Resumen: El Proyecto Chancery Lane y WRAP han actualizado una cláusula de contrato modelo diseñada para ayudar a las empresas a medir, reducir e informar el desperdicio de alimentos en las cadenas de suministro. La iniciativa muestra cómo los documentos legales, a menudo vistos como formalidades administrativas, pueden convertirse en herramientas prácticas para la acción climática, la reducción de costos y la transparencia corporativa.
Londres, 14 de mayo de 2026 — El desperdicio de alimentos suele abordarse en términos de hogares, supermercados, logística o comportamiento de los consumidores. Pero una nueva colaboración entre El proyecto Chancery Lane y ENVOLTURA sitúa un instrumento menos visible en el centro del debate: el contrato mercantil.
Las dos organizaciones han actualizado Cláusula de Runauna herramienta legal práctica destinada a ayudar a las empresas a reducir el desperdicio de alimentos en sus cadenas de suministro. La cláusula está diseñada para su uso en acuerdos entre clientes y proveedores, exigiendo a las partes medir el desperdicio de alimentos, registrar los esfuerzos de reducción, informar el progreso y cooperar en medidas prácticas para prevenir el desperdicio evitable.
La iniciativa llega en un momento en que los gobiernos, los minoristas, los fabricantes y las empresas de servicios alimentarios se encuentran bajo una presión cada vez mayor para abordar el costo ambiental y financiero de los residuos. Según el Comisión Europeaen la UE se generan anualmente más de 58 millones de toneladas de residuos alimentarios, con un valor de mercado estimado en alrededor de 132 mil millones de euros. La UE también ha introducido objetivos vinculantes de reducción del desperdicio de alimentos para los Estados miembros para 2030, incluida una reducción del 10 % en el procesamiento y la fabricación y una reducción del 30 % per cápita en el comercio minorista, los restaurantes, los servicios alimentarios y los hogares.
Convertir las promesas de sostenibilidad en obligaciones contractuales
La importancia de la Cláusula de Runa radica en su intento de trasladar la reducción del desperdicio de alimentos de una amplia aspiración corporativa a la práctica comercial cotidiana. En lugar de depender únicamente de informes de sostenibilidad o compromisos voluntarios, la cláusula incorpora obligaciones de medición, cooperación y presentación de informes directamente en los contratos de la cadena de suministro.
La redacción actualizada alienta a las empresas a medir el tonelaje de desperdicio de alimentos vinculado a un contrato, identificar las causas cuando sea posible, mantener registros de las iniciativas de reducción y compartir datos con la otra parte contratante. También prevé reuniones periódicas entre las partes y el uso de informes anuales sobre desperdicio de alimentos, con referencia a las herramientas de captura de datos del WRAP y a las directrices reconocidas sobre desperdicio de alimentos.
Ese enfoque refleja un cambio más amplio en la gobernanza del clima y la sostenibilidad. Cada vez más se pide a las empresas no sólo que establezcan objetivos ambientales, sino que muestren cómo se implementan esos objetivos a través de adquisiciones, logística, gestión de proveedores y controles internos.
Ben Metz, director ejecutivo de The Chancery Lane Project, dijo que los contratos son «una de las palancas más poderosas que tienen las empresas para impulsar el cambio en las cadenas de suministro». Al incorporar la reducción del desperdicio de alimentos en los acuerdos, afirmó, las empresas pueden pasar “de las buenas intenciones a un impacto mensurable”.
Por qué el desperdicio de alimentos también es un coste empresarial
La participación de WRAP le da a la cláusula un peso práctico adicional. Es Hoja de ruta para la reducción del desperdicio de alimentos promueve un enfoque de “Objetivo, Medición, Actuación”: establecer objetivos de reducción, medir datos sobre el desperdicio de alimentos y utilizar esa información para tomar medidas correctivas. La Hoja de Ruta está abierta a empresas de todo el sector de alimentos y bebidas, desde minoristas y fabricantes hasta hotelería, servicios de alimentos y proveedores.
Caroline Conroy, especialista senior en transformación de sistemas alimentarios de WRAP, dijo que el desperdicio de alimentos conlleva una pesada carga financiera para las empresas. Según las cifras citadas en el anuncio, el coste medio incurrido por una empresa por cada tonelada de desperdicio de alimentos generado osciló entre £1.638 y más de £4.200 en varios sectores. Reducir una tonelada de desperdicio de alimentos, añadió WRAP, también puede evitar que se produzcan casi cuatro toneladas de CO2e.
Esto hace que la cuestión sea tanto ambiental como operativa. Residuos significa producción, transporte, almacenamiento, mano de obra, eliminación y emisiones innecesarias. En un sector ya expuesto a la inflación, los costos de la energía, los trastornos climáticos y las expectativas cambiantes de los consumidores, la prevención del desperdicio de alimentos es cada vez más una cuestión de resiliencia y responsabilidad.
Una herramienta de transparencia de la cadena de suministro
La cláusula actualizada también aborda una dificultad recurrente en el trabajo de sostenibilidad: las empresas pueden controlar sus propias operaciones, pero gran parte de su huella ambiental se encuentra en la cadena de suministro. Sin estructuras contractuales para compartir datos y cooperar en mejoras, las empresas pueden tener dificultades para comprender dónde se producen los residuos y quién está en mejor posición para evitarlos.
La Cláusula de Runa busca crear esa estructura. Alienta a ambas partes a identificar las causas del desperdicio, evitar pérdidas innecesarias de alimentos, manejar los productos rechazados a tiempo para evitar que se conviertan en desperdicios y desarrollar un plan de mejora continua vinculado a un objetivo de reducción definido.
English Provender Company, parte de The Billington Group y proveedor de salsas, aderezos, condimentos y adobos para los principales minoristas y empresas alimentarias del Reino Unido, ya recibió la aprobación de la junta directiva para adoptar la cláusula. Carl Steckerl, director empresarial de Medio Ambiente, Social y Gobernanza de la empresa, dijo que la empresa quiere aumentar la transparencia en los casos de residuos evitables y trabajar en colaboración con proveedores y clientes.
Una relevancia europea más allá del Reino Unido
Aunque la cláusula se ha desarrollado en el contexto legal y político del Reino Unido, su relevancia más amplia es clara. En toda Europa, la prevención del desperdicio de alimentos se está convirtiendo en una prioridad regulatoria y comercial más fuerte. El marco revisado de residuos de la UE ahora coloca objetivos de reducción mensurables en el centro de las obligaciones de los Estados miembros, mientras que las empresas enfrentan expectativas crecientes de documentar el desempeño de sostenibilidad en sus cadenas de valor.
Para las empresas europeas, la lección no es simplemente que se deba copiar una cláusula modelo en cada contrato. Los modelos legales siempre deben adaptarse a la jurisdicción, sector y relación comercial relevante. El mensaje más profundo es que los compromisos de sostenibilidad tienen más probabilidades de tener éxito cuando se reflejan en la arquitectura legal de las empresas mismas.
Esto es parte de un debate más amplio sobre los sistemas alimentarios que El European Times ya cubrió anteriormenteincluidos llamados a tomar medidas más enérgicas para transformar los sistemas alimentarios, reducir el desperdicio y construir cadenas de suministro más resilientes.
Del lenguaje político a la aplicación práctica
La Cláusula de Runa no es una ley y no reemplaza la regulación pública. Pero demuestra cómo el derecho privado puede apoyar los objetivos públicos de sostenibilidad y clima. Cuando la legislación establece objetivos amplios, los contratos pueden traducir esos objetivos en tareas operativas entre empresas específicas.
Esto puede resultar importante a medida que la política contra el desperdicio de alimentos pase de las campañas de concientización a la implementación. Las empresas necesitarán cada vez más pruebas de lo que están haciendo, dónde se producen los residuos, cómo participan los proveedores y si las reducciones son mensurables. Las cláusulas contractuales pueden ayudar a crear ese rastro de evidencia.
El desperdicio de alimentos sigue siendo una de las contradicciones más visibles de Europa: se desechan grandes cantidades de alimentos comestibles y no comestibles mientras los hogares enfrentan crecientes costos de vida e inseguridad alimentaria. Para abordarlo será necesaria regulación, tecnología, cambios en los consumidores y una mejor logística. Pero esta iniciativa sugiere otra palanca práctica: los documentos que las empresas ya firman todos los días.
En ese sentido, la Cláusula Runa actualizada es más que un ejercicio de redacción jurídica. Es un recordatorio de que la sostenibilidad no sólo está escrita en las estrategias climáticas. También está escrito en términos de adquisiciones, obligaciones de los proveedores, deberes de presentación de informes y los pequeños mecanismos contractuales que dan forma al comportamiento de las empresas.
Publicado anteriormente en The European Times.
