El 30 de junio, tanto Chile como Argentina se clasificaron entre los lugares más fríos de la Tierra, fuera de las regiones polares.
Los gobiernos de ambos países emitieron advertencias tempranas y alertas de clima frío en respuesta al «anticiclón de origen polar» detrás de las condiciones extremas, dijo WMO.
El resfriado en América del Sur contrasta el calor abrasador en el hemisferio norte, especialmente en Europa, poniendo en riesgo vidas y subraya aún más los impactos empeorados del cambio climático.
Sistemas de calefacción afectados
En Mar del Plata, Argentina, a unos 380 kilómetros (240 millas) al sur de Buenos Aires, donde los inviernos son «fríos» y las temperaturas rara vez caen por debajo de la congelación, el chasquido inusual ha afectado la distribución de gas natural, principalmente utilizado para calefacción.
Un miembro del personal de la ONU en la ciudad informó que se pidió a las empresas que permanecieran cerradas para conservar los suministros de gas para las viviendas. Las escuelas y los edificios públicos también se cerraron el jueves y posiblemente el viernes.
En gran parte del centro y sur de Argentina, las temperaturas fueron de 10 ° C a 15 ° C – 50 ° F a 59 ° F – por debajo de los promedios estacionales.
Condiciones climáticas inusuales
El hechizo frío comenzó el 26 de junio y alcanzó su punto máximo el 30 de junio, llevando mínimos récord a grandes partes del continente.
«Aunque las montañas andinas y la Patagonia no son ajenos a las temperaturas frías en invierno, la gravedad de este evento fue excepcional e incluso afectó las áreas bajas», dijo WMO en un comunicado de prensa.
El sistema de alta presión trajo estabilidad atmosférica, lo que resultó en cielos claros y heladas severas generalizadas.
En las ciudades chilenas de Santiago, Rancagua y Talca, el aire frío estancado condujo a una acumulación de contaminantes y deterioró la calidad del aire.
Los servicios meteorológicos nacionales en Chile y Argentina informaron bajas temperaturas récord en múltiples estaciones meteorológicas.
Sorprendentemente, la nieve cubrió partes del desierto de Atacama, el lugar más seco de la tierra, por primera vez en más de una década. La nieve también cayó en lugares inusuales como Mar del Plata, el valle de Calamuchita en Córdoba y las regiones montañosas de la Patagonia del Norte.
Impactos de gran alcance
Las preocupaciones están creciendo sobre los impactos sociales y económicos más amplios del frío extremo.
Los agricultores en el centro de Chile y el norte de la Patagonia han reportado daños en los cultivos debido a las primeras heladas, amenazantes de frutas y cosechas de invierno.
Mientras tanto, el transporte y la escolarización fueron interrumpidos en ciudades sin acostumbrar al clima invernal tan severo.
