El descubrimiento llega en el último Informe sobre la situación de la alimentación y la agricultura (SOFA) por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (fao), retransmitido el lunes en Roma.
“El informe transmite un mensaje claro: La degradación de la tierra no es sólo un problema ambiental: afecta la productividad agrícola, los medios de vida rurales y la seguridad alimentaria.“, declaró la agencia de las Naciones Unidas.
La actividad humana causa degradación
La tierra está en el corazón de los sistemas agroalimentarios y sustenta más del 95 por ciento de la producción de alimentos, además de proporcionar servicios ecosistémicos esenciales que sustentan la vida en el planeta.
La degradación de la tierra suele ser el resultado de una combinación de factores, explicó la FAO, incluidos factores naturales como la erosión del suelo y la salinización.
Sin embargo, las actividades humanas como la deforestación, el pastoreo excesivo y las prácticas de riego insostenibles se encuentran ahora entre los principales contribuyentes.
Midiendo el impacto
Para medir la degradación, el informe comparó los valores actuales de tres indicadores clave (carbono orgánico del suelo, erosión del suelo y agua del suelo) con condiciones que existirían sin la actividad humana en condiciones nativas o naturales.
Los datos se procesaron a través de un modelo de aprendizaje automático que integra impulsores de cambio ambientales y socioeconómicos para estimar el estado de referencia de la tierra en ausencia de actividad humana.
El informe estima que alrededor de 1.700 millones de personas en todo el mundo viven en áreas donde los rendimientos agrícolas son un 10 por ciento más bajos debido a la degradación de la tierra causada por el hombre. Entre ellos, 47 millones de niños menores de cinco años sufren retraso en el crecimiento.
“En números absolutos, los países asiáticos son los más afectados, tanto por la degradación de su deuda acumulada como por su alta densidad de población.“, dijo la FAO.
Millones de personas podrían beneficiarse
El informe presenta oportunidades concretas para prácticas integradas de uso y gestión sostenible de la tierra, así como políticas adaptadas.
Revertir sólo el 10 por ciento de la degradación inducida por el hombre en las tierras de cultivo existentes mediante la rotación de cultivos u otras prácticas de gestión sostenible de la tierra podría producir lo suficiente para alimentar a 154 millones de personas adicionales por año.
“Para aprovechar estas oportunidades, debemos actuar con decisión. La gestión sostenible de la tierra requiere entornos propicios que apoyen la inversión, la innovación y la gestión a largo plazo”, escribió el Director General de la FAO, Dongyu Qu, en el prólogo del informe.
Publicado anteriormente en Almouwatin.
