San Francisco de Asís se queda en Paraguay: Sus reliquias un regalo y una misión

Alina Tufani Díaz- Vatican News

Emoción, devoción y honor. Estos los sentimientos de centenares de files que, ayer, lunes del Ángel, en la Octava de Pascua, se aprestaron a recibir las reliquias de San Francisco de Asís, en una solemne celebración eucarística realizada en la Catedral Metropolitana de Asunción y presidida por el cardenal Adalberto Martínez Flores, acompañado por obispos, sacerdotes, religiosos y todo el Pueblo de Dios, que se congregó en el principal templo católico de Paraguay.

La reliquia «de las cenizas del cuerpo«, es decir, un resto físico derivado de la cremación o descomposición de un santo, fueron traídos desde Roma por el asistente general de la Federación América Latina Conventuales, el fray Rogelio Pereira Xavier, como parte del proyecto ‘La Sandalia de Francisco-Siguiendo sus Huellas’, con el que la Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP) busca conmemorar los ocho siglos «del tránsito» del fundador de los franciscanos por la Tierra.

«Esta reliquia de San Francisco viene exactamente de la tumba, del sepulcro (…) es una parte del cuerpo de San Francisco», afirmó Pereira Xavier al inicio de la misa. Según la agencia de noticias EFE, el religioso también anunció que, por iniciativa de los obispos locales, los restos del santo peregrinarán por todo el país.

Las reliquias de San Francisco llegan a la Catedral Metropolitana de Asunción.

Un legado franciscano indeleble

Durante la homilía, pronunciada por monseñor Javier Pistilli, Obispo de Encarnación, destacó la vigencia del legado franciscano en Paraguay, recordando que su espíritu ha estado presente desde los inicios de la evangelización. La participación simbólica del fraile más joven y el más anciano en la procesión de la urna reflejó el mensaje universal de San Francisco, capaz de interpelar a todas las generaciones.

Asimismo, se resaltó la identidad franciscana del pueblo paraguayo, expresada en valores como la solidaridad, la hospitalidad y el compromiso con el bien común. Como menciona, una nota del diario paraguayo ABC, La celebración concluyó con un llamado a vivir la fe de manera activa, recordando que estas reliquias no representan solo un signo del pasado, sino una invitación viva a seguir caminando en el espíritu de San Francisco, construyendo paz desde el hogar y la comunidad.

La procesión en procesión de la urna de cristal desde la Catedral Metropolitana hasta el templo de San Francisco de Asís

En procesión y peregrinación hasta su casa paraguaya

Al concluir la Eucaristía, los fieles acompañaron en procesión la urna de cristal desde la Catedral Metropolitana hasta el templo de San Francisco de Asís, donde la reliquia sagrada se expondrá hasta el miércoles. Y es que luego de visitar, diversas parroquias y diócesis del país, las reliquias del santo de Asís permanecerán definitivamente en  la Catedral de Caazapá, la ciudad fundada, por el fraile Bolaños, considerada una de las figuras más importantes de la evangelización franciscana en la región.

“Con este gesto- expresa una nota de la Conferencia episcopal de Paraguay, se busca honrar la tradición de esta congregación que está arraigada desde la época colonial.»Hay una gran expectativa y alegría de la gente en relación a este acontecimiento que es inédito e histórico», declaró a EFE el obispo de Caazapá, monseñor Marcelo Benítez, quien aseguró que su ciudad fue «uno de los lugares más importantes» para las misiones franciscanas establecidas en el país y en la cuenca del Río de la Plata a partir del siglo XVI. Además, recordó que la Orden Franciscana fue pionera en la evangelización de los guaraníes mediante el establecimiento de las reducciones o los asentamientos católicos.