Tres mujeres en Jamaica cuyas vidas fueron trastornadas por la fuerza destructiva de un huracán que azotó la isla caribeña están buscando reconstruir su futuro.
Justo antes de que el huracán Melissa arrasara Jamaica a finales de octubre de 2025, Rose* llevó a sus dos hijos a la resistente casa de cemento de una amiga para mantenerlos a salvo. Cuando regresaron a la mañana siguiente, todo había desaparecido.
“La casa había desaparecido”, dijo. «Ni siquiera vi el techo, sólo un trozo de madera».
Una escuela sirve de refugio temporal para personas cuyas vidas fueron trastornadas por el huracán Melissa.
Barrios enteros quedaron reducidos a astillas por el huracán que dejó el 36 por ciento de las casas en la parte occidental del país dañadas o destruidas.
Las escuelas se convirtieron en refugios de la noche a la mañana, convirtiendo las aulas en hogares temporales. Las carreteras desaparecieron bajo el agua, se extendieron los cortes de energía y miles de personas quedaron aisladas durante días.
Casi medio millón de personas quedaron en condiciones de vida precarias y enfrentándose a una profunda incertidumbre.
Entre ellas se encuentran Rose, Sharon y Sonia, tres madres cuyas vidas cambiaron de la noche a la mañana.
‘Tengo llave pero no casa’
Durante nueve años, Rose vivió en su pequeña casa de madera, una estructura donada que se había convertido en el refugio de su familia.
Ahora sólo quedan los cimientos. “Tengo la llave de la casa, pero no tengo casa”, dijo. El aire apestaba a barro y descomposición. No se pudo salvar nada.
Sonia sentada en una cama en un refugio para personas que perdieron sus hogares debido al huracán Melissa.
Antes de la tormenta, Rose trabajaba como despachadora de cruceros en Negril y su hijo como fotógrafo de hotel. Ambos perdieron sus empleos cuando cerró la industria del turismo.
A unas cuantas aulas de distancia, Sharon* enfrenta una lucha similar. Llegó al refugio con sus dos hijos pequeños el mismo día en que llegó a casa y el de su padre se desplomó.
Antes de la tormenta trabajaba como supervisora de gasolinera, ahora su lugar de trabajo está cerrado indefinidamente. Sus hijos duermen en escritorios bajo un calor sofocante.
Entre las filas de escritorios y camas improvisadas, las familias comparten lo poco que tienen: una comida, una manta, unas palabras de consuelo. En medio de una pérdida, los pequeños actos de bondad crean conexiones frágiles.
Viviendo en el limbo
Más de 1.100 personas permanecen en 88 refugios en Jamaica y más de 120.000 hogares necesitan reparaciones urgentes tras la destrucción de Melissa.
Entre ellos se encuentra Sonia*, quien huyó de su casa en la costa llevando a su nieto con una enfermedad cardíaca.
“No sé nadar, así que lo agarré y corrí”, recordó.
Desde el inicio de la emergencia, los equipos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) han apoyado al Gobierno de Jamaica y la respuesta más amplia de la ONU, entregando lonas impermeables, materiales de reparación de refugios, kits de higiene, generadores y otros artículos esenciales a las familias cuyas casas resultaron dañadas o destruidas.
Para mujeres como Rose, Sharon y Sonia, cada día es una prueba de resistencia y solidaridad. Sus hogares ya no existen, pero el apoyo de sus comunidades les ayuda a seguir adelante.
Sus vidas, antes muy separadas, ahora están unidas por la pérdida, la incertidumbre y el lento proceso de reconstrucción.
*Nombres cambiados para proteger identidades.
