La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) dijo que el sitio en la provincia de Kivu del Sur se ha detenido drásticamente desde el 2 de diciembre debido a los intensos combates en los territorios, incluidos uvira, walungu, mwega, shabunda, kabare, fizi y Kalehe.
Según informes de los medios, miembros del grupo armado M23 entraron el miércoles en la ciudad clave de Uvira y los residentes describieron una sensación de miedo e incertidumbre.
Radio Okapi, dirigida por la misión de paz de la ONU MONUSCO, informó que más de 74 civiles han muerto y al menos 83 han resultado heridos en enfrentamientos entre fuerzas congoleñas y grupos armados desde principios de diciembre. La estación dijo que miles más han huido a través de las fronteras hacia Burundi y Ruanda.
La mayoría de los desplazados dentro de Kivu del Sur se están refugiando en sitios superpoblados, enfrentando mayores riesgos de protección, condiciones sanitarias deficientes y la creciente amenaza de brotes de enfermedades. Las mujeres y niñas desplazadas enfrentan mayores riesgos de sufrir violencia de género en refugios superpoblados.
Asistencia alimentaria suspendida
Los programas de asistencia humanitaria, incluida la ayuda alimentaria y la atención sanitaria, se han visto afectados por la inseguridad.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas ha suspendido sus operaciones en Kivu del Sur, dejando sin acceso a 25.000 personas el apoyo alimentario vital, según el portavoz adjunto de las Naciones Unidas, Farhan Haq.
«Las familias de acogida, que ya enfrentan niveles de emergencia de inseguridad alimentaria, están compartiendo lo que les queda de comida con las personas desplazadas», dijo a los periodistas en Nueva York.
Al menos 32 escuelas en Uvira apoyadas por el PMA han suspendido las clases para albergar a familias desplazadas, dejando a más de 12.000 niños sin lo que a menudo es su única comida caliente diaria. Las agencias humanitarias advirtieron que las reservas de alimentos en la zona podrían agotarse en unas semanas si no se restablece el acceso y la financiación.
Crecen los temores transfronterizos
“El impacto humanitario de la crisis ahora se está extendiendo a través de las fronteras”, dijo Haq, informando que casi 25.000 personas cruzaron a Burundi entre el 5 y el 8 de diciembre, y que también se reportaron llegadas adicionales a Ruanda.
En ambos países, los socios humanitarios y las autoridades nacionales están ampliando la asistencia de emergencia, incluidas comidas calientes, agua potable y servicios de salud.
La escalada se produce a pesar de los esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones regionales. La semana pasada, la República Democrática del Congo y Ruanda firmaron un acuerdo de paz respaldado por Estados Unidos, recibido con agrado por las Naciones Unidas como un “paso crítico” hacia el restablecimiento de la confianza.
Los desafíos de financiación profundizan la crisis
La falta de financiación está agravando la emergencia.
El Plan de Respuesta Humanitaria de la República Democrática del Congo está financiado sólo en un 22 por ciento, lo que deja un déficit de casi 2.000 millones de dólares, advirtió Haq. En Burundi, se han movilizado menos de 33 millones de dólares frente a una necesidad de casi 77 millones de dólares para apoyar a los recién llegados.
«Hacemos un llamado a todas las partes en el conflicto para que cesen inmediatamente las hostilidades, respeten el derecho internacional humanitario, protejan a los civiles y la infraestructura civil y garanticen un acceso humanitario seguro, rápido y sin obstáculos», dijo.
