Los ratones que han sido engañados para pensar que están ayunando manejan la inflamación más fácilmente, según neurobiólogos de la Universidad de Manchester y colaboradores de la Universidad de Nápoles ‘Federico II, en Italia.
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El estudio de ratones y publicado en Current Biology también es el primero en mostrar que los efectos protectores bien establecidos del ayuno están mediados, al menos en parte, por el cerebro, en lugar de la falta de nutrientes como se piensa generalmente.
Financiado por el Consejo de Investigación Médica, el equipo científico muestra que engañando al cerebro Pensar que el ayuno es suficiente para inducir los efectos del ayuno real en ratones que, por lo demás, están bien alimentados.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el ayuno periódico puede ayudar a promover una variedad de beneficios para la salud, incluida la reducción de la gravedad de la inflamación crónica, la regeneración del sistema inmunitario, el alivio de los efectos secundarios de la quimioterapia e incluso promover la longevidad.
Pero los investigadores ahora muestran que es posible inducir algunos de los efectos beneficiosos del ayuno en ratones, sin que realmente ayunen.
El equipo desarrolló una forma de activar un grupo de alrededor de 5.000 células cerebrales especializadas llamadas neuronas AgRP, una cifra pequeña en comparación con los 70 millones de células nerviosas en todo el cerebro que son responsables de generar la sensación de hambre.
Usando técnicas de imagen especializadas, pudieron visualizar el efecto de una inflamación sistémica en los ratones cuyas células cerebrales especializadas habían sido diseñadas para brillar fluorescentemente.
La pérdida de apetito y el balance energético negativo son características comunes de la infección y la inflamación en todos los animales, pero se cree que tienen funciones protectoras al reducir la disponibilidad de nutrientes para el huésped y el metabolismo de los patógenos.
Sin embargo, el equipo descubrió que las neuronas AgRP detectan un nivel reducido de nutrientes y responden enviando señales al cuerpo que tienen efectos antiinflamatorios. Activar artificialmente estas células cerebrales especializadas también fue suficiente para generar efectos antiinflamatorios.
El autor sénior, el Dr. Giuseppe D’Agostino, de la Universidad de Manchester, dijo: «Aunque puede parecer paradójico, los efectos beneficiosos del ayuno durante la enfermedad son bien conocidos».
«Ahora hemos descubierto que el cerebro juega un papel importante en este mecanismo».
La Dra. Gabriella Aviello, de la Universidad de Nápoles, agregó: «Obviamente, queda un largo camino por recorrer, pero la esperanza es que, si podemos explotar este mecanismo, podría haber una forma de desarrollar terapias meméticas del ayuno que generen los efectos beneficiosos del ayuno». en aquellas condiciones médicas donde las restricciones calóricas son menos deseables o contraproducentes”.
Fuente: universidad de manchester
