El primer informe sobre el estado del clima en la región árabe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) presenta un panorama sombrío de una región sometida a una presión constante por el aumento de las temperaturas y un clima cada vez más extremo.
La agencia de la ONU señaló que “varios países [in the Arab region] registraron temperaturas superiores a 50 °C (122 °F) el año pasado, mientras que las temperaturas regionales promedio para 2024 fueron de 1,08 °C mayor que entre 1991 y 2020.
Al resaltar la importancia de estos datos, la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, señaló que las temperaturas abrasadoras marcadas por Olas de calor intensas y duraderas «Están llevando a la sociedad al límite… simplemente hace demasiado calor para manejarlo», ella dijo.
«La salud humana, los ecosistemas y las economías no pueden hacer frente a períodos prolongados de más de 50°C», continuó el jefe de la OMM. «Las sequías son cada vez más frecuentes y graves en una de las regiones con mayor escasez de agua del mundo. Y, al mismo tiempo, hemos visto algunos diluvios perturbadores y peligrosos».
Clima hostil
El informe de la ONU indica una Aumento del 83 por ciento en los desastres registrados en las naciones árabes entre 1980-1999 y de 2000-2019.
Además del calor récord, la región – que abarca 15 de los países con mayor escasez de agua del mundo – ha soportado tormentas de polvo, sequías prolongadas e inundaciones destructivas.
La sequía empeoró en 2024 en el norte de África occidental después de seis temporadas de lluvias fallidas consecutivas, especialmente durante Marruecos, Argelia y Túnezdijo la OMM. Mientras que en países por lo demás áridos, incluidos Arabia Saudita, Bahréin y Emiratos Árabes Unidoslas lluvias extremas y las inundaciones repentinas causaron muerte y destrucción.
Estos shocks climáticos han profundizado la presión sobre las comunidades que ya enfrentan conflictos, un rápido crecimiento demográfico, urbanización y fragilidad económica. La OMM advirtió que Sin medidas de adaptación más fuertes, estas presiones solo se intensificarán a medida que las temperaturas continúen su rápida trayectoria ascendente..
• 2024 fue el año más caluroso registrado en la región árabe
• Las temperaturas aumentan casi el doble del promedio mundial
• El calor, la sequía y las lluvias extremas se intensificaron el año pasado
• Casi el 60 por ciento de los países árabes cuentan ahora con sistemas de alerta temprana.
• La OMM insta a una mayor coordinación de la acción climática
Estos extremos crecientes ya están remodelando la vida cotidiana en toda la región árabe, donde la escasez de agua está empeorando a medida que las temperaturas más altas aceleran la evaporación y agotan las reservas de agua subterránea.
La vida cotidiana en peligro
Los centros urbanos enfrentan amenazas crecientes para el suministro de energía, las redes de transporte y la salud pública, particularmente para las personas que trabajan al aire libre o viven en viviendas informales. En las zonas rurales, la sequía prolongada está erosionando la producción de alimentos y obligando a difíciles concesiones entre la agricultura, el uso doméstico del agua y la protección del medio ambiente.
Claire Ransom, oficial científica adjunta de la Sección de Políticas y Vigilancia del Clima de la OMM, destacó que el calor extremo es sólo una de muchas amenazas climáticas extremas. “Las tormentas de polvo, las graves inundaciones y otros fenómenos climáticos extremos ejercieron una inmensa presión sobre las comunidades de toda la región en 2024, alterando vidas e impactando a millones de personas”. ella dijo.
Estos acontecimientos han provocado importantes pérdidas económicas, desplazando a familias, dañando cultivos y abrumando los sistemas de respuesta a emergencias, que están distribuidos de manera desigual en toda la región.
Acción coordinada
A pesar de estos desafíos, la evaluación de la OMM identifica áreas de progreso. Muchos países han ampliado sus sistemas de preparación y han comenzado a invertir de manera más estratégica en adaptación. «Hay avances; casi el 60 por ciento de los países árabes cuentan ahora con sistemas de alerta temprana contra peligros múltiples, y muchos están dando prioridad a las estrategias de seguridad hídrica para hacer frente a los crecientes riesgos climáticos que hemos visto en 2024 y más allá», dijo la Sra. Ransom.
Si bien los esfuerzos de adaptación están aumentando, el informe concluye que sólo una acción rápida, sostenida y colaborativa será suficiente para evitar que el duro clima de 2024 se convierta en la nueva normalidad.
La presión por soluciones coordinadas aumenta a medida que aumentan las temperaturas. La combinación de calor extremo, escasez de agua y poblaciones en rápido crecimiento está amplificando las vulnerabilidades existentes y amenazando los objetivos de desarrollo en múltiples países. Muchos gobiernos ya luchan por mantener los servicios esenciales durante las olas de calor, mientras que las comunidades más pobres enfrentan los mayores riesgos tanto por el aumento de las temperaturas como por el empeoramiento de las tormentas.
«El mensaje clave del informe es claro. La región árabe realmente se encuentra en la primera línea del cambio climático, y la información oportuna y la acción coordinada ya no son opcionales. Son absolutamente esenciales», dijo la Sra. Ransom.
El informe fue elaborado por la agencia de la ONU en asociación con la Comisión Económica y Social para Asia Occidental y la Liga de los Estados Árabes. Es la primera evaluación climática dedicada enteramente a la región árabe y tiene como objetivo proporcionar información procesable con base científica para apoyar a los tomadores de decisiones en la región con escasez de agua.
