Los riesgos para las mujeres y las niñas en esta vasta región son graves y sistémicos, ya que la inestabilidad política, el colapso ambiental y una presencia internacional en declive afectan.
Desde secuestros y matrimonio infantil hasta la exclusión de las escuelas y la vida pública, sus vidas y oportunidades se están despojando constantemente, dijo Sima Bahous, directora ejecutiva de las mujeres de la ONU, a los embajadores en el Consejo de Seguridad el jueves.
«En el Sahel, donde convergen las preocupaciones más graves del mundo, las mujeres y las niñas tienen la peor parte,«Ella dijo.
Agregó que las crisis debido al aumento del terrorismo, la pobreza, el hambre, un sistema de ayuda desmoronada y el espacio cívico reducido son «convergente, violenta y desproporcionadamente, en sus cuerpos y su futuro.«
La vida se está borrando
En países como Burkina Faso, Malí, Níger y Chad, la vida para las mujeres bajo control extremista «es de borrado del espacio público», dijo Bahous.
Su movimiento, visibilidad e incluso ropa están muy restringidos. Las escuelas han sido quemadas o cerradas, dejando a más de un millón de niñas sin acceso a la educación.
«El secuestro no es un subproducto del terrorismo en el Sahel: es una táctica,«La Sra. Bahous dijo que solo en Burkina Faso, el número de mujeres y niñas secuestradas se ha más que duplicado en los últimos 18 meses.
En Malí, el 90 por ciento de las mujeres se ven afectadas por la mutilación genital femenina. Las tasas de matrimonio infantil en partes de la región se encuentran entre las más altas del mundo. La mortalidad materna, impulsada por el embarazo temprano y la pobreza, se encuentra entre los peores del mundo.
Disminuyendo la resistencia y la atención
«Las distancias de las mujeres y las niñas viajan por agua o leña están cada vez más largas, mientras que su seguridad se está reduciendo», dijo Bahous.
Dos tercios de las mujeres encuestadas informan que se sintieron inseguros durante estos viajes. El cambio climático solo profundiza las dificultades, con un calor extremo y una sequía aumentando tanto la mortalidad como la inseguridad alimentaria en toda la región.
Sin embargo, a pesar de las crecientes necesidades, el apoyo internacional está disminuyendo.
Solo el ocho por ciento de la apelación humanitaria de este año para la región había sido cumplida en mayo.
La asistencia para el desarrollo ha caído casi un 20 por ciento en los últimos dos años. Como resultado, los programas de protección y empoderamiento de las mujeres se han suspendido, mientras que los ministerios gubernamentales centrados en la igualdad de género se están desviando, fusionados o cerrados.
Cierre del espacio político
Al mismo tiempo, el espacio democrático y cívico se está reduciendo.
En Níger, solo el 14 por ciento de los participantes en reformas institucionales recientes eran mujeres. En Malí, solo dos de los 36 miembros que redactaron la nueva carta nacional eran mujeres.
Leonardo Santos Simão, jefe de la oficina de la ONU para África occidental y el Sahel (ONUWAS), también advirtió que un entorno de seguridad deteriorado, marcado por olas de ataques yihadistas y turbulencias políticas, está socavando el progreso y el desplazamiento de alimentación.
Agregó que la reducción del espacio para los medios de comunicación, la sociedad civil y las organizaciones de mujeres está amenazando las ganancias duras y duramente ganadas y que una crisis más amplia está socavando los esfuerzos de gobernanza y consolidación de la paz.
«La economía de la región sigue siendo altamente vulnerable a los choques externos. Aunque los indicadores macroeconómicos muestran una mejora, el aumento de los niveles de deuda continúa limitando la capacidad de los gobiernos para proporcionar servicios esenciales», dijo.
Ganancias frágiles
Aún así, el progreso es posible, y en algunos casos, visible.
En Chad, las mujeres ahora tienen el 34 por ciento de los escaños parlamentarios. En las zonas fronterizas propensas a conflictos en Malí y Níger, la participación de las mujeres en la consolidación local de la paz aumentó del cinco por ciento al 25 por ciento, lo que ayudó a resolver más de 100 disputas relacionadas con los escasos recursos naturales.
En toda la región, la programación conjunta de la ONU ha aumentado el regreso de las niñas de las adolescentes a la escuela en un 23 por ciento, al tiempo que duplica la participación de las mujeres en la gobernanza local en 34 comunidades afectadas por conflictos. Además, una iniciativa bancaria no mundial ha alcanzado a más de tres millones de adolescentes con atención médica, espacios seguros y capacitación en habilidades para la vida.
Estar de pie con las mujeres de Sahel
Sin embargo, estas ganancias siguen siendo frágiles.
«No podemos abandonar el Sahel, cualquiera que sea la política, sean cuales sean los paisajes de financiación, sean cuales sean los vientos en contra geopolíticos,«La Sra. Bahous dijo en conclusión.
«Estemos con las mujeres del Sahel, no por caridad, sino en reconocimiento a su poder para dar forma a un futuro mejor.«
