El primer prototipo funcional de un misil scramjet hipersónico que respira aire será desarrollado por una empresa conjunta de dos empresas: Raytheon Missiles & Defense y Northrop Grumman.
Misil hipersónico propulsado por scramjet HACM: visualización. Crédito de la imagen: Raytheon
Esta arma será el primer misil de crucero de ataque hipersónico (HACM) impulsado por un scramjet lanzado desde el aire en el ejército de los EE. UU., Desarrollado conjuntamente con socios de Australia. En el marco de este proyecto, dos empresas deberán demostrar prototipos operativos del misil hipersónico.
El valor del contrato es de $985.348.124.
Los diseños preliminares de un misil de crucero hipersónico se completaron en junio de 2021 a través de una asociación de tres empresas, Boeing Co., Lockheed Martin Corp. y Raytheon Technologies Corp. El programa HACM será responsable de entregar un prototipo operativo y el diseño de la capacidad de integración. para aviones de combate.
“HACM es un poderoso ejemplo de desarrollo e integración de capacidades de combate junto con nuestros socios del comienzo. HACM proporcionará a nuestros comandantes flexibilidad táctica para emplear combatientes para mantener en riesgo objetivos de alto valor y sensibles al tiempo mientras mantiene bombarderos para otros objetivos estratégicos”, comentó el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU., General CQ Brown, Jr.
La infraestructura de prueba australiana se utilizará para las pruebas de vuelo completas iniciales. Se espera que la capacidad de misiles hipersónicos HACM sea entregada para 2027.
A scramjet (combustión supersónica estatorreactor) es un motor a reacción que respira aire en el que la combustión tiene lugar en un flujo de aire supersónico. La alta velocidad del vehículo (en este caso, misil) permite alcanzar altos niveles de compresión de aire, lo que conduce a una combustión más fuerte y la capacidad de sostener velocidades hipersónicas: Mach 5 y superiores. A tales velocidades, misiles hipersónicos son casi inmunes a todos los existentes contramedidas defensivas.
