Palestina, el impacto en las familias de las confiscaciones israelíes en Sebastia

Beatrice Guarrera – Ciudad del Vaticano

«Profunda preocupación» por la reciente confiscación de un amplio territorio en Sebastia, un pueblo al norte del Estado de Palestina: es lo que ha expresado en una nota Pro Terra Sancta, una red que promueve proyectos de valorización del patrimonio cultural en apoyo de las comunidades locales en Oriente Medio, allí donde están presentes los frailes franciscanos de la Custodia de Tierra Santa.

La porción de territorio expropiada por Israel es equivalente a unos 260 campos de fútbol – 1.800 dunums – un área que incluye tierras privadas, terrenos agrícolas, casas y partes de un conocido sitio arqueológico. «Se trata de una medida de gran alcance que afecta directamente la vida de las familias locales y la integridad de un patrimonio histórico y cultural único», escribe Pro Terra Sancta. La ciudad alberga importantes ruinas que se remontan a tiempos bíblicos, romanos, bizantinos, musulmanes y otomanos.

Por lo tanto, el sitio arqueológico es parte integral del pueblo, de sus tradiciones y de su economía, basada en gran parte en los olivares que ahora están en riesgo. «Separar el área arqueológica del tejido urbano y agrícola – sostiene la ONG – significa romper un vínculo secular y privar a cientos de familias de su principal fuente de sustento, comprometiendo también las experiencias de turismo comunitario desarrolladas en los últimos años».

Una parte significativa de las tierras confiscadas se encuentra en el Área B (según la clasificación de los acuerdos de Oslo), donde la población palestina ha desarrollado su vida civil, construyendo viviendas, cultivando olivos y tratando de preservar una vida cotidiana digna, a pesar de la creciente fragmentación del territorio, debido al surgimiento de nuevos y continuos asentamientos israelíes. Entre las zonas afectadas se encuentra también el único espacio de alojamiento accesible del pueblo, con dos habitaciones – una de ellas equipada para personas en silla de ruedas – que ahora corren el riesgo de ser demolidas, junto con las propiedades de numerosas familias. El espacio había sido creado, con gran esfuerzo y cuidado, por Pro Terra Sancta, junto con un socio local, el Centro de mosaicos.

«Trabajo en la casa de huéspedes del Mosaic Centre en Sebastia y, junto con mi familia, vivimos de estas tierras», cuenta Shady Al-Shaer, un habitante local. «La decisión de confiscar unos 1.800 dunums impide a muchos de nosotros acceder y cultivar nuestros campos.

En estas áreas hay olivos que nuestras familias han cuidado durante generaciones: son árboles de los que depende nuestro sustento diario, herencia de nuestros padres y abuelos. Perderlos significa perder una parte de nuestra historia y nuestra identidad, además de la principal fuente de ingresos».

La tranquilidad del pueblo también se ve perturbada por las incursiones militares israelíes cada vez más frecuentes: «Las fuerzas de ocupación – sostiene Shady – entran en el pueblo casi todos los días. Cada incursión trae pánico y miedo: los negocios tienen que cerrar, la vida se detiene, a las familias les cuesta incluso conseguir alimentos básicos. Nuestros niños tendrían derecho a jugar y practicar deportes como todos los demás, pero a menudo nos vemos obligados a cancelar o posponer las actividades porque permanecemos horas esperando que los soldados se vayan». Esto, por lo tanto, genera una gran inseguridad en los más pequeños y marca profundamente su crecimiento. De ahí deriva el llamamiento: «Queremos vivir en esta tierra en paz, como todos los pueblos del mundo. Solo pedimos poder seguir cultivando nuestras tierras» y «poder criar a nuestros hijos aquí, en nuestro pueblo, sin miedo», concluye Shady.

Durante casi veinte años, Pro Terra Sancta ha trabajado en Sebastia en colaboración con el Mosaic Centre y las instituciones locales para valorizar el sitio arqueológico, a través de la participación directa de los locales. Hoy más que nunca, Pro Terra Sancta reitera su disposición a apoyar a la comunidad «en toda iniciativa pacífica encaminada a la defensa de la tierra, la historia y la dignidad de un territorio profundamente herido, pero aún capaz de testimoniar una convivencia posible». «Sebastia es de todos: no es solo un sitio arqueológico – continúa el comunicado – es un pueblo vivo, hecho de familias, niños, olivares, recuerdos compartidos por cristianos y musulmanes».

Ante la posibilidad de ver barridas casas privadas, pequeños negocios, una casa de huéspedes, condenando a muchas familias a una precariedad aún mayor de la existente, Pro Terra Sancta lanza un llamamiento: «Pedimos a la sociedad civil italiana – asociaciones, parroquias, escuelas, administraciones locales y ciudadanos individuales – que se unan a nosotros en la defensa de la dignidad y los derechos de Sebastia». El objetivo es sensibilizar y promover iniciativas concretas para apoyar a la población que sufre. «La credibilidad de los llamamientos al derecho y a los derechos humanos – concluye la ONG – pasa también por pueblos como Sebastia, que no pueden ser dejados solos».