Publicado nuevos datos del Anuario Pontificio: 1.422 millones de católicos

Noticias del Vaticano

El Anuario Pontificio 2026 y el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2024, cuya redacción estuvo a cargo de la Oficina Central de Estadística de la Secretaría de Estado, ya están disponibles en las librerías, editados por la Tipografía Vaticana. Y difundidos algunos datos este 28 de marzo por El Observatorio Romano. De la lectura de los datos recogidos en el Anuario Pontificio se pueden deducir algunas novedades relativas a la vida de la Iglesia Católica en el mundo para el año 2025. Durante este periodo, seis sedes episcopales han sido elevadas a sedes metropolitanas y se han erigido ocho nuevas diócesis.

El Annuarium Statisticum Ecclesiae, por su parte, informa sobre los aspectos numéricos que caracterizan la actividad de la Iglesia Católica en los distintos países y en cada uno de los continentes. Algunos datos estadísticos relativos al bienio 2023-2024, indican que, en el transcurso de los últimos dos años, la presencia de católicos bautizados en el mundo se mantiene estable en torno al 17,8 %, como resultado del aumento, en el mismo período, del número de católicos a un ritmo sustancialmente similar al de la población mundial. En 2024, se contabilizan algo más de 1.422 millones de católicos, frente a los aproximadamente 1.406 millones de 2023, con una variación relativa, por tanto, del 1,14 %. En cuanto a las personas dedicadas a actividades de apostolado, se indica que a finales de 2024 ascendían a 4.464.622, con una variación del +0,7 % respecto a la misma fecha de 2023.

Los clérigos en el mundo

Los datos más recientes, correspondientes a 2024, indican que el número de clérigos en el mundo asciende a 465.048, con 5.525 obispos, 407.421 sacerdotes y 52.102 diáconos permanentes. El número de sacerdotes en el mundo aumenta en 425 unidades, pasando de 406.996 en 2023 a 407.421 en 2024. Sin embargo, al analizar por separado a los sacerdotes diocesanos y a los religiosos, se observa que, frente a una estabilidad fundamental de los religiosos, los sacerdotes diocesanos registran un aumento numérico de 496 unidades.

Los diáconos permanentes constituyen el grupo de clérigos que crece de manera significativa. El incremento durante el periodo 2023-2024 fue del 1,3 % a nivel mundial; en ese año eran 52.102, frente a los 51.433 registrados en 2023.

Los religiosos profesos no sacerdotes pertenecientes a institutos de derecho pontificio y de derecho diocesano son 48.511 a finales de 2024, de los cuales 9.368 se encuentran en África, 12.484 en América, 12.962 en Asia, 12.831 en Europa y 866 en Oceanía. En comparación con 2023, el grupo a nivel mundial ha disminuido un 0,5 %. El descenso ha afectado a América, Europa y Oceanía, mientras que África y Asia han registrado un aumento.

Las religiosas profesas representan en 2024 un grupo total de 589.423 unidades, de las cuales el 30,9 % se encuentra en Europa, seguida de Asia, que alcanza casi las 176.000 unidades, América, que cuenta con 133.000 consagradas, y África, con más de 87.000 unidades.

Los miembros de los institutos seculares (masculinos y femeninos), con un total de 18.177 personas a finales de 2024, experimentan un descenso del 1,8 % con respecto a 2023. La disminución se registra en Europa, América, Asia y Oceanía, mientras que aumentan en África (+1,5 %).

Otras categorías de agentes pastorales

No deja ser interesante considerar las variaciones de otras categorías de agentes pastorales que también participan en la labor catequética de la Iglesia católica: concretamente, los misioneros laicos y los catequistas. El número de misioneros laicos pasó de 444.606 en 2023 a 463.079 en 2024, con un incremento del 4,2 %. Los catequistas constituyen el grupo más numeroso, con un total de 2,9 millones de personas a finales de 2024.

Las vocaciones sacerdotales

En conjunto, el mundo de los estudiantes de filosofía y teología está atravesando una profunda transformación caracterizada por una fuerte tendencia a la baja. A nivel mundial, pasan de 106.495 en 2023 a 103.604 en 2024, con una variación relativa del -2,72 %.

Formas de adhesión de los católicos a la Iglesia católica

El número mundial de nuevos bautizados es de 13.065.918 en 2024, con una variación del -0,6 % respecto a 2023. El número de matrimonios católicos celebrados a lo largo de 2024 con rito religioso entre fieles católicos asciende a 1.818.998. El número de fieles en el mundo que recibieron, durante 2024, el sacramento de la Primera Comunión es de 9.194.143, con una variación del +1,1 % respecto a 2023.  Se registra, asimismo, un aumento del 1,7 % en el número de personas que recibieron el sacramento de la Confirmación (7.823.882 en 2024 y 7.693.726 en 2023).