El Parlamento se dispone a aprobar cambios largamente demorados para los europeos que viven, trabajan, cuidan o buscan empleo a través de fronteras.
Los legisladores europeos se están preparando para dar la aprobación final a normas actualizadas de coordinación de la seguridad social diseñadas para hacer que el trabajo y la residencia transfronterizos sean menos inciertos para millones de personas. La reforma, que se debatirá en Estrasburgo el lunes por la noche y se votará el martes, busca aclarar qué país es responsable de los beneficios cuando los ciudadanos de la UE se mudan, trabajan, pierden el empleo, cuidan a familiares o son destinados a través de fronteras nacionales.
El Parlamento Europeo dice que los eurodiputados están dispuestos a conceder aprobación final de las reglas actualizadasque afectan a los trabajadores de la UE que viven o trabajan en otro Estado miembro. El expediente no es nuevo: surge de una propuesta de la Comisión presentada por primera vez en 2016 y ha pasado años atrapado entre las sensibilidades nacionales en materia de bienestar, las preocupaciones del mercado laboral y la complejidad legal de la libre circulación.
En esencia, la reforma gira en torno a una promesa práctica que durante mucho tiempo ha apuntalado la ciudadanía europea: moverse dentro de la UE no debería significar caer en brechas en la protección social. Los gobiernos nacionales seguirán administrando sus propios sistemas de bienestar, decidirán las reglas de elegibilidad y financiarán los beneficios. Pero la legislación de la UE coordina esos sistemas para que las personas no se queden sin cobertura, no se les cobre dos veces ni se les obligue a cambiar de administración cuando sus vidas cruzan fronteras.
Qué cambia la reforma
El nuevo marco se centra en cinco áreas: prestaciones por desempleo, prestaciones familiares, cuidados de larga duración, acceso a prestaciones sociales para ciudadanos móviles económicamente inactivos y normas para trabajadores desplazados o personas que trabajan en más de un Estado miembro.
bajo el Acuerdo provisional confirmado por los Estados miembros.los solicitantes de empleo que se trasladen a otro país de la UE podrían seguir recibiendo prestaciones de desempleo de su país anterior durante seis meses, con posible extensión a discreción de ese país. Los trabajadores que han estado activos en otro estado miembro durante 22 semanas ininterrumpidas generalmente buscarían beneficios de desempleo en el país del último empleo, siempre que cumplan con las condiciones nacionales.
La atención a largo plazo es otra parte importante del paquete. La reforma daría una definición más clara de las prestaciones de cuidados de larga duración y establecería cómo deberían coordinarse a través de las fronteras. Esto es importante para las sociedades que envejecen, en las que las necesidades de cuidados a menudo van de la mano de la movilidad: una persona mayor puede vivir cerca de su familia en otro Estado miembro, mientras que familiares o cuidadores profesionales pueden cruzar fronteras para trabajar.
También se aclaran las prestaciones familiares, especialmente cuando los pagos reemplazan los ingresos perdidos porque un padre reduce las horas de trabajo para cuidar a un niño. Para los ciudadanos móviles económicamente inactivos, el texto de compromiso hace referencia a una reciente ley judicial, al tiempo que subraya que no se debe impedir que las personas contribuyan a los planes de cobertura de enfermedad.
Libre circulación con aplicación de la ley
La dimensión social del mercado único a menudo no se juzga por los tratados, sino por el papeleo. Un trabajador enviado temporalmente a otro país, un trabajador fronterizo que pierde su empleo o un cuidador que se muda con un familiar dependiente pueden descubrir rápidamente que los derechos son tan fuertes como la vía administrativa utilizada para reclamarlos.
Por eso la aplicación de la ley atraviesa toda la reforma. Las nuevas reglas tienen como objetivo mejorar la cooperación entre los estados miembros y acelerar el intercambio de información, incluso para detectar errores, fraudes y prácticas abusivas como las empresas buzón. En el trabajo desplazado, las reglas preservan la notificación previa para actividades transfronterizas, pero permiten excepciones para viajes de negocios y actividades cortas de hasta tres días hábiles consecutivos dentro de un período de 30 días. Los trabajadores de la construcción están excluidos de esa excepción de actividad corta, lo que refleja la vulnerabilidad de larga data del sector al abuso de subcontratación y el trabajo no declarado.
La votación también se produce poco después de un acuerdo separado de la UE sobre un sistema único de declaración digital para los trabajadores desplazados. Como El European Times informó sobre la reforma de la declaración de trabajadores desplazadosla simplificación sólo protegerá a los trabajadores si las autoridades, los inspectores y los interlocutores sociales pueden confiar en información precisa en lugar de una supervisión más débil oculta detrás de procedimientos más sencillos.
Un expediente de derechos sociales con peso político
La política es delicada porque la seguridad social sigue siendo una competencia nacional. Los Estados miembros vigilan estrechamente sus sistemas de bienestar, especialmente cuando los debates internos vinculan la movilidad con la presión sobre las finanzas públicas. Al mismo tiempo, las normas de libre circulación de la UE son difíciles de defender si los ciudadanos las perciben como una abstracción jurídica en lugar de una protección confiable en la vida diaria.
Para los trabajadores, lo que está en juego es concreto. Según las cifras citadas por el Parlamento, alrededor de 16 millones de europeos viven o trabajan en otro país de la UE. Sus situaciones varían ampliamente: viajeros que cruzan fronteras, trabajadores estacionales, empleados desplazados, familias divididas entre Estados miembros, jubilados que buscan atención de familiares cercanos y solicitantes de empleo que intentan permanecer vinculados al mercado laboral después de perder el trabajo.
Para las empresas, reglas más claras pueden reducir la incertidumbre, especialmente para los empleadores que operan en varios países. Pero los interlocutores sociales y los organismos encargados de hacer cumplir la ley observarán si la simplificación debilita la capacidad de detectar publicaciones falsas, trabajo no declarado o estructuras empresariales artificiales utilizadas para evitar las contribuciones.
Si el Parlamento aprueba el texto, la reforma todavía necesitará una adopción formal después de una revisión jurídico-lingüística. Su efecto real dependerá entonces de la implementación: si las administraciones nacionales explican claramente las reglas, intercambian datos rápidamente y tratan a los ciudadanos móviles como personas que ejercen derechos en lugar de archivos que deben ser redirigidos.
Después de casi una década de negociaciones, la votación es menos un momento institucional dramático que una medida de si la UE puede hacer que la movilidad funcione en la vida cotidiana. La libre circulación depende no sólo de fronteras abiertas, sino también de una protección social que siga a las personas con suficiente claridad para ser reclamada cuando sea necesaria.
Publicado anteriormente en The European Times.
