Ella sabe lo que es ser silenciada.
Nacida en una familia que no creía en la educación de las niñas, tuvo que quedarse en casa mientras sus hermanos iban a la escuela. Sólo cuando se mudó a Jartum con su tío tuvo la oportunidad de estudiar, pero no por mucho tiempo.
“Me obligaron a casarme cuando tenía 14 años”, dijo Awrelia. «Incluso antes de eso, algunos miembros de mi familia me regañaban sólo por ir a la escuela. Luché por terminar la escuela primaria, pero no pude ir más allá».
A pesar de todo, ella nunca renunció al valor de la educación, especialmente para sus hijas. «Espero que cuando crezcan se conviertan en mujeres líderes responsables y exitosas. Algo debe cambiar para las niñas».
Awrelia en su casa de Wau.
Viuda, madre de ocho hijos.
En Sudán del Sur, donde los conflictos y las normas de género profundamente arraigadas han moldeado la vida durante generaciones, el cambio se produce lentamente, pero mujeres como Awrelia lo están liderando con valentía y determinación.
Viuda y madre de ocho hijos, pasó años criando a sus hijos sola, a menudo en condiciones difíciles e inciertas.
«Su padre murió cuando eran muy pequeños. El mayor todavía estaba en la escuela primaria», dice Awrelia. «Desde entonces, los he criado solo».
En su vida diaria, Awrelia se enfrenta constantemente a dinámicas familiares complejas, escasez y estigma, pero sigue adelante. «La gente espera que aguantemos en silencio. Incluso cuando las mujeres intentan pedir ayuda, nadie responde».
En los espacios públicos, los desafíos son aún mayores. Hablando ante el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer Celebrado anualmente el 25 de noviembre, Awrelia describió cómo las mujeres a menudo son descartadas o ignoradas. «Dicen que somos sólo mujeres, que nuestras voces no importan», dijo. “Permanecí en silencio durante años porque tenía miedo de hablar”.
Casi 1.400 mujeres en todo Sudán del Sur se han beneficiado de capacitación en liderazgo.
Entrenamiento transformador
Pero incluso antes de hablar, Awrelia lideraba a su manera: luchando por la educación de sus hijos y por mantener unida a su familia. Esta fortaleza se fortaleció cuando se unió a una capacitación de liderazgo para mujeres organizada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Wau.
La formación está incluida en OIMEl Programa de Recuperación Transformadora de Género es parte de un esfuerzo más amplio, liderado localmente, para fortalecer el liderazgo de las mujeres y garantizar su participación en las decisiones comunitarias.
En todo Sudán del Sur, los grupos de mujeres y los movimientos de base llevan mucho tiempo allanando el camino para el cambio. El curso de cinco días se basa en esta dinámica y brinda a las mujeres un espacio seguro para reflexionar, aprender y crecer juntas.
Aprendí que ser líder significa tratar a los demás de manera justa y resolver los problemas con paciencia. El entrenamiento me dio el coraje para defenderme. Ahora sé que puedo liderar.
“Aprendí que ser líder significa tratar a los demás de manera justa y resolver los problemas con paciencia”, dijo. «La capacitación me dio el coraje para defenderme. Ahora sé que puedo liderar».
De regreso a su comunidad, puso en práctica su nueva confianza. Su grupo de mujeres local casi había colapsado, pero ella lo volvió a armar. Ahora se reúnen periódicamente para apoyarse mutuamente y compartir sus desafíos.
Aunque carecen de financiación para actividades generadoras de ingresos como la costura o el catering, el grupo ofrece algo igual de poderoso: solidaridad.
Las mujeres dirigen el hogar
En muchas zonas de Sudán del Sur afectadas por el desplazamiento, las mujeres encabezan hasta el 80 por ciento de los hogares.
En Wau, Bentiu, Malakal y otras zonas donde la OIM ejecuta el programa, se están movilizando más mujeres. Aquellos que antes permanecían en silencio ahora hablan en las reuniones, apoyan a los sobrevivientes de la violencia y construyen redes para compartir experiencias y crecer juntos.
Awrelia ha notado un cambio en la forma en que la perciben. «La gente me reconoce ahora», dice. «En una reunión con chefs y mujeres líderes, mencionaron mi nombre y me honraron delante de todos. Me enorgulleció. Las mujeres que dirijo me respetan y yo las respeto».
Desde hogares hasta salones comunitarios, mujeres como Awrelia están encontrando sus voces y remodelando cómo será el futuro: para sus hijas, sus familias y su país.
Publicado anteriormente en Almouwatin.
