Originalmente se informó que 215 alumnos habían sido secuestrados de la escuela St. Mary’s en Papiri, estado de Níger, el viernes por la mañana temprano, pero la cifra se revisó al alza a 303 estudiantes y 12 maestros, según la Asociación Cristiana de Nigeria.
El presidente de la asociación, que supuestamente visitó la escuela el viernes, dijo que más de 80 estudiantes habían sido capturados después de intentar escapar durante el secuestro por parte de asaltantes armados. Los estudiantes eran tanto hombres como mujeres, de edades comprendidas entre 10 y 18 años.
Segundo secuestro masivo esta semana
El número de niñas secuestradas en la escuela católica del centro del país supera las 276 niñas secuestradas durante el infame incidente de Chibok de 2014 y es el último de una serie de secuestros masivos, incluido el de principios de esta semana cuando 25 alumnos fueron secuestrados de una escuela en el estado de Kebbi.
Ningún grupo se ha atribuido aún la responsabilidad y las autoridades han desplegado fuerzas de seguridad para intentar localizar a los estudiantes y a sus captores. Según se informa, el estado de Níger ha cerrado todas las escuelas hasta nuevo aviso.
Los perpetradores deben rendir cuentas
La vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, ex ministra de Medio Ambiente de Nigeria, dijo en una publicación en las redes sociales que las escuelas deberían ser “santuarios para la educación, no objetivos… Debemos proteger las escuelas y responsabilizar a los perpetradores”.
El máximo funcionario de la ONU en el país, el Coordinador Residente y Humanitario, Mohamed Fall, publicó que la noticia de otro secuestro masivo era desgarradora, apenas unos días después de los secuestros en Kebbi.
Transmitió sus condolencias a las familias de los secuestrados y a sus comunidades, y agregó que se deben hacer todos los esfuerzos posibles para garantizar el regreso seguro de los estudiantes y el personal.
“Es hora de implementar plenamente el Principio de Escuela Segura”, dijo, que se lanzó en la Primera Conferencia Internacional sobre Escuelas Seguras en Oslo, Noruega, en 2015. Nigeria fue una de las naciones que respaldaron la Declaración de Escuelas Seguras ese año.
Apoya a las víctimas
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, dijo esta semana que continúa trabajando estrechamente con socios gubernamentales, la sociedad civil y las comunidades, para fortalecer los sistemas de protección infantil en línea con la declaración de que ningún niño debe correr riesgos mientras cursa una educación.
La oficina de la Agencia de las Naciones Unidas para la Cultura, la Educación y la Ciencia (UNESCO) en Nigeria también condenó el último secuestro masivo del viernes y afirmó que las escuelas nunca deben ser objetivos.
«Apoyamos a las víctimas, sus familias y al Gobierno de Nigeria y pedimos la liberación inmediata de todos los niños secuestrados», afirmó la agencia.
