Los asiáticos americanos e isleños del Pacífico (AAPI) han tenido que esperar.

Hong Yen Chang tuvo que esperar. El primer inmigrante chino en pasar la barra después de graduarse de la Facultad de Derecho de Columbia con honores en 1886, sin embargo, fue rechazado para ejercer la abogacía en el estado de Nueva York. El Colegio de Abogados de Nueva York le dijo que los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses para ejercer la abogacía, ignorando que Chang ya lo era.

Tuvo que esperar dos años antes de que la legislatura estatal rectificara la injusticia y le permitiera ejercer la abogacía al emitir “Una Ley para el Alivio de Hong Yen Chang”. Pero tres años más tarde, cuando Chang se mudó a California, nuevamente se le prohibió ejercer, y la Corte Suprema de California citó la Ley de Exclusión China, afirmando que Chang era “una persona de origen mongol”.

Chang esperaría otros 125 años antes de que la Corte Suprema de California le otorgara una licencia legal póstuma en 2015 gracias a una petición presentada por la Asociación de Estudiantes de Derecho Estadounidenses de la Universidad de California Davis Pacific.

De igual manera la comunidad AAPI tuvo que esperar antes de que se les concediera un mes para reconocer sus logros en y para nuestra nación. Desde 1977cuando el congresista de Nueva York Frank Horton, y más tarde ese año el senador Daniel Inouye, presentaron resoluciones (ambos rechazados) para reservar una semana para reconocer las contribuciones de la comunidad AAPI, pasaron casi 15 años antes de que el mes de mayo fuera designado como asiático. /Mes de la Herencia Estadounidense del Pacífico, rebautizado como Mes de la Herencia AAPI en 2009.

Tres años de infancia perdidos tras una alambrada por el delito de tener ascendencia japonesa.

Fue un ejemplo por excelencia. Aunque la comunidad AAPI es el grupo racial o étnico de más rápido crecimiento en los EE. UU., los asiático-americanos y los habitantes de las islas del Pacífico han tenido que soportar y superar repetidamente el abuso, la exclusión, los prejuicios y la percepción de que de alguna manera son «extranjeros» para poder aprovechar las oportunidades que la mayoría de los que tienen. vivir en este país puede simplemente darse por sentado.

Margaret Chung tuvo que esperar. Graduada en 1916 de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de California, se convirtió en la primera doctora china nacida en Estados Unidos. A pesar de sus credenciales, las puertas de la residencia y las prácticas permanecieron cerradas para ella hasta el punto que decidió vestirse de hombre y llamarse “Mike”. Ante las abrumadoras probabilidades, ayudó a establecer el primer hospital occidental en el barrio chino de San Francisco. Durante la Segunda Guerra Mundial, Chung ayudó a establecer Mujeres Aceptadas para Servicios Voluntarios de Emergencia (WAVES), la rama de reservas navales de la Segunda Guerra Mundial que allanó el camino para que las mujeres se integraran en las Fuerzas Armadas de EE. UU., una rama de la que ella misma fue rechazada porque de su raza.

El actor, autor y activista de derechos humanos japonés-estadounidense George Takei, más conocido por millones como Star Trek‘s Hikara Sulu, tuvo que esperar, literalmente. En 1942, a la edad de 5 años, Takei y su familia fueron desarraigados y obligados a vivir en establos de caballos reformados antes de ser enviados a un campo de internamiento en Arkansas. situado en pantanos y encerrado con alambre de púas. Luego, la familia fue trasladada por tercera vez, ahora a California a otro campamento. Tres años de infancia perdidos tras una alambrada por el delito de tener ascendencia japonesa. En lugar de vivir amargado, Takei usó su experiencia de internamiento y su celebridad para convertirse en un abierto defensor de los derechos de los inmigrantes, ganando premios y reconocimiento por sus esfuerzos para crear conciencia sobre los derechos de las minorías.

Son George Takei, Hong Yen Chang y Margaret Chung quienes, a pesar de la demora y el rechazo, allanaron el camino para que otros miembros de la comunidad AAPI, pasados ​​​​y presentes, sean reconocidos. ahorano dentro de una década, no dentro de una generación y no póstumamente por mejorar nuestras vidas en prácticamente todos los campos de actividad.

Las películas del campeón de lucha samoano estadounidense convertido en actor Dwayne «The Rock» Johnson han recaudado casi 10.500 millones de dólares, y podría decirse que es el persona mas famosa del mundo.

La comunidad AAPI también incluye a la autora ganadora del Premio Pulitzer Jhumpa Lahiri, quien escribe sobre las luchas que atravesó su propio pueblo indio americano; el célebre maestro arquitecto chino-estadounidense IM Pei, quien diseñó la famosa pirámide de cristal en la entrada del Louvre en París y el Edificio Este de la Galería Nacional de Arte en Washington, DC; la chef estadounidense de Malasia y restauradora con estrella Michelin, Anita Lo, que fue la primera chef invitada en cocinar para una cena de Estado en la Casa Blanca; el empresario de Internet y capitalista de riesgo taiwanés estadounidense Tony Hsieh, quien llevó el sitio web en línea Zappos a la marca de $ 1 mil millones; y el director de cine indio estadounidense M. Night Shyamalan, cuya fundación filantrópica cofundó con su esposa, la Dra. Bhavna Shyamalan, empodera a los marginados por la pobreza y la desigualdad en sus comunidades.

El Mes de la Herencia de los Asiáticos Americanos de las Islas del Pacífico, al igual que muchos miembros de la comunidad AAPI, tuvo que esperar demasiado para ser reconocido.

Como resultado, Estados Unidos también ha tenido que esperar y sufrir.

Pero nunca es demasiado tarde para recuperar el tiempo perdido.