El mercurio es un metal tóxico que puede dañar el cerebro, los pulmones, los riñones y el sistema inmunológico.
Es particularmente peligroso para niños y mujeres embarazadas. La contaminación por mercurio a menudo resulta de actividades industriales, incluida la minería de oro en pequeña escala, y puede viajar largas distancias a través del aire y el agua.
Los ciudadanos de Minamata, Japón, sufrieron durante décadas envenenamiento por mercurio, después de que una planta química comenzara a verter grandes cantidades de agua contaminada en la bahía de la ciudad a principios de la década de 1930.
Impacto devastador
Pescados y mariscos contaminados con mercurio, y quienes los comían experimentaban síntomas devastadores que iban desde temblores y pérdida de audición hasta parálisis y muerte.
Las mujeres embarazadas transmiten graves discapacidades a sus hijos no nacidos, como ceguera, sordera y retraso mental grave.
Al final, la protesta pública condujo a un tratado internacional, el Convenio de Minamata, que entró en vigor en 2017 para reducir las emisiones de mercurio y el uso del metal, y evitar que tragedias como esta vuelvan a ocurrir.
Según el Convenio, los delegados de los gobiernos, la ONU, agencias intergubernamentales, la sociedad civil, los pueblos indígenas y los jóvenes se reúnen cada dos años para revisar el progreso e impulsar nuevas acciones.
En todo el mundo, hasta 20 millones de mineros trabajan en operaciones de extracción de oro artesanales y de pequeña escala, que según los expertos a menudo no están reguladas y son peligrosas.
Lunes, la sexta conferencia Se inauguró en Ginebra, y los delegados esperaban acelerar la eliminación gradual de productos que todavía contienen mercurio, como baterías, bombillas y cosméticos, y reducir las emisiones de las fábricas y otras fuentes.
También discutirán formas de mejorar el apoyo a los países que necesitan ayuda para cumplir sus compromisos, incluido el financiamiento y el asesoramiento técnico.
Sentar las bases
Discurso Durante la inauguración, Elizabeth Mrema, subdirectora del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), destacó los avances logrados para ayudar a los países a comprender la escala del uso y las emisiones de mercurio, “sentando así las bases para una acción eficaz”.
La Sra. Mrema también señaló que era el 20th aniversario del programa dirigido por el PNUMA Asociación Mundial sobre el Mercurio que reúne a casi 300 socios de los sectores público y privado para crear conciencia sobre la necesidad de una acción global contra el mercurio.
El grupo ha ayudado a los países a desarrollar planes de acción nacionales para eliminar el uso de mercurio (extremadamente peligroso para la salud de los mineros) en operaciones de extracción de oro en pequeña escala.
Publicado anteriormente en Almouwatin.
