Sin embargo, en medio de esta rápida transformación, surge por encima de todo una pregunta: ¿cómo puede la innovación realmente servir a la gente, a medida que cada vez más personas migran a las ciudades?
Esa pregunta está en el centro del Día Mundial de las Ciudades de este año, que se celebrará en Bogotá, Colombia, bajo el tema Ciudades inteligentes centradas en las personas.
Organizado por la agencia urbana de las Naciones Unidas, ONU-Hábitat, el evento reúne a alcaldes, expertos en la vida urbana y líderes comunitarios de todo el mundo para explorar cómo los datos, el diseño y las herramientas digitales pueden construir comunidades que no solo sean más inteligentes, sino también más justas, más ecológicas y más inclusivas.
Para 2050, se espera que casi el 70 por ciento de la humanidad viva en áreas urbanas, lo que intensificará las demandas de vivienda, servicios y resiliencia climática.
En su mensaje del día, el Secretario General de la ONU, António Guterres, enfatizó que la innovación debe cerrar las brechas, no ampliarlas.
“Una ciudad verdaderamente inteligente pone a las personas en primer lugar, especialmente a los más vulnerables”, dijo Guterres. «Cuando ponemos a las personas en el centro, la innovación digital puede ayudar a impulsar la equidad y la sostenibilidad para todos».
El gran experimento de Bogotá
Bogotá, conocida desde hace mucho tiempo por la experimentación urbana, se ha ganado el reconocimiento mundial por combinar la tecnología con la participación ciudadana.
Desde TransMilenio, su influyente sistema de autobuses de tránsito rápido, hasta la Ciclovía, que convierte las calles en espacios comunitarios sin automóviles todos los domingos, la ciudad ha redefinido cómo el diseño urbano puede fomentar la conexión social y la sostenibilidad.
Para Elkin Velásquez, director regional de ONU-Hábitat para América Latina y el Caribe, Bogotá ofrece un ejemplo convincente de cómo los datos y el diálogo pueden dar forma a mejores futuros.
«La celebración mundial aquí fomentará el diálogo internacional sobre ciudades inteligentes centradas en las personas, donde la tecnología mejora la calidad de vida y fortalece los vínculos comunitarios», dijo.
Bogotá, capital de Colombia.
Escuchando la ciudad
Entre los ponentes principales en Bogotá se encuentra Carlo Ratti, arquitecto, ingeniero y director del MIT Senseable City Lab en Estados Unidos, además de curador de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2025.
Ratti, uno de los principales pensadores del mundo sobre innovación urbana, cree que las ciudades deben evolucionar más allá de la noción de “ciudad inteligente” hacia lo que él llama la “ciudad sensata”.
“No me gusta el término ‘ciudad inteligente’”, dijo Ratti. «A menudo implica un sistema de arriba hacia abajo guiado únicamente por la tecnología. Las ciudades deben, ante todo, centrarse en las personas: receptivas, inclusivas y adaptables. Una ‘ciudad sensata’ utiliza la tecnología no por sí misma, sino para escuchar y servir mejor a sus ciudadanos».
Para Ratti, Bogotá encarna este espíritu. «Hace mucho que me intriga como ciudad líder en experimentación urbana», dijo. “Proyectos como TransMilenio y Ciclovía se han convertido en casos de estudio globales.
«Muestran cómo las intervenciones locales, cuando se amplían y adoptan, pueden cambiar las trayectorias urbanas».
Por principio, Ratti cree que en una era de emergencia climática y transición demográfica, “el acto más radical puede ser no construir o construir de manera diferente”. Como alternativa, sugiere priorizar la reutilización, la modernización y la transformación.
«Y si realmente necesitas construir en terrenos totalmente nuevos, aprende de la lógica de la naturaleza. En términos de energía y circularidad, un árbol sigue siendo mucho más inteligente que cualquier edificio que podamos diseñar», concluyó.
Una visión centrada en las personas
Según Anacláudia Rossbach, directora ejecutiva de ONU-Hábitat, el enfoque de la ciudad ejemplifica cómo debería ser una ciudad inteligente centrada en las personas.
“En Bogotá, el enfoque de las ciudades inteligentes se centra en las personas y apunta a mejorar el bienestar y la calidad de vida”, dijo la Sra. Rossbach.
“Programas como Ecobarrios y Mi Casa se centran en la resiliencia y la sostenibilidad, mientras que iniciativas digitales como Chatico, un agente virtual, utilizan la Inteligencia Artificial para ayudar a los ciudadanos a acceder a información sobre servicios públicos y participar en consultas”.
Estas iniciativas, explicó, representan un esfuerzo más amplio para promover la movilidad sostenible, la formulación de políticas basadas en datos y cerrar la brecha digital.
Bogotá, Colombia, es reconocida como líder en iniciativas de ciudades inteligentes, con enfoque en la transformación digital, la movilidad y la sostenibilidad urbana.
«Estos son buenos ejemplos de tecnología e innovación que sirven a las personas y las comunidades», añadió la Sra. Rossbach. «Es vital que estas experiencias se compartan globalmente, permitiendo que otras ciudades adapten estas lecciones a sus propios contextos».
Una conversación global
El Día Mundial de las Ciudades marca la conclusión del Octubre Urbano, la campaña de un mes de duración de ONU-Hábitat para una urbanización sostenible e inclusiva. La celebración de este año en Bogotá tiene como objetivo dejar un legado, construido sobre la colaboración, el aprendizaje y el compromiso compartido para un futuro urbano más equitativo.
«El legado que buscamos es doble», concluyó la Sra. Rossbach. «En primer lugar, mostrar la creatividad de las ciudades a la hora de promover enfoques inteligentes centrados en las personas. Y en segundo lugar, fortalecer las redes de cooperación que garanticen que la innovación sirva a las personas, y no al revés».
A medida que las herramientas digitales se integran cada vez más en la vida urbana, el desafío para las ciudades es claro: garantizar que las soluciones inteligentes sigan siendo humanas.
