Cada año, miles de personas en toda Europa enferman después de comer alimentos contaminados, siendo los huevos, la carne y los productos alimenticios listos para el consumo (RTE) entre las fuentes más frecuentes de infección. El informe muestra que, si bien los estándares de seguridad alimentaria en Europa siguen siendo altos, las enfermedades transmitidas por los alimentos continúan afectando a personas de todos los grupos de edad (especialmente a los más vulnerables a enfermedades graves), aunque muchas de estas enfermedades se pueden prevenir.
listeria: una infección rara pero grave
En 2024, listeria causó la mayor proporción de hospitalizaciones y muertes entre todas las infecciones transmitidas por alimentos notificadas en la Unión Europea (UE). Aproximadamente 7 de cada 10 personas infectadas con listeria necesitó atención hospitalaria y 1 de cada 12 personas murió.
La tendencia al alza de las infecciones observada en los últimos años puede reflejar varios factores, incluido el envejecimiento de la población europea, el cambio de hábitos alimentarios (como el creciente consumo de alimentos listos para consumir) y prácticas inadecuadas de manipulación y almacenamiento de alimentos.
En el caso de los alimentos listos para consumir, los niveles de contaminación siguen siendo muy bajos en la mayoría de las categorías: los últimos datos sobrelisteria monocitogenes muestran que la proporción de muestras que exceden los límites de seguridad alimentaria de la UE osciló entre el 0% y el 3% en todos los productos analizados, siendo las salchichas fermentadas los productos contaminados con mayor frecuencia.
“Aunque la contaminación es rara, listeria puede causar enfermedades graves, lo que la convierte en una de las amenazas transmitidas por los alimentos más graves que monitoreamos”, afirmó Ole Heuer, jefe de la Unidad de Enfermedades Relacionadas con One Health del ECDC. «Para proteger a los grupos vulnerables, como los adultos mayores, las mujeres embarazadas o las personas con sistemas inmunitarios debilitados, se requiere una vigilancia estricta, una producción segura de alimentos y precauciones clave en el hogar».
Otras infecciones comunes transmitidas por alimentos
Mientras listeria representa el mayor riesgo de enfermedad grave, Campilobacter y Salmonela siguen siendo las causas más comunes de enfermedades transmitidas por alimentos en Europa, siendo la carne de aves y los huevos fuentes importantes de infección.
Los datos recientes en el sector animal también muestran un aumento significativo durante la última década en el número de bandadas de pollos y pavos reproductores que dieron positivo a Salmonela. Controlar estas bacterias en la cadena alimentaria sigue siendo esencial para reducir los casos en humanos:
“Este año, un número significativo de países de la UE no cumplieron todos los objetivos de reducción Salmonela en aves de corral, y sólo 14 Estados miembros alcanzaron el pleno cumplimiento.» dijo Frank Verdonck, Jefe de la Unidad de Peligros Biológicos y Salud y Bienestar Animal de la EFSA. «Esto nos recuerda que controlar las bacterias transmitidas por los alimentos a lo largo de la cadena alimentaria requiere un esfuerzo y una coordinación continuos entre sectores, en consonancia con el enfoque Una Salud”.
Herramientas de vigilancia mejoradas, como secuenciación del genoma completo Visualización de toda la composición genética de un organismo en particular.permitirá a las autoridades detectar e investigar los brotes de forma más eficaz, apoyando acciones coordinadas en toda la cadena alimentaria.
La mayoría de las enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir
Seguir prácticas adecuadas de higiene alimentaria en la cocina puede ayudar a las personas a reducir en gran medida el riesgo de infección. Estos incluyen:
- Mantener el frigorífico a 5°C o menos.
- Consumir alimentos, incluidos los productos listos para el consumo, antes de la fecha de caducidad.
- Cocinar bien los alimentos, especialmente carnes y aves.
- Lavarse las manos, cuchillos y superficies después de manipular alimentos crudos.
- Mantener los alimentos cocinados separados de los productos crudos.
Los grupos vulnerables deben evitar el consumo de alimentos de alto riesgo, como productos listos para consumir, leche no pasteurizada y quesos blandos elaborados con ellos.
Recursos
Para que los datos sean más accesibles, la EFSA y el ECDC están publicando un resumen en lenguaje sencillo (PLS) del Informe sobre zoonosis One Health 2024 de la Unión Europeajunto con historiamapas y tableros que permiten a los usuarios buscar y visualizar datos sobre brotes transmitidos por alimentos y 14 zoonótico Término dado a enfermedades e infecciones que pueden transmitirse entre animales y humanos. patógenos. La EFSA y el ECDC también publican una infografía.
Publicado anteriormente en The European Times.
