El cáncer de endometrio, también conocido como cáncer de útero, es un tipo de cáncer que afecta el revestimiento del útero (el endometrio). Se encuentra más comúnmente en mujeres posmenopáusicas y puede causar síntomas como sangrado vaginal anormal, dolor pélvico y dolor durante las relaciones sexuales.
Según una investigación de la Universidad de Queensland, tener más hijos puede disminuir el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de endometrio.
Según una investigación de la Universidad de Queensland, tener más hijos puede disminuir el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de endometrio. La Dra. Gunn-Helen Moen y Shannon D’Urso del Instituto de Biociencia Molecular de la UQ utilizaron análisis genéticos para investigar los factores de riesgo del cáncer de endometrio y descubrieron que tener tres hijos en comparación con ninguno podría reducir el riesgo de una mujer en un 50 %.
“Descubrimos que cuanto más tiempo pasaba una mujer embarazada o tomando la píldora anticonceptiva, cuando el cuerpo está expuesto a menos estrógeno, se asociaba con un menor riesgo de cáncer de endometrio”, dijo el Dr. Moen. “Si bien estudios anteriores han demostrado embarazos múltiples y el uso de la píldora anticonceptiva oral puede reducir el riesgo de cáncer de endometrio, este es el primer estudio que utilizó la genética para estudiar múltiples factores de riesgo a la vez”.
El cáncer de endometrio es un tipo de cáncer que afecta el revestimiento del útero y es el quinto cáncer más común entre las mujeres australianas, con una prevalencia de aproximadamente 1 en 52. En su estudio, los investigadores de la Universidad de Queensland utilizaron análisis genéticos para examinar cuántos años ovularon las mujeres, que se calculó restando el tiempo de embarazo o uso de la píldora anticonceptiva de los años de menstruación.
“Se cree que los altos niveles de estrógeno, sin la oposición de la progesterona, son un factor de riesgo para desarrollar cáncer de endometrio. Tanto el embarazo como la píldora anticonceptiva proporcionan progesterona para oponerse al estrógeno, y podría ser por eso que vemos un efecto protector contra este cáncer. En pocas palabras, cuanto más corta sea la exposición al estrógeno durante su vida, menor será su riesgo de desarrollar cáncer de endometrio”.
Los investigadores encontraron evidencia que sugería que reducir los años de ovulación podría reducir el riesgo de cáncer de endometrio, pero los vínculos más fuertes apuntaban al parto. El Dr. Moen dijo que podría haber varias explicaciones de por qué el embarazo reduce el riesgo de cáncer de endometrio.
“Podría ser el aumento de la progesterona protectora en las últimas etapas del embarazo, o podría deberse a que el cuerpo potencialmente elimina las células endometriales precancerosas del útero durante el parto”, dijo la Dra. Moen.
Durante el estudio, los investigadores separaron algunos factores de riesgo conocidos para el cáncer de endometrio, como el aumento del índice de masa corporal (IMC) y la edad de la primera menstruación y la menopausia, y observaron específicamente el efecto de la cantidad de nacidos vivos y años de ovulación.
“En la obesidad, se producen altos niveles de estrógeno en el tejido adiposo, lo que lo convierte en un factor de riesgo para el cáncer de endometrio”, dijo el Dr. Moen.
Los casos de cáncer de endometrio están aumentando en todo el mundo y el Dr. Moen dijo que esto puede deberse al aumento de los niveles de IMC, que representan alrededor del 40 por ciento de los casos de cáncer de endometrio en los países desarrollados. “Pero queríamos saber más sobre los impactos de los nacidos vivos directamente, independientemente de otros factores de riesgo conocidos. Usamos datos para estudiar cientos de variantes genéticas, seis de las cuales estaban asociadas con la cantidad de nacidos vivos”.
“Este estudio es la primera vez que hemos podido establecer una relación de causa y efecto entre el número de nacimientos y un menor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio”, dijo el Dr. Moen.
Sin embargo, los investigadores no pudieron estar seguros de si lo mismo sucedía con los años de ovulación y el uso de píldoras anticonceptivas orales.
«El análisis de conjuntos de datos más grandes podría ayudarnos a comprender más claramente si son los efectos hormonales o mecánicos del embarazo los que brindan un efecto más protector, así como profundizar en el efecto del uso de píldoras anticonceptivas orales».
Referencia: «Análisis de aleatorización mendeliana de factores relacionados con la ovulación y la función reproductiva y el riesgo de cáncer de endometrio» por Shannon D’Urso, Pooja Arumugam, Therese Weider, Liang-Dar Hwang, Tom A. Bond, John P. Kemp, Nicole M. Warrington , David M. Evans, Tracy A. O’Mara y Gunn-Helen Moen, 1 de noviembre de 2022, Medicina BMC.
DOI: 10.1186/s12916-022-02585-w
El estudio fue financiado por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud, el Consejo de Investigación de Australia, el Consejo de Investigación de Noruega, Nils Norman, la Fundación Británica del Corazón y el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido.
