Más financiación para la educación de los jóvenes en Europa

Giovanni Zavatta – Ciudad del Vaticano

Llevar las inversiones en educación, cultura y juventud «a un nivel superior» para que la Unión Europea (UE) pueda ofrecer «un entorno favorable y socialmente cohesionado» en el que todos sus ciudadanos puedan formarse y convertirse, cada uno de ellos, en individuos conscientes de su papel indispensable para el bien común: esta es, en pocas palabras, la petición que la Comisión de los Episcopados de la Unión Europea (COMECE) formula en el documento Atreverse y preocuparse por invertir en el futuropublicado en los últimos días.

Atreverse a invertir más en el futuro

Se trata de una contribución a la consulta pública de la Comisión Europea sobre el Marco Financiero Plurianual (MFP) 2028-2034, centrada en la educación, la formación y la solidaridad transfronterizas, los jóvenes, los medios de comunicación, la cultura, los sectores creativos, los valores y la sociedad civil.

Es una invitación a «atreverse», a invertir más – también y sobre todo en términos presupuestarios – en la formación de las nuevas generaciones y, por lo tanto, en el futuro del Viejo Continente.

El texto ha sido elaborado por la COMECE a partir de las contribuciones recibidas de los miembros de su Comisión de Cultura y Educación y de su Plataforma Juvenil.

El desarrollo integral de la persona

«Los retos actuales a los que se enfrenta la Unión Europea, junto con el auge de potencias globales competidoras, exigen la disposición a asumir un papel de liderazgo en el mundo», comienza el documento, pero «una narrativa basada únicamente en el crecimiento, la competitividad y el empleo corre el riesgo de excluir un aspecto importante de la educación y la formación: el desarrollo integral de la persona».

Para la COMECE, los programas deben tener como objetivo el desarrollo integral de cada ser humano, «abordando todas las dimensiones de la vida y todo tipo de habilidades y competencias». Citando los principales programas educativos y culturales europeos (Erasmus+, Horizon Europa, Europa creativa, Cuerpo de solidaridad europeo), estos se han convertido en «pilares esenciales de la cooperación, la identidad y la innovación», ya que no se limitan a promover programas de movilidad o intercambios culturales, sino que «apoyan activamente las prioridades estratégicas de la UE en materia de competitividad, democracia y seguridad».

Defender estos principios cobra aún más importancia, sostienen los obispos, «en un momento en el que valores europeos como la dignidad de todas las personas y el Estado de derecho están siendo cuestionados por varios países miembros».

Apoyo a la cooperación transfronteriza

Actualmente, sólo el 0,2% del presupuesto de la UE para 2021-2027 se destina a la cultura: se trata de una cuota mínima, se observa en el documento, «en claro contraste con el papel central que desempeña el intercambio cultural en la construcción de sociedades inclusivas, en la promoción de la participación cívica y en la preparación de los jóvenes europeos para los retos de un mundo en rápida evolución».

Según la COMECE, la persistente falta de financiación pone en peligro el futuro de los programas educativos y culturales, por lo que el refuerzo del apoyo y el compromiso financiero «no puede posponerse más». Se subraya la necesidad de dar prioridad a la movilidad de los profesores y a la educación no formal, uniendo fuerzas con los centros de enseñanza privados, como ocurre con muchas organizaciones de la Iglesia que trabajan en contextos socioeconómicamente desfavorecidos.

También se ha solicitado un mayor apoyo a la colaboración transfronteriza, a la protección del patrimonio y al desarrollo de iniciativas destinadas a combatir la desinformación (también sobre temas religiosos) y a reforzar el debate público (como en el caso de los migrantes).

En el sur de Italia, un retraso emblemático

Uno de los objetivos es no desequilibrar la participación hacia los países con mayores recursos, con el riesgo de reducir la representatividad y la eficacia. La financiación de la UE contribuye a armonizar las estrategias nacionales, ampliándolas, especialmente en sectores como la transformación digital, la inclusión, la sostenibilidad y la innovación.

La COMECE cita un caso italiano para mostrar «problemas persistentes de desigualdad y malos resultados escolares» en algunas regiones de la Unión Europea. En Italia, las regiones del sur siguen enfrentándose a problemas de bajo rendimiento escolar: el 42% de los estudiantes no tiene suficientes competencias en lectura y el 53% tiene resultados insuficientes en competencias numéricas, frente al 30% y el 38% a nivel nacional, respectivamente. Una brecha causada principalmente por «el abandono escolar prematuro».

Según los obispos, sería útil destinar una mayor parte de los fondos y presupuestos a la disminución del rendimiento escolar y sus causas socioeconómicas, con el fin de reducir la brecha educativa entre los países desarrollados y las regiones subdesarrolladas de los Estados miembros.