Obras Misionales Pontificias, la red que sostiene la misión en África

Rocío Lancho García – Ciudad del Vaticano

El Papa León XIV visita cuatro países de África – Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial – del 13 al 23 de abril. Se trata de países que son 100% territorio de misión, es decir, todas las diócesis son iglesias jóvenes que, tras haber sido fundadas por los misioneros, no son autosuficientes ni a nivel humano ni a nivel económico. El Papa cuida especialmente de ellas cada año, y lo hace a través de Obras Misionales Pontificias (OMP). Esta institución, que pertenece al Dicasterio para la Evangelización -antigua Propaganda Fide-, canaliza las aportaciones para las misiones de todos los católicos del mundo –a través del Domund, Infancia Misionera y Vocaciones Nativas-, y los distribuye de una forma equitativa entre los 1.132 territorios de misión que tiene la Iglesia.

La labor de la Iglesia en tierras de misión

“No hay mensaje mayor que pueda levantar el ánimo y el corazón de cualquier persona, que el mensaje de saberse amado, de saberse cuidado, de saberse importante para los demás.  Y eso es lo que la Iglesia lleva al corazón de las personas a las que predica: que hay un Dios que les ama, que hay un Dios que cuida de ellos, para el que son importantes y que está dispuesto a entregarse por ellos”. Así lo asegura José María Calderón Castro, director Nacional de Obras Misionales Pontificias en España.

En entrevista con L’Osservatore Romano explica que todos los Papas, como cabeza de la Iglesia, son misioneros. Pero, en efecto, León XIV “sabe de primera mano, por experiencia propia, lo que significa atender a los cristianos que viven en situaciones de verdadera pobreza, no sólo material, también espiritual y de posibilidad de atención pastoral”. Esto hace que – explica – cuando habla de misión, habla de lo que él ha vivido y ha disfrutado siendo un sacerdote enviado por la Iglesia a esa primera evangelización.

Hay muchos lugares de estos países que está visitando el Pontífice en los que “todavía no han llegado los misioneros o llevan muy poco tiempo predicando en ellos”, explica José María. La Iglesia, “está haciendo una labor espectacular de cuidado y de atención a cada persona, a cada familia, a cada población.” La Iglesia – prosigue – está allí, compartiendo con los pueblos y las sociedades sus situaciones concretas, sus problemas, sus retos y sus alegrías.

Argelia

En Argelia, por ejemplo, sus cuatro diócesis cuentan con el apoyo de OMP.  En los últimos 5 años OMP ha ofrecido a la Iglesia en Argelia 652.400€. Principalmente para apoyar la presencia de los católicos en este país mayoritariamente musulmán, con una ayuda anual para los gastos del día de las diócesis, y para el mantenimiento del obispado y varias parroquias, construcción de casas para los misioneros, bibliotecas, atención a cristianos estudiantes subsaharianos… En los últimos tres años, desde las colectas del Domund de las parroquias españolas se ha apoyado a la Iglesia en Argelia con 124.560,57€.

Viaje apostólico a Argelia – Visita al centro de acogida para personas mayores   (@Vatican Media)

Camerún

En el caso de Camerún, las 26 diócesis reciben anualmente este apoyo. En los últimos 5 años, OMP ha enviado 13.495.350€ para apoyar el crecimiento. Esta ayuda se ha concretado en tres ámbitos. Por un lado, han recibido cerca de siete millones de euros de las colectas del Domund para los gastos del día de la evangelización, la construcción de 75 nuevas parroquias, y conventos de varias congregaciones o formación de catequistas nativos que permiten que la Iglesia tenga presencia estable en nuevas aldeas. Por otro lado, han recibido más de dos millones y medio de euros para proyectos infantiles por parte de Infancia Misionera: escuelas diocesanas, dispensarios, catequesis, niños refugiados de la zona anglófona, alimentación. Por último, se ayuda cada año a los 21 seminarios diocesanos que hay en Camerún, sin la cual muchos de ellos tendrían que cerrar. En los últimos cinco años se les ha apoyado con 3.800.000€ gracias a las aportaciones a la Jornada de Vocaciones Nativas. Tan solo del bolsillo de los españoles se han enviado 1.200.321,74 € a esta Iglesia en 2025.

Viaje apostólico a Camerún – Encuentro con representantes de institutos religiosos   (@Vatican Media)

Angola

Si nos fijamos en Angola, OMP también apoya cada año a sus 20 diócesis, para que la Iglesia pueda ir afianzándose y reconstruyéndose tras la guerra civil. En los últimos 5 años, por indicación de la Santa Sede, se han enviado 6.440.000€ a la Iglesia en este país. Más de tres millones fueron gracias a las colectas del Domund en todo el mundo, para afrontar los gastos de las diócesis y para la formación de los catequistas nativos. También se construyeron nuevas iglesias y conventos de diversas congregaciones, se compraron varios coches e incluso se apoyó la construcción de una sede diocesana de Cáritas.

Asimismo, gracias al apoyo de Infancia Misionera, se han financiado programas diocesanos de alimentación, proyectos relacionados con el deporte (un torneo de fútbol o un centro deportivo polivalente), y se ha apoyado la pastoral ordinaria infantil, en especial a los grupos de niños de Infancia Misionera de las parroquias. Además, OMP apoya los 28 seminarios diocesanos de Angola, gracias a lo recaudado por Vocaciones Nativas. En los últimos cinco se destinaron 2,9 millones de € para cubrir los gastos de manutención de los seminaristas y necesidades extraordinarias.

Una ayuda importantísima en diócesis como la de Luena, que, con un tamaño similar a Andalucía, cuenta con tan solo 35 sacerdotes. Estos sacerdotes hacen lo que pueden para llevar el Evangelio a cada una de las aldeas, en una zona que fue destruida y minada en la guerra civil. Sin esta ayuda, estos seminarios cerrarían.

Viaje apostólico a Angola – Santa Misa en la explanada de Saurimo   (@Vatican Media)

Guinea Ecuatorial

Finalmente, Guinea Ecuatorial, que cuenta con la ayuda de Propaganda Fide, ahora Dicasterio para la Evangelización, desde el inicio de la evangelización allí. En los últimos cinco años OMP ha enviado 1.075.600€ distribuidos en las 5 diócesis.  Principalmente, estas ayudas han sido repartidas gracias a las colectas del Domund. Entre los muchos proyectos, por ejemplo, se ha apoyado la restauración de la catedral de Malabo, destruida por un incendio. Gracias a lo que se recauda en la Jornada de Vocaciones Nativas, se apoya cada año a los tres seminarios diocesanos del país (uno mayor, otro propedéutico y otro menor), para la manutención de los seminaristas. Y además se apoyan necesidades extraordinarias como la equipación de una sala de informática o la construcción de un pozo.

Viaje apostólico a Guinea Ecuatorial   (@Vatican Media)

OMP sostiene la misión con la oración y la caridad

Comentando el aumento del número de bautizados en el continente africano, José María Calderón cree firmemente que tiene sentido porque los africanos en general son personas “con un gran sentimiento de la transcendencia, que les abre el corazón para acoger con más facilidad y rapidez el Evangelio”. Del mismo modo, reconoce que otro de los factores que puede influir para que se dé esta realidad es “el testimonio y ejemplo de la vida de los misioneros y cristianos”.

Su vida – reconoce – es todo un canto a la belleza de la fe, que es atractiva para quien busca lo bello, lo bueno. También, observa Calderón, “la sangre de los mártires es semilla para nuevos cristianos y, desgraciadamente, ningún país ha sido evangelizado sin la terrible experiencia del martirio”.

Por otro lado, el director nacional de España recuerda la importancia de no confundir las Obras Misionales Pontificias con una ONG o una Fundación. “Las OMP son una red mundial que, en nombre del Santo Padre, sostiene a la misión y a las Iglesias jóvenes con la oración y la caridad. Las OMP son la institución que tiene el Papa y la Iglesia para recordar a todos los bautizados que todos los creyentes somos misioneros, que la vocación cristiana es, por su misma naturaleza, vocación a la evangelización” y que la evangelización es “responsabilidad de todos los bautizados, no sólo y exclusivamente de los que son enviados a la misión”. José María habla también del desafío de “promover esa cultura misionera entre los bautizados”. En esta línea, asevera que es una alegría muy grande poder ofrecer al Santo Padre una cantidad grande de dinero para atender los territorios de misión. “Pero es una alegría mayor aún, poder decir al Santo Padre que este año han sido enviados a la misión desde España 5 sacerdotes, 20 religiosas y otros 20 seglares”.

El mayor desafío es – añade – promover la vocación misionera. José María está convencido de que, si los cristianos tuviéramos una verdadera conciencia de apóstoles “daríamos la vuelta a esta sociedad secularizada y ambigua y veríamos como surgirían con mucha fuerza vocaciones al sacerdocio, a la vida consagrada, a la misión y al matrimonio cristiano”.