La revolución no violenta de Martin Luther King, su hija Berenice: inspirada por la fe

Luca Attanasio – Ciudad del Vaticano

La figura de Martin Luther King sigue siendo, años después, un faro y una guía en lo que respecta al respeto de los derechos humanos. Por este motivo, los medios de comunicación del Vaticano se han desplazado a Atlanta, donde vive y trabaja la hija del gran líder afroamericano, Bernice King, para una entrevista a distancia sobre la figura de su padre.

Doctora King, su padre puso en el centro de su lucha la palabra «dignidad», ¿por qué?

Sí, fue un concepto central en toda la acción de mi padre. La inspiración le venía ante todo de la fe. Al aprender a conocer la relación de Dios con la humanidad, comprendió que Dios trata a cada individuo con dignidad. Además, se basaba en gran medida en el concepto de imago Dei: todos hemos sido creados a su imagen y semejanza. A este planteamiento teórico y espiritual hay que añadir su experiencia personal. Desde niño, mi padre experimentó lo que significa ser tratado sin dignidad. Siempre recordaba el día en que fue con mi abuelo a comprarse unos zapatos y el tendero le dijo: «Si quiere que le atienda, vaya a la trastienda». Mi abuelo se negó y le dijo a papá: «No me importa cuánto tiempo tenga que convivir con esta situación, nunca la aceptaré». Eso es dignidad, y él lo convirtió en un concepto propio, en la filosofía y la metodología no violenta que desarrolló posteriormente.

En una época en la que las religiones se utilizan como pretexto para alimentar el odio, ¿qué pueden aportar los líderes cristianos y religiosos para promover una revolución pacífica?

Todo debería remontarse a la esencia de la fe: el amor. Dios es amor. Y creo que cuando se habla de promover una revolución pacífica es necesario actuar partiendo de este concepto. No se puede luchar por la paz haciendo la guerra. Por eso, fijémonos en el ejemplo de Jesús y en cómo encarnó el amor por todas las personas, superando límites y barreras. Todo esto está muy relacionado con la no violencia, que no es más que una forma de actuar centrada en el amor. En nuestro día a día, a menudo utilizamos un lenguaje violento, pero corremos el riesgo de dejar de lado la dignidad y el valor de la persona.

Muchas cosas han cambiado gracias a las luchas de su padre. Sin embargo, hoy en día seguimos siendo testigos de graves formas de discriminación, profundas injusticias y explotación.

Una de las frases más significativas que pronunció mi padre fue durante el discurso de entrega del Nobel, cuando dijo: «Sugiero que la filosofía y la estrategia de la no violencia se conviertan inmediatamente en objeto de estudio y seria experimentación en todos los campos del conflicto humano, comenzando por las relaciones entre las naciones». Si se estudiara la no violencia tal y como la vivió y enseñó mi padre, que estuvo muy influenciado por las enseñanzas de Gandhi en términos de táctica, se descubriría que hay principios muy concretos que pueden guiar la lucha por la justicia. La no violencia cree que sufrir por un bien superior puede ser redentor y educativo. Por lo tanto, la actitud correcta no puede ser buscar represalias o venganza, sino seguir un camino de reconciliación. Debemos buscar formas de expresar nuestra agresividad, nuestra ira hacia las estructuras y prácticas injustas, pero al mismo tiempo, mantener ese nivel de respeto por la dignidad del ser humano.

Cuando su padre fue asesinado, usted solo tenía cinco años, ¿qué recuerdos personales tiene?

Por desgracia, era muy pequeña y no recuerdo mucho. Sin embargo, hay algo maravilloso que recuerdo, un juego que solíamos jugar: cuando él volvía a casa después de un viaje, yo saltaba a sus brazos y él decía: «Vale, juguemos al juego de los besos». Entonces llamaba también a mis hermanos y a mi madre, y yo siempre le besaba en la frente, ese era mi lugar asignado, mientras que mis hermanos le besaban en la mejilla. Con toda la intensidad del movimiento que lideraba y las cosas a las que se enfrentaba, la casa era para él un refugio. Podía dejar de ser el líder del movimiento y ser él mismo. Era muy divertido, muchos no saben que tenía un gran sentido del humor que lo ayudó en sus luchas.

La exposición dedicada a su padre, que se puede visitar en la Universidad La Sapienza de Roma hasta el 15 de enero, además de ofrecer una gran cantidad de material, brinda la oportunidad de reflexionar sobre siglos de esclavitud, colonialismo y segregación con los que Occidente nunca ha llegado a rendir cuentas realmente…

En nuestro mundo existe desde hace mucho tiempo un desequilibrio racial que ha causado mucho dolor. Si abordamos este problema, debemos reconocer que quienes más se han beneficiado de él, la comunidad blanca, tienen la responsabilidad de comprender a fondo esta historia y contribuir a crear equidad y justicia. Y esto requiere estudio. Por eso, quienes hemos heredado las opresiones sistémicas que siguen perpetuándose, también tenemos la responsabilidad de educar y concienciar sobre estas atrocidades y sus manifestaciones aún actuales. Demasiadas personas de la comunidad blanca creen que eso es historia pasada. No comprenden que los acontecimientos de esa historia siguen teniendo repercusiones y consecuencias en la actualidad. Creo que la comunidad blanca tiene más posibilidades de atraerse e influirse mutuamente que nosotros, los que pertenecemos a otras comunidades. El racismo está dentro de nuestras estructuras y nuestros sistemas.

Usted es directora ejecutiva del King Center, fundado en 1968, dos meses después de la muerte de su padre. ¿Cuáles son sus actividades?

El King Center es el memorial viviente del trabajo, la vida y el legado de mi padre, que mi madre fundó con el propósito específico de garantizar que las generaciones futuras supieran cómo se produjo el cambio. Por lo tanto, nuestro objetivo principal es educar, formar y difundir el cambio social no violento. Lo llamamos «No violencia 365» porque es un estilo de vida holístico, no solo una forma de lucha.