Europa: La Navidad es una oportunidad para construir comunidades

Francesco Ricúpero – Ciudad del Vaticano

En toda Europa, las comunidades cristianas, parroquias y organizaciones benéficas muestran cada vez más solidaridad, convirtiendo la Navidad en una oportunidad concreta de ayuda y compañerismo para los más vulnerables. De norte a sur del continente, decenas de iniciativas buscan devolver la esperanza, la dignidad y el cariño humano a quienes enfrentan dificultades económicas, sociales o personales.

Apoyo a los presos en Austria y el Tirol

En Austria, por ejemplo, en varias cárceles, los obispos han celebrado servicios religiosos con los reclusos durante este Adviento. Además de las celebraciones litúrgicas, la atención se centra en las conversaciones con los presos, la atención pastoral y la distribución de regalos tanto para los presos como para sus familias. En Viena, la capellanía penitenciaria se dirige específicamente a los hijos de los reclusos. En la prisión de Josefstadt, se distribuyeron ositos de peluche a los niños que esperaban en la zona de visitas para ver a sus padres.

El objetivo es ofrecer consuelo, seguridad y atención en una situación a menudo estresante para los pequeños, explicó el capellán jefe, Jonathan Werner. «Los familiares de los reclusos a menudo se sienten solos y abrumados por la situación», declaró el sacerdote. El sábado pasado, el arzobispo metropolitano de Viena, Josef Grünwidl, visitó la prisión de mujeres del castillo de Schwarzau, donde celebró una misa.

En el Tirol también se ha prestado especial atención a los reclusos, y en los últimos días, el obispo de Innsbruck, monseñor Hermann Glettler, visitó la penitenciaría de la ciudad. La tradicional colecta de regalos organizada por la capellanía ecuménica de la prisión se ha mantenido al mismo nivel que en años anteriores. De hecho, los 500 reclusos recibieron un paquete navideño con artículos útiles como café, chocolate y productos de higiene, según la Diócesis de Innsbruck. Además, durante el Adviento, en colaboración con organizaciones colaboradoras, se compraron, envolvieron y enviaron regalos para los hijos de los reclusos.

En Alemania, Cáritas apoya a las personas sin hogar.

Una iniciativa de vivienda de Cáritas de la Diócesis de Rottenburg-Stuttgart ayuda a personas con dificultades económicas a encontrar vivienda. Desde su fundación en 2019, la organización ha ayudado a 2.000 personas a encontrar vivienda. «Nuestra iniciativa de vivienda demuestra que la vivienda asequible es posible», explica Annette Holuscha-Uhlenbrock, directora de Cáritas Rottenburg-Stuttgart. «Por fin, los pisos vacíos vuelven a estar disponibles».

El modelo alemán ofrece seguridad a los propietarios, ya que incluye garantías de alquiler y ofrece apoyo social y educativo a los nuevos inquilinos. Los municipios también se benefician del establecimiento de contratos de alquiler regulares; de lo contrario, tendrían que buscar vivienda para las personas y familias sin hogar en sus comunidades. Desde 2019, la iniciativa ha recibido más de 8 millones de euros de apoyo del fondo eclesiástico «Vivienda Asequible» de la Diócesis de Rottenburg-Stuttgart.

Cristianos contra la pobreza en el Reino Unido

Las comunidades cristianas del Canal de la Mancha han tomado medidas para combatir la pobreza, en particular la infantil. Según un informe titulado «Beyond Belief» (Más allá de la creencia), elaborado por Cristianos Contra la Pobreza, uno de cada tres niños británicos corre el riesgo de quedarse sin comida esta Navidad. Para muchas familias, la mayor preocupación es la supervivencia, no los regalos, y los padres se ven obligados a prescindir de comida para alimentar a sus hijos. Cristianos Contra la Pobreza, una organización ecuménica que trabaja para combatir la pobreza, ha ayudado a más de 33.000 británicos a salir de deudas desde 2010.

El mismo informe también documenta el importante papel que desempeñan las iglesias y organizaciones cristianas británicas en la ayuda a los más pobres. En los últimos cinco años, aproximadamente 12,5 millones de adultos británicos, el 23% de la población, declararon recibir ayuda de una iglesia local u organización cristiana. Para aproximadamente 35 millones de ciudadanos del Reino Unido, el 65% de la población, las iglesias y las organizaciones cristianas desempeñarán un papel importante en el apoyo a las familias e individuos con dificultades durante el próximo año. Casi la mitad de los jóvenes adultos de entre 18 y 34 años (el 49 %) confirmaron haber recibido ayuda de una iglesia local u organización cristiana en los últimos cinco años.

«Cristianos Contra la Pobreza» también ha lanzado un llamamiento para recaudar 300.000 libras esterlinas (más de 342.000 euros) para ayudar a las familias británicas endeudadas esta Navidad. Estas múltiples iniciativas demuestran una sólida y diversa red de solidaridad, formada por profesionales de la beneficencia, pero sobre todo por ciudadanos comunes, parroquias, voluntarios y jóvenes comprometidos a transformar la temporada navideña en un momento de apoyo genuino para quienes viven en soledad, pobreza o marginación. Desde esta perspectiva, la Navidad se convierte no solo en una celebración religiosa y cultural, sino en un llamado a la acción concreta para construir comunidades más inclusivas y solidarias.