Comunicado de www.vaticannews.va —
A pesar de estar llamadas a vivir el amor y el servicio a Dios de múltiples formas, las Hermanas de la Caridad de San Carlos Borromeo están llamadas a expresar esta misión a través del amor y la hospitalidad hacia cualquiera que cruce su umbral, tanto a nivel local como internacional. De este espíritu nació el St. Carolus Retreat Centre de Arusha, Tanzania.
Sor Ernestina Patricio Lasway SAC
Fundada el 18 de junio de 1652 en Nancy, Francia, por Emmanuel Chauvenel, la Congregación de las Hermanas de la Caridad de San Carlos Borromeo (Trier) sigue viviendo su misión de amor y servicio en todo el mundo. En Tanzania, la Congregación está activamente comprometida en el apostolado pastoral y social, respondiendo a las necesidades espirituales y humanas de la población. En el centro de la vida de la Congregación está su carisma: “Unión con Dios en el amor perseverante”. Un carisma que llama a las religiosas a cuidar el bienestar espiritual y material de cada persona.
El camino a Tanzania
Las Hermanas de la Caridad de San Carlos Borromeo llegaron a Tanzania en 1985, procedentes de los Países Bajos. Su primera comunidad se fundó en Mtinko, en la diócesis de Singida. A lo largo de los años, las religiosas han llevado a cabo fielmente su servicio en diversos ámbitos apostólicos, entre ellos la educación, la catequesis y la pastoral. Con la expansión de su misión, las Hermanas sintieron la creciente necesidad, por parte de religiosos y religiosas, sacerdotes y fieles laicos, de un lugar de silencio, descanso y renovación espiritual. De este discernimiento nació la idea de realizar una casa para retiros espirituales, un centro para seminarios y una sala para eventos en la archidiócesis de Arusha. La iniciativa responde a la invitación de Jesús en el Evangelio según Marcos: “Venid vosotros a solas a un lugar desierto a descansar un poco” (Mc 6,31). El centro St. Carolus Retreat ha sido concebido como un espacio privilegiado en el que reencontrar el encuentro con Dios en la oración y la reflexión, lejos de los ritmos frenéticos de la vida cotidiana.
El centro St. Carolus Retiro Tengeru
El St. Carolus Retreat, situado en Tengeru, cerca de Arusha, fue inaugurado oficialmente el 14 de octubre de 2017. Como explica la hermana Agatha, el centro nació “para responder a las necesidades de nuestro tiempo y compartir el carisma de la Congregación, ofreciendo atención tanto espiritual como material: espacios de oración para individuos, grupos en retiro y para aquellos que simplemente necesitan descansar”.
La entrada al centro St. Carolus Retreat de Tengeru
Situado en los alrededores de Arusha, ciudad considerada uno de los principales polos del turismo y de las actividades internacionales de Tanzania, el centro recibe a huéspedes de todo el mundo.
La hospitalidad como ministerio
La hospitalidad es el corazón de la misión de las Hermanas. La hermana Juliana y la hermana Michaella, que prestan servicio en el centro, describen la acogida de los huéspedes como una forma privilegiada de servir a Dios. “Es una gran alegría acoger y servir a los huéspedes, los que vienen de Tanzania o del extranjero. Cuando una persona llega y luego se va con alegría y serenidad en el corazón, sentimos un profundo consuelo. A través de este servicio aprendemos de nuestros huéspedes y, al mismo tiempo, ellos también aprenden de nosotros. Estamos siempre al servicio y comprometidas para que cualquiera que venga aquí pueda experimentar el encuentro con Dios”, explican las religiosas.
Además de los servicios de recepción y retiros espirituales, el centro cuenta con una amplia sala multifuncional destinada a seminarios, convenciones, reuniones y celebraciones, incluidas confirmaciones, bodas y ordenaciones sacerdotales. A través de este ministerio, las hermanas dan testimonio de su carisma de amor, generosidad y excelencia en el servicio.
El quiosco del St. Carolus Retreat de Tengeru
Cuidarsedo, sostenibilidad y autosuficiencia
Cuidar a los huéspedes también significa garantizar una alimentación saludable y una acogida de calidad. Por esta razón, las Hermanas cultivan huertos y huertos, de los que provienen los productos frescos que se utilizan a diario en la cocina del centro. “Al cultivar directamente lo que llevamos a la mesa, tenemos la certeza de ofrecer alimentos frescos y seguros, evitando el uso de productos químicos nocivos”, explica la hermana Agatha. Las religiosas también gestionan pequeñas granjas de aves de corral, ganado vacuno, cerdos y conejos. Estas actividades permiten contener los costes y, al mismo tiempo, garantizar a los huéspedes comidas genuinas y nutritivas, expresión de un compromiso concreto con la gestión responsable de los recursos y la sostenibilidad.
Una misión compartida con la comunidad local
Fieles a la visión del Fundador, las Hermanas realizan su apostolado en estrecha colaboración con la comunidad del territorio. Ofrecen formación catequética en escuelas y parroquias, junto con cursos de educación en habilidades prácticas, para que las personas puedan adquirir una mayor autonomía. A través de esta misión compartida, las comunidades experimentan la presencia y el amor de Cristo, hechos visibles en el servicio diario de las religiosas.
Los frutos y desafíos de la misión
Desde su inauguración, el Tengeru Retreat Centre ha acogido a huéspedes de numerosos países para retiros espirituales, seminarios y reuniones. La constante afluencia de visitantes atestigua la confianza y el aprecio de que goza el centro. “Estamos profundamente agradecidas a los huéspedes que llegan tanto de cerca como de lejos. Sus comentarios y sugerencias nos ayudan a mejorar continuamente nuestros servicios”, afirma la hermana Agatha. Este diálogo constante permite a la comunidad responder de manera cada vez más adecuada a las necesidades de quienes son acogidos. Como cualquier establecimiento dedicado a la hospitalidad, el centro también se enfrenta a algunos desafíos. Entre ellas, se encuentran las oscilaciones en el número de huéspedes y las necesidades sanitarias ocasionales, que requieren capacidad de adaptación y atención constante. Sin embargo, la presencia de instalaciones médicas cercanas permite garantizar una asistencia oportuna cuando sea necesario.
Decorando el vestíbulo para la reunión anual en el Centro
El hogar lejos del hogar
El St. Carolus Convent and Retreat House encarna plenamente su lema: ser “un hogar lejos del hogar”. Gracias a la experiencia de las Hermanas en los sectores de la hospitalidad, la restauración y los idiomas, los huéspedes que hablan swahili, inglés, alemán o francés se sienten bienvenidos y comprendidos. Cualquiera que busque descanso, renovación interior y nutrición espiritual está invitado a experimentar la atmósfera de paz que caracteriza a este lugar a las puertas de Arusha, donde las Hermanas de la Caridad de San Carlos Borromeo continúan sirviendo a Dios a través del amor, la oración y la hospitalidad generosa.
Se publicó primero como El amor y la hospitalidad en acción: una llamada a servir a Dios
