En asociación con la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI), respaldada por la ONU, han lanzado la campaña ‘Kick Out Polio’ antes de la Copa Africana de Naciones (AFCON) 2025, que comienza en Marruecos el 21 de diciembre.
“La polio es una enfermedad que simplemente debemos tomar en serio”, afirmó Naby Keïta, de la selección nacional de Guinea, que juega en el club húngaro Ferencváros.
El toher phoatk Daler después Hailer (Cate d’Ivoyre), Fabrici ondoa (Cammeon, Rodol Bodi Bodipo Díaz (Eassi
Avances y retrocesos
Décadas de colaboración global han hecho retroceder la polio, una enfermedad altamente infecciosa y debilitante que alguna vez paralizó a más de 1.000 niños por día.
Estos esfuerzos han salvado aproximadamente 20 millones de niños y niñas de la parálisis y 1,5 millones de vidas, afirmó la GPEI.
La asociación público-privada está dirigida por gobiernos nacionales con seis socios que incluyen la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Aunque África ha logrado grandes avances hacia la erradicación, los brotes de polio continúan en varios países, poniendo en riesgo a los niños de todo el mundo.
Los avances para erradicar la enfermedad se ven amenazados por los recortes de fondos, los conflictos, las dudas sobre las vacunas y los sistemas de salud sobrecargados, lo que hace que esta etapa final de la erradicación sea la más difícil.
«Mi sueño es que África sea totalmente erradicada de la polio. África, es nuestro turno de darle tarjeta roja a la polio», dijo Fabrice Ondoa, ex miembro de la selección nacional de Camerún.
Desafío de las redes sociales
Las estrellas del fútbol están compartiendo sus viajes de perseverancia y han lanzado un desafío en las redes sociales para mostrarles a los padres y líderes que incluso los obstáculos más difíciles se pueden superar.
Ahora que el partido contra la polio está en la prórroga, invitan a la gente a coger cuatro cosas: una pelota de fútbol, una botella, su teléfono y un amigo.
El objetivo es patear la botella desde la distancia más lejana y nombrar a alguien que debería asumir el desafío #KickOutPolio.
A continuación, publica el vídeo en las redes sociales, etiqueta a un amigo y a tu futbolista favorito, utilizando el hashtag de la campaña.
«Sabemos que en África la polio es un gran problema y que debemos luchar contra esta enfermedad tan grave. Ahora te toca a ti», afirmó Rodolfo Bodipo Díaz, exmiembro de la selección de Guinea Ecuatorial y del Deportivo Alavés español.
Colaboración transfronteriza
A pesar de los desafíos actuales, África está tomando enormes medidas para combatir la polio.
La GPEI señaló que 15 países vacunaron a casi 200 millones de niños entre enero y octubre de este año.
«Las campañas coordinadas en todas las regiones, desde el Cuerno de África hasta la cuenca del lago Chad y el Sahel, han demostrado el poder de la colaboración transfronteriza, protegiendo a decenas de millones de niños», afirmó.
Un niño de diez años juega al fútbol en un campo de desplazados internos en Abushok, Sudán.
‘Una gran victoria’ por delante
La campaña Kick Out Polio llama a todos en todo el continente a apoyar la urgente necesidad de vacunar a todos los niños para que la enfermedad desaparezca para siempre.
«Superé muchos desafíos en mi carrera futbolística para convertirme en quien soy hoy. De la misma manera, creo que África puede superar el desafío de erradicar la polio y lograr un futuro libre de polio», dijo Michael Essien, quien jugó para su Ghana natal y el club inglés Chelsea FC.
Bruno Ecuele Manga hizo un llamamiento a los líderes africanos para que se unan contra la polio, insistiendo en que “tenemos que derrotarla porque necesitamos a la juventud de África”, que es el futuro del continente.
«En África, la polio es un verdadero problema de salud, especialmente para los niños», añadió Sébastien Haller. «Una vez que no haya más polio, será una gran victoria».
Un equipo femenino en el torneo Play2Remember en el Togetherness Cooperative Center en Kigali, Ruanda.
