Tanzania: la Iglesia ora y espera por la reconciliación y la paz

Federico Piana – Ciudad del Vaticano

Dar es Salaam no es la única ciudad que se ha ganado la dudosa distinción de ser la más afectada por las sangrientas protestas callejeras contra las elecciones generales que han asolado Tanzania en los últimos días. Otras localidades, más pequeñas y remotas, han sufrido la misma suerte que la metrópolis, considerada la capital económica del país africano. Se ubican en el sur, todas dentro de la arquidiócesis de Mbeya, y forman parte de una región dividida en nueve distritos dedicados principalmente a la agricultura. Por lo tanto, están a años luz de la dinámica política y los intereses de los partidos que tradicionalmente han dominado la capital, Dodoma, y ​​otras ciudades satélite.

Disidencia generalizada

Sin embargo, incluso aquí, durante los días de enfrentamientos y violencia, la gente no se quedó en casa. Salieron a las calles para manifestar su disconformidad con las irregularidades de las elecciones, que incluso varios observadores internacionales, incluidos miembros de una misión de la Unión Africana, consideraron carentes de estándares democráticos.

Los muertos y heridos, como en Dodoma y Dar es Salaam, fueron muchos. Demasiados. Pero aún nadie habla oficialmente del tema. Ahora que la situación en todo el país ha vuelto a una aparente normalidad, con los negocios reabiertos y el transporte público funcionando, alguien en Mbeya intenta contabilizarlos. «¿Cuántas muertes ha habido? Sin duda más de cien, una cifra que sin duda está subestimada», se atreve a denunciar a nuestro periódico el padre Valerio Mwandanji, párroco de la iglesia dedicada a San Mateo Apóstol en la Arquidiócesis de Mbeya.

Cercanía y consuelo

Quizás ahora podamos saber cuántos resultaron heridos y adónde fueron trasladados para recibir tratamiento o refugiarse. Antes, habría sido imposible, ya que durante —e inmediatamente después— de los enfrentamientos entre manifestantes y la policía, que disparó munición real a la altura del pecho para dispersar a la multitud, «el gobierno había bloqueado todos los medios de comunicación, incluidas las redes sociales».

El padre Mwandanji buscó personalmente a los heridos en varios hospitales locales: «En uno encontré a 18 jóvenes, mientras que en otro, el hospital más grande del interior, encontré hasta 40. Todos heridos por disparos de las fuerzas del orden. De verdad, muchísimos».

parecer tranquilo

La aparente calma que también se vive en Mbeya, según el párroco, no es más que una pausa antes de la tormenta, aunque no está claro cuándo estallará. «La mayoría de la población no votó y está en desacuerdo con la forma en que se llevó a cabo la votación. El descontento crece porque la gente está insatisfecha». No se sabe con certeza si la promesa de diálogo y paz hecha por la presidenta Samia Suluhu Hassan, inmediatamente después de jurar su segundo mandato, será suficiente para apaciguar los ánimos.

Esta declaración de intenciones, sin embargo, contradice lo que Camillus Kassala, director del Departamento de Paz, Justicia e Integridad de la Creación de la Conferencia Episcopal de Tanzania, nos comentó desde la capital: «Ahora han empezado a arrestar a altos cargos de los principales partidos de la oposición». Las razones que subyacen a las protestas callejeras son más profundas de lo que la gente deja entrever. Kassala explica que, principalmente, se derivan del deseo de cambiar la Constitución, que «fue enmendada en 1977 por el partido que ahora está en el poder, con el resultado de que favorece a quienes están en el gobierno y no permite la existencia real de una democracia multipartidista».

Jóvenes en primera línea

Quienes más desean el cambio son los jóvenes, los mismos que iniciaron las manifestaciones: en las marchas y sentadas, la edad promedio nunca superó los cuarenta años, e incluso niños de tan solo quince años coreaban consignas y portaban pancartas. «Los jóvenes», explica Kassala, «exigen al gobierno la certeza de una verdadera democracia y un bienestar social justo. Exigen mayor participación en las decisiones del país, exigen libertad de expresión y exigen que los parlamentarios electos representen mejor sus inquietudes y expectativas».

Misa por las víctimas

La Iglesia local actuó con rapidez y, tras el aumento de las tensiones, solicitó la mediación del gobierno, instando a la población a mantener la calma. El director del Departamento de Paz, Justicia e Integridad de la Creación también hizo hincapié en la importancia de la oración: «La Conferencia Episcopal ha pedido que, en consonancia con el Jubileo que celebramos, todas las parroquias y comunidades continúen orando por la nación y sus líderes, para que sigan verdaderamente la voluntad de Dios».

En la Arquidiócesis de Mbeya, convertida en uno de los lugares más simbólicos con el mayor número de víctimas, se celebrará una misa el próximo domingo en memoria de todos los fallecidos y heridos, e implorando la paz, que pende cada vez más de un hilo.