Desde hace tiempo se habla de los beneficios del consumo de café. Y ya sabemos que están lejos de ser uno o dos. Solo algunos de ellos son…
Desde hace tiempo se habla de los beneficios del consumo de café. Y ya sabemos que están lejos de ser uno o dos. Algunos de ellos son la longevidad y un riesgo reducido de fibrilación auricular, un trastorno permanente del ritmo cardíaco que padece cada vez más personas.
Otra reacción común del organismo que puede provocar un deterioro de nuestra salud es el estrés. Pero, afortunadamente, resulta que el café también puede ayudar con esto. Según los científicos, beber una cierta cantidad de café puede reducir el estrés y también mejorar el estado de ánimo. Y como ocurre con muchas otras cosas, también aquí se trata del “medio dorado” en la cantidad consumida.
En el estudio, publicado en el Journal of Affective Disorders, participaron 460.000 personas, cuya autoevaluación sobre el consumo de café y sus registros médicos posteriores fueron revisados durante un período de unos 13 años. Los datos muestran que quienes beben café a diario (específicamente, entre dos y tres tazas) tienen un perfil de riesgo más bajo de desarrollar trastornos del estado de ánimo (es decir, depresión o trastorno bipolar) y trastornos relacionados con el estrés (es decir, ansiedad o trastorno de adaptación) en comparación con las personas que no beben café en absoluto.
En cuanto al vínculo entre el consumo de café y la salud mental, llama la atención que la reducción del riesgo aumentó cuando la bebida se introdujo en la vida diaria y fue de alrededor de dos o tres tazas por día. Al mismo tiempo, con cinco o más tazas al día, los beneficios disminuyen y aumenta el riesgo de sufrir trastornos del estado de ánimo. Esta observación “es consistente con lo que se observa clínicamente cuando la cafeína se vuelve excesiva”, dice a Prevención la Dra. Kira Bobine, experta en salud conductual.
También es importante aclarar que los participantes del estudio bebieron uno de tres tipos de café: instantáneo, molido o descafeinado. Y se descubrió que los beneficios no se observaron en los bebedores de café descafeinado. Además, los investigadores tuvieron en cuenta otros factores, como la edad, el sexo, el origen étnico, la educación y el nivel socioeconómico de los participantes, así como el tabaquismo, el consumo de alcohol y té, el sueño, la actividad física, el índice de masa corporal, la hipertensión y la diabetes tipo 2. Los científicos también observaron la genética y el metabolismo de la cafeína de los participantes, que al final no influyeron.
También es importante aclarar que dado que el consumo de café fue informado por los propios participantes, existe la posibilidad de sesgo y error en los hallazgos. Por lo tanto, simplemente muestran una relación entre las dos variables: consumo de café y trastornos del estado de ánimo/niveles de estrés.
Cómo el café puede reducir el estrés
Los beneficios de beber café para reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo están relacionados con el contenido de antioxidantes de la bebida con cafeína. Y puede ayudar a combatir la inflamación y por tanto enfermedades de todo tipo.
«El café es mucho más que cafeína: contiene cientos de compuestos bioactivos, incluidos polifenoles y ácidos clorogénicos, que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios y pueden favorecer la salud del cerebro con el tiempo», dice el Dr. Bobine. Añade que el vínculo entre el consumo de café y un menor riesgo de problemas de salud mental podría explicarse por sus efectos incluso sobre la función renal y hepática, así como sobre el metabolismo de las grasas, ya que estos son procesos que apoyan los antioxidantes del café.
Desde una perspectiva neurobiológica, la cafeína bloquea principalmente los receptores de adenosina (A1 y A2A) en el cerebro, lo que indirectamente mejora la señalización de la dopamina. Y la dopamina, como bien sabemos, es conocida como la “hormona de la felicidad” y participa en muchas funciones ejecutivas importantes. «Esto puede mejorar significativamente el estado de alerta, la motivación y la energía percibida, lo que se traduce en una mejora del estado de ánimo y la resistencia al estrés», concluye el Dr. Bobine.
Aún así, los beneficios del consumo de café para el estado de ánimo y el estrés no significan luz verde para tratar la depresión con la bebida con cafeína. Es uno de los muchos factores de nuestro estilo de vida, y un consumo moderado puede ser sólo una parte de unos hábitos saludables.
Foto ilustrativa: pexels-magda-ehlers-pexels-4098874
Publicado anteriormente en The European Times.
