Un equipo de astrónomos internacionales ha identificado un estallido de rayos gamma (GRB) como nunca antes se había visto: se repite durante un día completo y se origina más allá de la Vía Láctea. Utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, los científicos han localizado su ubicación en una galaxia distante, pero la causa de la explosión sigue siendo un misterio cósmico.
Un extraordinario fenómeno celeste ha dejado desconcertados a los astrónomos del mundo. Detectada por primera vez por el telescopio espacial Fermi de rayos gamma de la NASA, una secuencia de potentes estallidos de rayos gamma, denominados GRB 250702B—Estalló no una sino varias veces en el transcurso de un día. El evento desafió todos los modelos conocidos de tales explosiones cósmicas, que normalmente duran sólo segundos o minutos.
El hallazgo, informado por tecnología.org y basado en una investigación publicada en Las cartas del diario astrofísicoEn el estudio participaron expertos de la Universidad de Utah, la Universidad de Radboud en los Países Bajos y el University College Dublin, entre otros.
«Esto nos alertó inmediatamente sobre la naturaleza inusual de esta explosión», dijo tanmoy laskarprofesor asistente de física y astronomía en la Universidad de Utah y coautor del estudio.
Las primeras alertas se activaron el 2 de julio de 2025cuando el telescopio Fermi de la NASA detectó tres ráfagas de la misma fuente en cuestión de horas. Más tarde, datos adicionales revelaron que Sonda Einstein—una misión conjunta de la Academia de Ciencias de China, la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre—ya había registrado actividad relacionada casi un día antes.
GRB tan duraderos y repetidos son inauditos en la astronomía moderna. Inicialmente, muchos expertos creyeron que la fuente estaba dentro de nuestra propia Vía Láctea. Sin embargo, las observaciones de la Telescopio muy grande (VLT) del Observatorio Europeo Austral en Chile cambió esa visión por completo.
«Antes de estas observaciones, el sentimiento general en la comunidad era que este GRB debía haberse originado dentro de nuestra galaxia. El VLT cambió fundamentalmente ese paradigma», explicó andres levan de la Universidad de Radboud, coautor principal del estudio.
Uso de la alta sensibilidad del VLT HALCÓN-I cámara infrarroja, los astrónomos localizaron una galaxia débil que se sospechaba albergaba el evento, confirmado más tarde con el Telescopio espacial Hubble de NASA/ESA.
«El hecho de que este objeto sea extragaláctico significa que es considerablemente más poderoso», dijo Antonio Martín Carrilloastrónomo del University College Dublin y coautor principal.
Se cree que la galaxia anfitriona recientemente identificada se encuentra a miles de millones de años luz de distanciaaunque aún están pendientes de mediciones precisas.
Los científicos debaten ahora dos escenarios principales. Una posibilidad es la colapso de una estrella masivaproduciendo una liberación prolongada e irregular de radiación gamma. Otra hipótesis sugiere la destrucción de una estrella por un agujero negroaunque eso requeriría condiciones nunca antes observadas.
Cualquiera que sea la causa, el descubrimiento desafía las teorías existentes sobre las explosiones cósmicas y promete remodelar la comprensión de la muerte estelar y el comportamiento de los agujeros negros.
Para descubrir más, los astrónomos continúan monitoreando la luz que se desvanece con una serie de instrumentos, incluido el VLT. espectrógrafo X-shooter y el Telescopio espacial James Webb. Determinar la distancia de la galaxia anfitriona será crucial para comprender la verdadera escala y energía de este evento.
«Los modelos tradicionales pueden explicar parte de los datos, pero la distancia y la repetición hacen de este uno de los GRB más extraños que jamás hayamos visto», dijo Laskar.
Los hallazgos del estudio abren nuevas preguntas sobre cómo se desarrollan los eventos cósmicos extremos y si en las profundidades del universo están en juego procesos astrofísicos aún desconocidos.
Los astrónomos han detectado una explosión de rayos gamma que se repitió varias veces a lo largo de un día.
Publicado anteriormente en The European Times.
