Desde peces mal etiquetados hasta aditivos ocultos, las prácticas engañosas amenazan los medios de vida, la seguridad alimentaria y la confianza en lo que termina en nuestras placas.
Ahora, una nueva iniciativa internacional respaldada por las Naciones Unidas está utilizando la ciencia nuclear de vanguardia para proteger a las personas y garantizar que los mariscos en los que confíen es seguro, auténtico y rastreable.
Asunto sospechoso
El consumo de mariscos per cápita se ha duplicado desde la década de 1960 y se proyecta que se duplique nuevamente para 2050, y el fraude de mariscos se convierte en una preocupación global en ascenso.
Si bien la FAO estima que la pesca y el sector de la acuicultura emplean a 62 millones de personas en la producción primaria de peces, aproximadamente 600 millones de medios de vida dependen de la pesca y la acuicultura.
El fraude de mariscos abarca desde sustituir especies de alto valor con alternativas más baratas hasta el uso de aditivos no autorizados o no declarados. Puede ocurrir en cualquier etapa de la cadena de suministro, especialmente a medida que el monitoreo y la trazabilidad se vuelven más difíciles debido a que las cadenas de suministro se vuelven cada vez más complejas.
Para asegurarse de que el fraude de mariscos no se deslice a través de la red, los sistemas de control de alimentos netos e internacionales necesitan métodos analíticos robustos y ajustados para el propósito
Tecnología nuclear
Un proyecto conjunto entre la Organización de Alimentos y Agricultura (FAO) y la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) utiliza la tecnología nuclear para contrarrestar el fraude de mariscos.
A través de su centro de técnicas nucleares de la FAO/OIEA en alimentos y agricultura, el OIEA está lanzando un proyecto de investigación coordinado de cinco años para ayudar a los países a fortalecer los sistemas de control de alimentos para detectar y prevenir el fraude de mariscos.
El OIEA utilizará técnicas nucleares y relacionadas para desarrollar una capacidad científica, garantizar la autenticidad del producto y mejorar la resiliencia y la transparencia en las cadenas de suministro de mariscos.
«Este proyecto del OIEA brinda a los Estados miembros una valiosa oportunidad para colaborar en la lucha contra el fraude y eliminar la cadena de suministro de mariscos utilizando herramientas sólidas basadas en la ciencia nuclear», dijo DeBashish Mazumder de la Organización de Ciencia y Tecnología Nuclear de Australia, un socio clave del OIEA sobre problemas de desarrollo sostenible.
Tambaleándose en verdad con átomos
El Laboratorio de Seguridad y Control de Alimentos del OIEA apoya a los países en la aplicación de técnicas analíticas nucleares y relacionadas para facilitar el comercio de mariscos seguros y auténticos, ofreciendo herramientas poderosas para la detección de fraude.
Uno de los métodos más efectivos para contrarrestar el fraude de mariscos es el análisis estable de la relación de isótopos de elementos de luz como el oxígeno, lo que permite a los científicos identificar el origen geográfico de los peces y verificar si fue capturado salvaje al reflejar las condiciones ambientales y ecológicas en los tejidos biológicos del pez.
Utilizado para autenticar mariscos, la tecnología nuclear sirve como una herramienta poderosa para combatir el fraude de mariscos, mejorar la protección del consumidor, aumentar la confianza en los sistemas de control de alimentos y apoyar a Fisherfolk para participar en una gestión de recursos acuáticos sostenibles.
