Comunicado de www.vaticannews.va — 
La alegría y el alivio de la comunidad católica del país del este de Europa por la liberación de dos sacerdotes encarcelados. El padre Henryk Akalotovich y el padre Andrzej Yuchniewicz habían sido acusados de varios delitos y estaban detenidos desde hacía al menos dos años. Los obispos expresan en un mensaje su gratitud por la labor de mediación realizada por el representante pontificio, el cardenal Claudio Gugerotti, prefecto del Dicasterio para las Iglesias Orientales.
Stefano Leszczynski – Ciudad del Vaticano
En una nota difundida la mañana del 20 de noviembre, la Conferencia Episcopal de Bielorrusia ha anunciado la liberación de los padres Henryk Akalotovich, párroco de la iglesia de San José en Valozhyn, y Andrzej Yuchniewicz, de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada (Omi), que prestaba servicio en el santuario diocesano de Nuestra Señora de Fátima en Shumilino. La Conferencia Episcopal de Bielorrusia (CCBB) expresa en su mensaje «su gratitud a todos aquellos que han contribuido a la liberación de los sacerdotes», que estaban detenidos en las colonias penales del país.
El papel de la Santa Sede
Al difundir la noticia, la CCBB destaca «la reanudación del diálogo entre la República de Bielorrusia y los Estados Unidos, así como el fortalecimiento de los contactos con el Vaticano». A este respecto, se recuerda en particular la importante visita a Bielorrusia, en octubre de 2025, del cardenal Claudio Gugerotti, alto representante del Papa León XIV, y los acuerdos alcanzados en esa ocasión. El cardenal, se lee en la nota, «es un viejo amigo de la República de Bielorrusia, que ha hecho mucho por la Iglesia católica en nuestro país, así como por el desarrollo del diálogo entre el Estado y la Iglesia y el diálogo interreligioso».
«Su visita —continúa el documento de la Conferencia Episcopal— dio un impulso positivo a nuevos contactos que, posteriormente, dieron lugar a la decisión del presidente de la República de Bielorrusia, en señal de misericordia y respeto hacia el Papa, de indultar y liberar a los dos sacerdotes católicos detenidos». Los obispos recuerdan también que la Iglesia católica está viviendo activamente el Año Jubilar y que, en la bula no especifique confundit (La esperanza no defrauda), el Papa Francisco ha pedido que el Año Santo 2025 sea ‘un tiempo de perdón de las ofensas’».
La alegría de los Oblatos de María
La noticia de la liberación del padre Andrzej Juchniewicz ha sido difundida esta mañana también por los Oblatos de María de Polonia, que recuerdan que el religioso, además de ser el superior de los Oblatos en Bielorrusia y párroco en Szumina, también ha ocupado el cargo de presidente de la Conferencia de Superiores Mayores de las Órdenes Religiosas Masculinas y Femeninas en este país. El religioso fue detenido el 8 de mayo de 2024 por motivos políticos y acusado primero de actividades subversivas y luego de varios delitos penales. El 30 de abril de 2025, tras un largo periodo de detención, fue condenado definitivamente a 13 años de prisión, que estaba cumpliendo en una colonia penal. En la nota se recuerda que los misioneros Oblatos de María Inmaculada regresaron a Bielorrusia en 1992 y que en 2020 se inició la construcción de una nueva iglesia y un centro parroquial en Minsk.
Detenido a pesar de su enfermedad
El padre Akalatovich, de origen polaco, nació en Bielorrusia y es ciudadano bielorruso. Ordenado sacerdote en 1984, ejerció como párroco de la iglesia de San José en el distrito de Valozhyn, en la región de Minsk, hasta su detención, que tuvo lugar el 16 de noviembre de 2023. Durante su largo período de prisión preventiva, ha habido una gran preocupación por su precario estado de salud. Poco antes de su detención, de hecho, había sufrido un infarto y se había sometido a una operación de estómago a causa de un cáncer.
Se publicó primero como Bielorrusia, liberados dos sacerdotes católicos
