El FBI Quiere mirar los caminos. Todos.
Conclusiones clave:
- El FBI planea adjudicar contratos por un valor combinado de hasta 36 millones de dólares, que abarcarán los EE. UU. continentales, Hawái, Alaska, Puerto Rico y territorios como Guam y las Islas Vírgenes de los EE. UU., con acuerdos que durarán hasta cinco años.
- Las empresas de cámaras Flock y Motorola Solutions son obviamente las favoritas, aunque Flock insiste en que las agencias locales controlan sus propios datos y que ninguna agencia federal tiene una puerta trasera.
- Las leyes estatales de California y Virginia restringen el intercambio de datos de placas con agencias federales, y los contratistas deben revelar dónde se encuentran sus servidores para demostrar que siguen esas reglas.
En una solicitud de propuestas publicada el 14 de mayo, la oficina presentó planes para comprar acceso a nivel nacional a una extensa red de lectores de matrículas, con el objetivo de extraer datos de vehículos “casi en tiempo real” de cámaras repartidas por todo el país. El contrato serviría a la Dirección de Inteligencia del FBI, y la oficina está dispuesta a contratar uno o varios proveedores para obtener la cobertura que desea.
¿Qué quiere realmente la oficina? Alcance, en su mayoría. El postor ganador debe cubrir el 75 por ciento de las ubicaciones y proporcionar «datos de lectura de matrículas comerciales y/o policiales proporcionados a través de la plataforma existente del contratista». según la RFP. La oficina enmarcó la necesidad claramente: “Para evaluar y gestionar las amenazas a la seguridad personal, la propiedad y la aplicación de la ley, el FBI requiere empresas de servicios profesionales que puedan proporcionar lectores de matrículas (LPR) para rastrear sujetos en carreteras y autopistas de los EE. UU. y sus territorios”.
Las herramientas de búsqueda tienen que ser profundas. Los agentes podrían buscar por números de placas parciales o completos, estados de placas, direcciones, ubicaciones de escaneo y marcas y modelos de vehículos. El sistema también debe manejar «notificaciones de resultados de búsqueda» y, como lo expresó el FBI, «el sistema del Contratista debe tener la capacidad de acceder y/o consultar cámaras en los Estados Unidos y sus territorios. El sistema del Contratista debe ser capaz de proporcionar estos datos casi en tiempo real».
También hay una pieza de mapeo. Los proveedores deben “compartir/crear mapas que representen la cobertura de las cámaras (es decir, mapas de calor)” y “proporcionar al FBI la fuente de información (es decir, cámaras de semáforo en rojo, proveedores de recuperación, radares de tráfico, etc.)”. En otras palabras, la oficina quiere saber no sólo dónde se vio un automóvil, sino también qué tipo de cámara lo captó.
La RFP divide el país en seis regiones y el FBI puede elegir uno o dos proveedores por región. Esa estructura favorece perfectamente a Flock y Motorola Solutions, ambos señalados como posibles postores por 404 Media. Flock vende sus lectores automatizados de matrículas a la policía local y afirma tener acuerdos con «más de 12.000 clientes de seguridad pública, incluidas ciudades, pueblos, condados y socios comerciales». Motorola Solutions ofrece cámaras que se instalan en las carreteras o se montan encima de las patrullas. Dado que el FBI puede dividir el trabajo, ambos podrían quedarse con una porción.
Estas cámaras vienen con equipaje. Los defensores de la privacidad han señalado preocupaciones sobre la seguridad de los datos y los errores de reconocimiento que han llevado a arrestos injustos. El año pasado, 404 Media reportado que la policía local realizó búsquedas en Flock en nombre del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., “dándole a las autoridades federales acceso lateral a una herramienta para la que actualmente no tienen un contrato formal”.
La oficina no empieza de cero. Según un servicio de investigación del Congreso informeel FBI ya “ejecuta un programa de lectura de matrículas para facilitar el intercambio de información LPR con y entre sus socios encargados de hacer cumplir la ley” y “mantiene una lista actualizada de datos de vehículos con los que las agencias encargadas de hacer cumplir la ley pueden comparar sus datos LPR”. El acceso directo a una red de cámaras más amplia ampliaría aún más ese intercambio, ya que la división de inteligencia ya transmite información entre agencias federales, estatales, locales y tribales.
Flock, por su parte, ha trazado líneas. El año pasado, la compañía realizó un piloto que dio acceso temporalmente a Aduanas y Protección Fronteriza, Investigaciones de Seguridad Nacional, el Servicio Secreto y el Servicio de Investigación Criminal Naval, un hecho que confirmó a la oficina del senador Ron Wyden. Flock cuenta a los clientes federales “incluidos parques nacionales, hospitales de Asuntos de Veteranos y bases militares”, pero dice que se mantiene alejado del ICE.
La política de la empresa puede limitar hasta dónde puede llegar el acceso federal. Flock desactiva el uso compartido con agencias federales de forma predeterminada, dejando la elección a las comunidades locales que manejan las cámaras. En marzo, la firma dijo que estaba “definiendo una nueva relación con las autoridades federales”, con condiciones destinadas a mantener el control local. Su postura es contundente: «Los datos de Flock pertenecen a la agencia propietaria de las cámaras. No hay puerta trasera en Flock. Cualquier acceso se basa explícitamente en el permiso y la aceptación voluntaria de la agencia local».
La ley estatal añade otro muro. California prohíbe a las agencias estatales y locales compartir datos de las cámaras de placas con autoridades federales o de otros estados, aunque la Electronic Frontier Foundation dijo en enero de 2024 que docenas de agencias de California infringieron esa regla de todos modos. Virginia aprobó un límite similar el año pasado. Para que todos sean honestos, la RFP del FBI exige que los contratistas revelen dónde se encuentran sus servidores de datos, de modo que se pueda verificar el cumplimiento de las normas estatales y locales.
Escrito por Alius Noreika
