“Ningún hijo mío va a ser un niño de mamá”, dijo el orgulloso padre del niño de 8 años que lloraba en mi práctica de consejería que acababa de ser aterrorizado por un trío de matones en la escuela. “Tiene que aprender a cuidar de sí mismo. No va a correr con su mamá, sus maestros o cualquier otra persona. Es solo parte de crecer”. Y con eso, le dio a su hijo una solícita palmadita en la espalda.
El niño se hundió un poco más en la silla.
El padre del niño no era una mala persona. Era simplemente un suscriptor de la vieja idiotez de que acoso es parte de la vida, parte del crecimiento, y que la vergüenza no recae en el acosador sino en la víctima que no está “a la altura” de manejarlo. Posiblemente, cuando era niño, su padre también le dijo que se hiciera hombre.
Y a pesar de estos tiempos ilustrados, las mentiras arraigadas son difíciles de morir.
Pero la intimidación enfáticamente no es “una parte del crecimiento”. Como Paula F. Goldberg, directora ejecutiva de EL QUE MARCA EL PASO, un centro nacional para padres sin fines de lucro ubicado en Minnesota dice: “El acoso infantil es un problema importante en todo el país. Puede causar ausentismo escolar, estrés mental y físico, bajo rendimiento escolar, baja autoestima y, en algunos casos, violencia escolar. Las estadísticas muestran que 160,000 niños en los Estados Unidos faltan a la escuela todos los días como resultado de la intimidación. Eso no es aceptable. Los maestros y los padres pueden desempeñar un papel fundamental en la creación de un clima en el que no se tolere el acoso. Cuando los adultos y los niños se unen, el acoso termina”.
La violencia no tiene cabida en la mente, la memoria o la constitución de un niño.
Las Naciones Unidas han tomó una posición contra el acoso escolar al establecer el 4 de mayo de cada año como Día Internacional contra el Bullying. Marta Santos Pais, ex Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la Violencia contra los Niños, colocó el acoso directamente en la agenda al declarar: “Proteger a los niños del acoso y otras formas de violencia en la escuela no es solo un imperativo ético o un objetivo loable de política educativa: es una cuestión de derechos humanos”.
Hace siete años, las Naciones Unidas incluyeron el derecho del niño a la protección contra la violencia como un componente fundamental de la recién adoptada Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, haciendo de la eliminación de todas las formas de violencia contra los niños una prioridad para todas las naciones del mundo por primera vez en la historia. La Agenda hace un llamado adicional al fomento de una cultura de paz a través de la educación, y eso incluye un entorno de aprendizaje seguro para todos los niños del mundo.
La violencia no tiene cabida en la mente, la memoria o la constitución de un niño. Los derechos del niño son derechos humanos, y un niño tiene derecho a crecer y desarrollarse a su manera y en su tiempo sin que se le impida, obstaculice o castigue por el simple hecho de estar vivo. El acosador que se sale con la suya sin rendir cuentas aprende que su conducta es “aceptable” y, como adulto, la empleará como una herramienta útil para manejar rápidamente situaciones de odio, abuso y violencia, a diferencia de las más “engorrosas”. artes de gracia, comunicación y entendimiento.
El receptor de la intimidación también aprende. Él o ella aprende que no hay defensa contra la intimidación, ni represalias, ni justicia y, por lo tanto, no tiene otra opción. Debe aceptar su suerte y sucumbir a una vida de víctima, con el consiguiente estrés, depresión y baja autoestima. No es una opción aceptable para sus hijos o la mía.
Este 4 de mayo, reflexiona sobre cualquier acoso que hayas presenciado o hayas sido víctima o que hayas perpetrado tú mismo. Luego pregúntese si alguna de esas personas, incluido usted mismo, es mejor por haber sido acosada o por haber sido el acosador.
¿Hay algún beneficio de la intimidación en absoluto?
¿O es, después de todo, “solo una parte del crecimiento”?
