Algunos portaban armas de guerra; otros, municiones, los mismos artículos de los que dependía su elegibilidad para el proceso de desarme, desmovilización y reintegración (DDR) en el que estaban a punto de embarcarse.
Los buenos deseos resonaron entre la pequeña multitud de lugareños reunidos en Sanguere-Lim, subprefectura de Koui, para despedir a los combatientes mientras caminaban desde el punto de reunión de la 3R hacia el cercano sitio improvisado de desarme que estaba instalando la unidad nacional que supervisa e implementa el proceso.
También se escuchó música (parte de la campaña de sensibilización del Gobierno) mientras una canción sonaba a todo volumen en los altavoces llamando a los centroafricanos a deponer las armas “para ir a la escuela, cultivar los campos o para cualquier tipo de sustento, depongan las armas, por la paz”.
Operaciones en curso
La iniciativa de desarme y desmovilización en Sanguere-Lim marcó la última de una serie de operaciones en curso iniciadas en julio.
Siguieron un histórico acuerdo de paz entre el Gobierno y las 3R y otro grupo armado Unidad por la paz en la República Centroafricana (UPC) – firmado en N’Djamena, Chad, en abril – marcando su regreso al proceso de paz en la República Centroafricana.
La misión de paz de la ONU en el país, MINUSCA, apoya las operaciones de DDR, en línea con su mandato. El Gobierno lanzó el programa nacional en diciembre de 2018, y desde entonces la MINUSCA ha proporcionado importantes servicios financieros, logísticos, técnicos y de seguridad.
La fuerza de paz de la ONU en la República Centroafricana está apoyando el desarme y la desmovilización de miembros de grupos armados.
Esperando una nueva vida
Abel Delatid, de 25 años, que se unió al 3R en 2017, estaba entre los combatientes desarmados. «Me enteré del acuerdo de paz en Yamena gracias a la sensibilización de la MINUSCA y las autoridades locales. Estoy deseando recibir formación profesional para empezar una nueva vida, ya que perdí una pierna durante los combates», dijo después de entregar su arma.
A los combatientes les esperaban algunas paradas obligatorias, incluida la entrega de armas o municiones, un registro corporal y el registro y la recepción de un certificado de desarme.
También reciben un chequeo médico, la elección de una formación profesional, un subsidio especial y un kit de inicio para ayudarles en el nuevo camino que les espera.
Ambición de unirse al ejército.
Por su parte, Aroun Isa Oumar expresó su deseo de dejar atrás los duros años pasados en el monte.
Esperaba recibir entrenamiento para unirse al ejército nacional (un deseo recurrente entre muchos combatientes), tal vez impulsado por la falta de información sobre los programas disponibles que apoyan la reintegración.
Una y otra vez, el Oficial de Campañas de Concientización, Jean Christophe Namyona, informó a los excombatientes que se detenían en su escritorio para que optaran por una formación vocacional preferida o una actividad generadora de ingresos de su elección (como el comercio, la ganadería o la carpintería) en caso de que no fueran elegibles para el servicio militar.
Las operaciones de desarme y desmovilización se guían por una Estrategia Nacional de DDR de 2016, que describe criterios de elegibilidad específicos.
Por ejemplo, los excombatientes que deseen incorporarse al ejército deben tener entre 18 y 25 años.
La elegibilidad depende además de poseer un arma funcional o reparable, o de la entrega de 200 cartuchos de munición, ocho granadas o 10 cohetes.
Entre los combatientes previamente desarmados en la zona se encontraba Mbekaka Ursula Aicha, una mujer de 29 años, madre de dos hijos y la única mujer excombatiente que se unió al proceso de DDR allí.
‘La paz es posible’
Se había unido al movimiento 3R tres años antes, impulsada por un sentimiento de protesta contra lo que describió como la marginación de su comunidad.
«Acepté desarmarme tras el llamado del Presidente para regresar al país y trabajar por la paz, así como de acuerdo con las órdenes de los líderes del 3R. Ahora que hemos depuesto las armas, la paz es posible», dijo.
El Subprefecto de Koui, Larry Nordine Mahalba, destacó la importancia del desarme y la desmovilización y elogió el apoyo de la MINUSCA.
«Durante cinco años, las 3R ocuparon esta región. MINUSCA nos ha apoyado en múltiples niveles, brindando alivio a una población traumatizada.
Wilfried Relwende Sawadogo, Oficial de Coordinación de la Misión de la ONU, señaló que “de manera crucial, las operaciones de desarme y desmovilización contribuyen a pacificar a las comunidades, avanzando así en la tarea clave encomendada a MINUSCA de proteger a los civiles”.
Para Adama Yaouba, residente de Sanguere-Lim, la vida ha dado un giro gracias al desarme en la localidad. «Hoy en día, los grupos armados han depuesto las armas y todo ha cambiado. Antes nunca dormíamos tranquilos; vivíamos con miedo constante, siempre nerviosos. Pero ahora puedo dormir tranquilo, sin preocupaciones».
El Coordinador Político de la 3R, Yaya Amadou, que había sido desarmado durante operaciones anteriores, alentó a otros a seguir su ejemplo.
«El tiempo de la guerra ha terminado y ahora es el momento de hacer la paz», afirmó.
Un joven miembro de un grupo armado en la República Centroafricana se prepara para entregar su arma.
