Congreso Misionero Asiático: Encontrar a Dios en las heridas de un mundo dividido

Paolo Affatato – Ciudad del Vaticano

Asia, con su pluralismo, rasgo constitutivo de su naturaleza e identidad, es un continente que brinda armonía y aceptación al mundo. Por ello, los católicos en Asia llevan en su ADN la inspiración de Pentecostés y la vocación de ser «constructores de puentes», valorando la diversidad cultural y religiosa como fuente de riqueza. Esta fue la idea inicial y también el resultado final de la «Gran Peregrinación de la Esperanza», el congreso que reunió a representantes de las Iglesias asiáticas en Penang, Malasia, del 27 al 30 de noviembre.

Organizado por la Oficina para la Evangelización de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia (FABC) y las Obras Misionales Pontificias, el Congreso Misionero Asiático reunió a 900 delegados de todas las comunidades católicas del continente, entre ellos, 10 cardenales, más de 100 obispos, 150 sacerdotes, 75 monjas y más de 500 laicos. La asamblea inició su debate con un pasaje del Evangelio de Mateo: «Andando juntos, como los pueblos de Asia… tomaron otro camino» (Mateo 2,12). Para los católicos asiáticos, provenientes de muchas Iglesias particulares y con experiencias pastorales muy diversas, ese camino es «comenzar con Cristo y llegar a Cristo, el Cristo resucitado», comentó el cardenal Luis Antonio Tagle, proprefecto del Dicasterio para la Evangelización, quien pronunció el discurso inaugural y participó posteriormente en la conferencia de clausura.

Defensores de la reconciliación

El congreso siguió un patrón circular, con el discurso inaugural a cargo del cardenal malasio Sebastian Francis, obispo de Penang, quien reconoció el carisma de los cristianos que viven en Asia como artífices de la paz y defensores de la reconciliación, «hombres y mujeres de Pentecostés», afirmó. «La universalidad no tiene nada que ver con la uniformidad», recordó Francisco, añadiendo que la Iglesia de los primeros siglos creció abrazando diversas culturas, lenguas y pueblos. Y hoy, la Iglesia «transmite este espíritu en la Asia moderna», caracterizada por una multiplicidad de culturas, sociedades, religiones y fenómenos como la migración, que agrava la contaminación. En este contexto, el cardenal destacó la fructífera experiencia de los «santos y mártires asiáticos» que, inmersos en sus culturas, ofrecieron un «valiente testimonio en tiempos de persecución y migración», señalando que «la fe en Asia se fortalece cuando se conecta con las historias y realidades culturales locales».

El cardenal afirmó que los católicos están llamados a abordar la proclamación del Evangelio en Asia «con esperanza y valentía, y mediante el diálogo, fomentando una unidad que respete la diversidad en lugar de eliminarla». Estos son temas que el cardenal Charles Maung Bo, arzobispo birmano de Yangón, hizo eco en su homilía de la misa celebrada durante la reunión. Dirigiéndose a los delegados, que habían participado en tres días de fructíferos debates en círculos menores, dijo: «¡Qué gran mosaico es Asia! Qué bendición ser asiáticos, diversos, pero unidos por la fe, y caminar juntos como pueblo asiático», en un espíritu de comunión y sinodalidad.

Los católicos de Asia

La comunidad bautizada en Asia sigue siendo una pequeña minoría, menos del 3% en un continente de más de 4.600 millones de personas, pero «el cristianismo tiene una gran influencia en Asia: a través de buenas obras como la educación y la sanidad, la Iglesia Católica ha dejado una profunda huella en nuestro pueblo». Continuó: «Estamos aquí para aceptar el reto de que, a través de nuestro testimonio y nuestra proclamación, Cristo, nacido en Asia, sea conocido por más personas».

Asia, recordó el cardenal birmano, está plagada de divisiones, conflictos, rivalidades entre grandes potencias, desplazamientos, consumismo y distracciones digitales. En este contexto, si Cristo regresara hoy, dijo, «quizás tomaría un autobús en Manila, esperaría un tren abarrotado en Bombay y se encontraría en medio de la multicultural Malasia. Se sentaría junto a una madre cansada, un trabajador migrante, un joven navegando en su teléfono». Y entonces, «¿lo reconoceríamos?», preguntó provocativamente el arzobispo de Yangón. «El Jesús asiático está aquí, pero su mensaje queda ahogado por el ruido del dinero, los medios de comunicación, el miedo, la sospecha mutua y el conflicto cultural». ¿Tendrá el «pequeño rebaño de Asia» miedo o esperanza?, reiterando la pregunta de Jesús: «Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿encontrará fe en la tierra?». El cardenal indio Filipe Neri Ferrão, arzobispo de Goa y Damán, ofreció una respuesta.

En sus palabras de clausura, enfatizó la invitación del profeta Isaías: «Vengan, caminemos a la luz del Señor», advirtiendo a los peregrinos que no retrocedan a «viejos caminos de indiferencia o división». «La ‘Gran Peregrinación de la Esperanza’ de 2025 nos enseñó a encontrar a Dios entre los migrantes y refugiados, en las amistades interreligiosas, en los sueños de nuestros jóvenes, en nuestra cercanía a los pobres, en las heridas de nuestro mundo dividido, en la vida cotidiana de nuestros ministerios y nuestras familias», afirmó.

La oración por la paz

Los delegados oraron por la paz en países en conflicto, intercambiaron experiencias sobre diversas realidades pastorales y celebraron la diversidad cultural de las Iglesias asiáticas. «Si estos días terminan solo como un grato recuerdo, hemos fracasado», reiteraron los cardenales Tagle y Pablo Virgilio David, ambos filipinos, en su conferencia final. «Pero si nos llevan a un cambio de actitud, acción y comunión, esta peregrinación se convierte en una semilla de esperanza para el futuro de Asia».