Como muchas otras culturas antiguas, los antiguos egipcios también tenían un rico sistema de creencias sobre la vida después de la muerte y veían la muerte como el comienzo de un largo…
Como muchas otras culturas antiguas, los antiguos egipcios también tenían un rico sistema de creencias sobre la vida después de la muerte y veían la muerte como el comienzo de un largo y difícil viaje a las tierras eternas. Plagado de obstáculos y demonios, el camino al paraíso era traicionero para los difuntos en el Antiguo Egipto; por eso, el llamado Libro de los Muertos sirvió como guía para ayudar a los difuntos a navegar por este terreno sobrenatural.
Origen del Libro de los Muertos egipcio
A pesar de su nombre, el Libro de los Muertos egipcio no es un libro. Más bien, es una colección de hechizos escritos durante un período de aproximadamente 1.000 años, sin orden, estructura o narrativa formal. Cada uno de estos hechizos tiene como objetivo ayudar al difunto a superar un desafío específico que probablemente enfrentará en el inframundo, y se pueden encontrar varias combinaciones de estos hechizos en papiros colocados en las tumbas con los cuerpos.
Los primeros de ellos estaban inscritos en objetos de las cámaras funerarias de la realeza egipcia alrededor del 2400 a. C. y se conocieron como los «Textos de las Pirámides». Versiones posteriores, conocidas como “Textos del Café”, fueron inscritas en los ataúdes de la élite no real, antes de que la colección fuera revisada en el siglo XVI a.C. bajo el título “El Libro de la Venida del Día”.
Ahora disponible para cualquiera que pudiera permitírselo, “El Libro” comenzó a venderse en libreros y fue visto como un tomo básico para quienes se preparaban para dejar el mundo de los vivos; Los mortales moribundos normalmente sólo compraban unos pocos capítulos y nunca se ha descubierto ninguna tumba que contenga la colección completa de hechizos.
No fue hasta 1842 que la colección pasó a ser conocida como el “Libro de los Muertos”, cuando el egiptólogo alemán Karl Richard Lepsius publicó el texto con ese nombre.
¿Qué hay en él?
Los diversos hechizos del Libro de los Muertos egipcio tienen como objetivo ayudar a las personas a decir las cosas correctas en el momento adecuado para evitar la destrucción y alcanzar la vida eterna después de la muerte. Según las creencias del antiguo Egipto, los muertos deben pasar por el inframundo para encontrarse con el dios Osiris, donde serán juzgados según su rectitud durante la vida.
Sin embargo, este camino está custodiado por terroríficos monstruos y otras abominaciones sobrenaturales que deben ser apaciguadas o domesticadas para que una persona pueda pasar. Muchos de los hechizos del Libro de los Muertos tienen como objetivo proporcionar al difunto frases que pueda utilizar para vencer a estos enemigos. Otros contienen respuestas a las muchas preguntas que los dioses hacen durante el viaje.
Quienes lleguen a Osiris deberán recitar los nombres de cada una de las 42 deidades que juzgan las almas de los muertos. Luego deben hacer la llamada “confesión negativa”, en la que afirman que se han abstenido de 42 pecados diferentes durante su vida, desde el asesinato hasta el robo.
Afortunadamente, toda esta información está registrada en el Libro de los Muertos, por lo que quienes compren papiro antes de morir no deben preocuparse.
Sólo después de superar todos estos desafíos se pesa el corazón del difunto en una balanza contra una pluma. Si la balanza se equilibra, la persona se considera libre de pecado y se le permite entrar al más allá. Pero aquellos cuyos graves pecados inclinan la balanza son inmediatamente devorados y condenados al olvido por toda la eternidad.
Foto: Museo del Louvre, dominio público, vía Wikimedia Commons
Publicado anteriormente en The European Times.
