Comunicado de www.vaticannews.va —
Dieciséis campeones olímpicos y paralímpicos, tras su audiencia con León XIV, se reunieron esta mañana con niños atendidos en el centro pediátrico del Vaticano, que ofrece atención gratuita a los hijos de aproximadamente 500 familias pobres. El atleta olímpico Brignone comentó: «Nos recibieron con cariño y con sus dibujos». Monseñor Tighe afirmó: «El mundo de hoy necesita el ejemplo de los atletas».
Daniele Piccini – Ciudad del Vaticano
Campeones no solo en el deporte, sino también en solidaridad y apoyo a los más vulnerables. Dieciséis campeones olímpicos y paralímpicos que participaron en los recientes Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Milán-Cortina 2026 visitaron esta mañana, 9 de abril, el Dispensario Pediátrico de Santa Marta en el Vaticano.
Poco antes, a las 11:00 de la mañana, habían sido recibidos en audiencia por el Papa León XIV en el Salón Clementino del Palacio Apostólico y escucharon su discurso sobre cómo el deporte puede ser un «espacio de encuentro» y un «ejercicio para las relaciones», especialmente ante los «conflictos» y las «polarizaciones» que dominan la actualidad internacional. Al conocer a los niños atendidos en el Dispensario, pudieron experimentar de primera mano las palabras del Pontífice.
Dieciséis atletas que participaron en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Milán-Cortina 2026 visitaron el Dispensario de Santa Marta. (@Vatican Media)
Junto a los niños más pobres durante más de 100 años
Aproximadamente 500 familias vulnerables, muchas de ellas sin carnet sanitaria italiana, pueden traer a sus hijos a este centro para que los médicos voluntarios que prestan sus servicios los examinen gratuitamente. Este centro, fundado con la bendición del Papa Pío XI en 1922 y confiado a las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, ofrece todas las especialidades médicas y atiende a niños de hasta cuatro años, y con frecuencia también a las madres.
En los casos más graves, los aproximadamente 100 profesionales que trabajan aquí de forma gratuita —entre médicos, voluntarios y enfermeros— pueden derivar a los pacientes jóvenes al cercano Hospital Bambino Gesù. Los padres de los niños, a menudo madres solteras, reciben un paquete con leche de fórmula, pañales, comida para bebés y otros productos útiles durante su visita, que suele tener lugar cada veinte días.
[ Photo Embed: La hermana Anna Luisa Rizzello, directora del centro pediátrico del Vaticano, da la bienvenida a los atletas.]
“Cuando sea mayor quiero ser como tú”
Para los niños atendidos en esta institución, una fundación presidida por el Limosnero de Su Santidad, Monseñor Luis Marín de San Martín, fue una gran sorpresa, esta mañana, conocer en persona a aquellos campeones a quienes hace apenas unas semanas vieron por televisión, con lágrimas en los ojos, recibiendo medallas por sus logros deportivos. En presencia de la Hermana Anna Luisa Rizzello, directora de la institución, les entregaron a sus héroes dibujos con mensajes de cariño y respeto: «Te queremos», «Cuando sea grande, quiero ser como tú».
Los atletas olímpicos reciben dibujos infantiles. (@Vatican Media)
El testimonio de paz y esperanza de los campeones
«Hoy el Papa hizo hincapié en la importancia del trabajo en equipo, y nuestra visita al Dispensario Pediátrico sin duda se enmarca en esta categoría», comentó Federica Brignone, medallista de oro en supergigante y eslalon gigante en la prueba de Milán-Cortina, justo a la salida del hospital. «Había muchísimos niños maravillosos que nos regalaron dibujos y nos recibieron con mucha calidez; fue muy emotivo. Me impresionó mucho», concluyó la atleta olímpica, «una niña que vi nada más entrar, con una ballena de peluche en brazos».
Federica Brignone con algunos niños que reciben tratamiento en el Dispensario de Santa Marta. (@Vatican Media)
«Fue maravilloso ver la alegría de los niños, y aún más la de los atletas, que se alegraron de venir a visitarlos aquí al Dispensario», dijo Monseñor Paul Tighe, Secretario del Dicasterio para la Cultura y la Educación, Sección de Cultura, a la entrada del centro. «Los atletas, como recalcó el Papa León esta mañana, deben ser verdaderos testigos de los valores del deporte, pero también de los valores de paz y esperanza que el deporte debe fomentar. En este periodo, cuando todos nos sentimos desesperados ante lo que está sucediendo en el mundo, es hermoso presenciar estos momentos, porque el deporte es un lenguaje universal. Personas de diferentes culturas y religiones se unen y encuentran la manera de jugar juntas, de construir comunidad. Esto», concluyó, «es un ejemplo que el mundo necesita urgentemente».
La hermana Anna Luisa Rizzello y monseñor Paul Tighe, secretario del Dicasterio para la Cultura y la Educación. (@Vatican Media)
Se publicó primero como Atletas de Milán-Cortina en el dispensario de Santa Marta: Unidos a los más vulnerables
