Fue beatificada Madre Eliswa Vakayil, pionera de la vida religiosa femenina en India

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Un modelo, un espejo en el que toda hija, toda madre, toda mujer —laica, consagrada y religiosa— puede identificarse y reconocerse. Así describió el cardenal malasio Sebastián Francis, obispo de Penang, a la Madre Eliswa Vakayil, fundadora de la primera Tercera Orden de Carmelitas Descalzas (TOCD) indígena para las mujeres en India. La religiosa fue beatificada hoy, sábado 8 de noviembre, en Kochi, en el estado indio de Kerala. La celebración, que tuvo lugar en la plaza frente a la Basílica-Santuario de Nuestra Señora del Rescate en Vallarpadam, fue presidida por el Purpurado en representación de León XIV. Concelebraron el arzobispo Leopoldo Girelli, nuncio apostólico en India y Nepal, y Joseph Kalathiparambil, obispo de la arquidiócesis metropolitana de Verapoly. Además de numerosos Prelados, sacerdotes, religiosos y fieles laicos, también estuvo presente la hermana Antony Shahila, superiora general de la Congregación de las Carmelitas Teresianas (CTC), junto con los padres Miguel Márquez Calle y Marco Chiesa, superior general y postulador general, respectivamente, de las Carmelitas Descalzas.

Preocupación y compasión por los excluidos

«La historia de la Madre Eliswa refleja la trayectoria vital de todo santo», dijo el cardenal Francis en su homilía, «un “sí” concreto, constante y coherente en cada situación en la que Dios los coloca». El cardenal destacó la atracción de la beata hacia la Eucaristía, su devoción a la Virgen María y, sobre todo, su atención y compasión por los pobres y desfavorecidos.

Esposa de Cristo y madre espiritual de muchos

Antes de sentir la llamada a la vida consagrada, la Madre Eliswa fue esposa, madre de una hija y viuda. Y es precisamente a través de estas experiencias personales que la nueva beata puede comprender las necesidades de toda mujer. En efecto, alimentada por la frecuente adoración ante el Santísimo Sacramento y por la práctica continua de la misericordia, dócil al Espíritu Santo, permitió que Dios transformara su identidad: de esposa y madre a esposa de Cristo y madre espiritual de muchos.

Una pionera en el camino sinodal de la Iglesia

Entre 1831 y 1913, la Madre Vakayil, pionera de la vida religiosa en Kerala, abrió las puertas de la vida consagrada a las mujeres católicas de rito latino y siro-malabar. Su ejemplar vida de fe fue también inspiración para su hermana Thresia y su hija Anna, quienes la acompañaron en el mismo camino. Esta «visión inclusiva», señaló el cardenal malasio, «se adelantó a su tiempo y es una verdadera expresión de la sinodalidad en acción: caminar juntos en comunión». En efecto, la nueva beata «muestra el camino» a la Iglesia en su recorrido sinodal, «escuchando, discerniendo y caminando juntos». El fundamento de su «fe inquebrantable», de hecho, «se encuentra en su espiritualidad, visión y misión, todas ellas arraigadas en su identidad como fiel discípula de Jesucristo por medio del bautismo, el corazón mismo de la sinodalidad».

Compromiso con la educación femenina

Además, el incansable compromiso de la monja india con la educación —plasmado en la fundación de una escuela, un orfanato y un colegio para niñas—, junto con su labor pastoral con las mujeres más pobres y marginadas, son «un testimonio perdurable de su ardiente compasión y fe». Desde esta perspectiva, continuó el representante del Papa, «trascendiendo toda frontera, la Madre Eliswa puede conectar con cada católico, con cada ciudadano de la India y con toda la humanidad».

Una vida valiente

El cardenal Francis recordó entonces el milagro que llevó a la beatificación de la monja: la curación de una niña en el vientre de su madre. Ahora que la Madre Eliswa ha sido beata, añadió, «innumerables corazones seguirán elevándose e inspirándose en su santa, valiente e inquebrantable vida de fe y amor».

Un faro de esperanza para nuestros tiempos

Por lo tanto, en este «momento histórico para la familia carmelita mundial», así como para la Iglesia en la India y la Iglesia universal, el cardenal Francisco dirigió sus palabras de aliento a «todas las mujeres consagradas, todas las madres y todas aquellas que sufren en silencio y, sin embargo, eligen amar», siguiendo los pasos de la nueva beata, un verdadero «faro de esperanza y madre espiritual para nuestros tiempos».