A la Alianza de Civilizaciones de las Naciones Unidas (UNAOC) reunión en marcha en RiadEl lunes tuvo lugar un Foro de la Juventud con la participación, entre otros, de mujeres jóvenes del Cáucaso Meridional.
Están redefiniendo cómo puede ser la reconciliación, no a través de grandes negociaciones sino a través de conversaciones en el aula, sesiones virtuales nocturnas y el tipo de amistades transfronterizas que muchos en sus comunidades nunca se atrevieron a imaginar.
No son diplomáticos. Son la próxima generación. Y reescriben el guión.
De las fronteras a los puentes
Al margen del Foro, Noticias ONU se reunió con tres de ellos: Ana Kuprava de Georgia, Maria Yesayan de Armenia y Shahim Afandiyeva de Azerbaiyán, todos ex alumnos del programa Jóvenes Constructores de Paz de UNAOC.
Ana dirige un proyecto juvenil llamado De Fronteras a Puentes, una iniciativa de cuatro meses apoyada por sus amigos María y Shahim.
Para ella, la idea surgió en su ciudad natal, Tbilisi. A menudo se celebra la diversidad de Georgia, afirma, pero la realidad cotidiana –especialmente en zonas remotas– es mucho más fragmentada.
«Vivimos juntos, de diferentes nacionalidades, diferentes religiones, pero cuando se trata de colaboración e interculturalidad, se convierte en una cuestión. No colaboramos mucho entre nosotros».
Su proyecto reunió a 50 jóvenes de origen georgiano, armenio y azerbaiyano, algunos de grandes ciudades y otros de remotas aldeas minoritarias. Muchos nunca habían hablado con nadie de una comunidad vecina.
A través de módulos en línea, ejercicios creativos y lo que Ana llama “conversaciones en el patio” de los antiguos patios de Tbilisi, los participantes descubrieron algo poderoso: la coexistencia siempre ha estado arraigada en la historia de la región; simplemente lo habíamos olvidado.
“Todo depende del primer paso”
Shahim se unió a la iniciativa de Azerbaiyán participando en sesiones sobre la prevención del extremismo y la radicalización entre los jóvenes. Para ella, la confianza se construye lentamente, a menudo a través de los gestos más pequeños.
«Venimos de una región con una historia compleja y una confianza frágil», afirmó. «Pero todo depende del primer paso. El resto vendrá después».
Incluso en las sesiones virtuales, recuerda cómo las conversaciones captadas por la cámara ayudaron a los participantes a bajar la guardia, revelando emoción, humor, vacilación y, en última instancia, confianza.
Sobre el impacto, dijo que los jóvenes han demostrado que no necesitan recursos abundantes para combatir el extremismo. Lo que necesitaban era intención.
«La diversidad no es algo que deba temer. Es algo hermoso de lo que estar orgulloso».
Las mujeres en el centro de la consolidación de la paz
Hablando desde Armenia, María se centró en un tema que a menudo se pasa por alto: el papel que desempeñan las mujeres en los procesos de paz, particularmente en regiones con una larga historia de sospecha mutua.
A pesar de los desafíos lingüísticos y las tensiones políticas, vio a los jóvenes inclinarse, interrumpir, hacer preguntas difíciles y, sobre todo, desafiarse a sí mismos.
«Nos interrumpían, nos hacían preguntas. Estaban realmente interesados. Quieren saber más, quieren expresarse y son agentes de cambio».
Su mensaje a los jóvenes de todo el mundo es directo:
«Necesitamos levantarnos, hablar y defendernos unos a otros. Cualquiera puede hacerlo si realmente quiere».
La influencia del proyecto se extendió más allá de su fin formal. Los participantes se mantuvieron en contacto, enviaron preguntas de seguimiento, la agregaron a las redes sociales y comenzaron a explorar la colaboración transfronteriza.
María también dirige otra iniciativa en casa, que ayuda a los jóvenes, especialmente en las comunidades rurales, a desarrollar habilidades para la vida. Algunos de sus participantes, que antes no estaban seguros de sus capacidades, ahora están planificando sus propios proyectos a pequeña escala.
«Al principio, no estaban seguros de poder hacerlo, pero luego comenzaron a tomar la iniciativa con ideas más grandes. Se ven a sí mismos como los agentes de cambio de hoy».
El Alto Representante de la Alianza de Civilizaciones de las Naciones Unidas (centro) con un grupo de jóvenes que participan en el Foro de la Juventud organizado por la Alianza como parte de su Foro Global en Riad, Arabia Saudita
Aprenda a liderar: una conversación a la vez
Para las tres mujeres, el programa Jóvenes Constructores de Paz de UNAOC fue la chispa. Ofreció tutoría, herramientas prácticas y la confianza para trabajar con comunidades que, a primera vista, pueden parecer vacilantes o divididas.
Aprendieron a diseñar proyectos, evaluar riesgos, comunicarse entre generaciones y generar confianza cara a cara o de pantalla a pantalla.
Pero la lección más profunda fue otra: el cambio no necesita aparecer en los titulares.
Una conversación en un patio. Una historia compartida. Un momento de reconocimiento.
«Vivimos en una región que está pasando del conflicto a la paz», afirmó Shahim. «La paz no se puede construir únicamente a través de la geopolítica. Necesitamos una paz más inclusiva y humana y necesitamos jóvenes para construirla».
Ana escuchó algo similar de sus propios participantes. Muchos le dijeron que era la primera vez que hablaban con compañeros de diferentes nacionalidades.
«Se sintieron seguros, felices y apreciados», dijo. «Aunque las acciones sean pequeñas, el impacto puede ser enorme. »
Y para cualquiera, en cualquier lugar, que piense que su idea es demasiado pequeña para importar, María les deja esto:
«Sean creativos, actúen y defiendan a los demás. No lo hagan solos, háganlo en equipo».
Publicado anteriormente en Almouwatin.
