Arzobispo de Bamenda: Hacer de la paz una realidad

Joseph Tulloch, enviado especial a Yaundé

El Papa León XIV ha partido ya de Camerún, segunda etapa de su viaje apostólico por cuatro países de África. Durante su visita, el Pontífice lanzó varios llamamientos de gran fuerza: por la paz en las regiones anglófonas afectadas por el conflicto, por un renovado compromiso en la lucha contra la corrupción y por ofrecer un futuro a los jóvenes del país.

¿Qué efecto tendrán esas palabras? Vatican News planteó esta pregunta a Andrew Nkea, arzobispo de Bamenda y presidente de la Conferencia Episcopal de Camerún.

“El Papa ha pronunciado discursos y mensajes -afirmó el arzobispo-. Todos hemos aplaudido. Estamos contentos. ¿Y ahora qué? Esa pregunta es muy importante para todos nosotros”.

Hay motivos para la esperanza, sugiere el arzobispo Nkea, incluso en las regiones anglófonas afectadas por el conflicto, donde la visita del Papa devolvió vida a las calles y logró que el gobierno y los grupos separatistas “hablaran el mismo lenguaje” por primera vez en una década.

“La visita del Papa ha sido una bendición inmensa -dijo-, y ya hemos comenzado a ver signos de paz”.

A continuación, una transcripción ligeramente editada de nuestra entrevista con el arzobispo Andrew Nkea.

El Papa León acaba de salir de Camerún. ¿Cómo fue su visita?

Fue una oportunidad maravillosa para nosotros, y los cameruneses estuvieron muy felices de recibir al Santo Padre. Vino con un mensaje muy fuerte para Camerún y para los cameruneses, y se podía ver en sus discursos que estaba decidido a transmitirnos parte de la doctrina social de la Iglesia. Lo hemos escuchado.

Estamos muy, muy contentos de que la visita haya transcurrido como lo hizo, y de que en todas partes la población acudiera en gran número, sin que se registrara ningún incidente. Además, en los tres lugares no llovió. El clima fue hermoso, lo que interpretamos como un signo de que Dios mismo bendijo la visita con el éxito que hoy celebramos.

Uno de los lugares que visitó el Papa fue Bamenda, donde usted es arzobispo. ¿Puede hablarnos de la importancia de esa visita y del mensaje que dejó?

Es un mensaje muy importante para nosotros, porque nadie puede comprender plenamente lo que hemos vivido en Bamenda si no lo ha experimentado. La gente lee cosas en las redes sociales o escucha relatos, pero quienes vivimos allí estamos en una situación de trauma permanente.

Durante unos ocho años, Bamenda estuvo prácticamente abandonada. Nuestro aeropuerto no funcionaba, las carreteras estaban destruidas, el agua no llegaba. Que el Papa haya venido y que todas estas cosas comiencen a cambiar es algo muy grande para nosotros. Se pudo ver la alegría de la población; no habíamos visto algo así desde hace mucho tiempo.

Otra parte fundamental del mensaje del Papa se centró en los jóvenes: les animó a no perder la fe en su país y a tener esperanza en el futuro.

Uno de los mayores problemas que tenemos con nuestra juventud es el desempleo. Muchos jóvenes salen de la universidad con títulos excelentes, pero no encuentran trabajo. Y, en segundo lugar, también está el problema de la inmigración. Como no tienen trabajo, solo piensan en irse al extranjero, utilizando todo tipo de métodos, intentando cruzar el desierto del Sahara o escondiéndose en el compartimento de las ruedas de los aviones.

El mensaje del Santo Padre fue muy oportuno, tanto para los jóvenes como para las autoridades del Estado: intentad invertir en la juventud como esperanza del futuro de todos los países.

El Papa también hizo un llamamiento a quienes ocupan puestos de poder y les pidió que no olvidaran su responsabilidad hacia los más desfavorecidos.

Verán, uno de los grandes problemas que tienen muchos países en desarrollo es cómo distribuir el «pastel nacional». El bien común es algo de vital importancia para toda nación en desarrollo. Si un pequeño grupo de personas empieza a comerse el «pastel nacional» por su cuenta, entonces están provocando problemas para todo el país. Por lo tanto, la labor social que realiza la Iglesia y la creación de empleo para nuestros jóvenes es algo muy, muy importante.

Por encima de todo, debemos tener en cuenta el bien común como nuestra línea de actuación básica. Debemos preguntarnos qué es lo mejor para todos los cameruneses, no qué es lo mejor para mi tribu o para mis amigos.

Todos hemos escuchado las contundentes palabras del Papa. ¿Qué crees que debe suceder para que esas palabras den fruto, para que el mensaje se traduzca en acciones?

Cuando el Papa visita un lugar, es todo un acontecimiento. Pero, en realidad, ese acontecimiento no es tan importante como lo que ocurre después. El Papa ha pronunciado discursos y transmitido mensajes. Todos hemos aplaudido. Todos estamos contentos. ¿Y ahora qué? Esa pregunta es muy importante para todos nosotros. Creo que en todo el país tenemos que sentarnos a asimilar todos esos mensajes. Y, en segundo lugar, tenemos que ver qué hace falta para poder ponerlos en práctica.

Te pondré un ejemplo. En Bamenda, él hablaba de que el momento de la paz es ahora, no mañana. Y uno se da cuenta de que nosotros, como habitantes de Bamenda, tenemos que empezar a reflexionar concretamente sobre este mensaje. Si el momento de la paz es ahora, ¿cómo hacemos para que eso suceda ahora? Tenemos que crear realmente comités para estudiar cómo poner en práctica estas palabras del Papa y ver cómo podemos hacer realidad esta paz. ¿Cómo dialogamos con los separatistas en la selva, y cómo conseguimos que los separatistas en la selva sean capaces de dialogar con el Gobierno? Así que estas son cosas que nosotros, miembros de la sociedad civil y de la Iglesia, tenemos que hacer para asegurarnos de que las palabras del Papa no se echen a perder.

El otro día hablaba con uno de los sacerdotes de Bamenda y le comentaba que tenemos que crear un «catecismo de la paz» del papa León para la gente de allí. Tenemos que conseguir que nuestra Oficina de Catequesis se ponga manos a la obra con este mensaje del Santo Padre y lo convierta en un catecismo, para que todos puedan ver lo que el Papa nos ha dicho y qué medidas podemos tomar.

¿Tiene esperanza de que la visita dé sus frutos?

No es esperanza lo que tengo. Es fe en que la visita ya ha empezado a dar frutos y que seguirá haciéndolo. Durante ocho años, el aeropuerto de Bamenda ha estado cerrado. Volé en el avión del Papa a Bamenda, la primera vez que he volado allí en avión. De repente, el aeropuerto está abierto. El sofisticado equipamiento vuelve a funcionar. ¡Eso es un milagro! Si el Papa no hubiera venido, te puedo garantizar que eso nunca habría pasado.

Hemos estado lidiando con carreteras muy malas y en mal estado, y de repente las carreteras de Bamenda empiezan a asfaltarse. Están arreglando las carreteras, instalando alumbrado público. ¡Esto es un milagro! No habíamos visto esto en diez años. Así que no estamos esperando a que la visita dé frutos. La visita empezó a dar frutos antes de que llegara el Papa.

Es la primera vez en diez años que el Gobierno y los separatistas hablan el mismo idioma. Antes, si el Gobierno decía «sí», los separatistas decían «no», y si el Gobierno decía «que salga todo el mundo», los separatistas decían que nadie debía salir. Era como un juego. Pero con la llegada del Papa, tanto el Gobierno como los separatistas decían: «Que salga todo el mundo. Demos todos la bienvenida al Papa».

Este es otro gran milagro. No habíamos visto algo así en diez años. La figura del Papa se nos presenta como el factor unificador más poderoso entre quienes están en conflicto, porque ambas partes lo respetan. Ambas partes salen a recibirlo y ambas partes están dispuestas a escuchar su mensaje. Esto es un milagro. Y, aunque no se les pudiera identificar, la multitud en Bamenda era demasiado grande como para que no hubiera separatistas entre ella, lo que significa que también estaban en la carretera vitoreando al Papa a su paso.

Así que, mientras esperamos poder alcanzar una paz duradera y estable, creo que la llegada del Papa ya nos ha traído una bendición tremenda, y ya hemos empezado a ver los signos de la paz.