Los últimos informes indican que la velocidad del viento ha alcanzado los 270 km/h (165 mph), mientras que se espera que marejadas ciclónicas de 3,9 metros (13 pies) azoten la nación insular caribeña.
Se espera que las condiciones empeoren significativamente, y un tercio de la isla ya se enfrenta a cortes de energía, en lo que los pronosticadores de huracanes estadounidenses describen como «una situación extremadamente peligrosa y potencialmente mortal».
El Programa Mundial de Alimentos (PAM) está coordinando una operación de transporte marítimo desde Barbados, transportando suministros críticos de la Organización Internacional para las Migraciones, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), Y PAM sí mismo.
«También se espera que se desplieguen unos 2.000 kits de ayuda una vez que los aeropuertos vuelvan a abrir y las condiciones climáticas permitan los vuelos», dijo el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
Trabajando con la Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias en Desastres y un centro de ayuda conjunto establecido en Barbados, el PMA está desempeñando un papel «decisivo» en la actual respuesta al desastre, con el apoyo de la Unión Europea y Canadá, dijo Dujarric.
La ONU intensifica los esfuerzos de ayuda
Se espera que el huracán de lento avance toque tierra durante la noche, hora local, en el noreste de Cuba, y las autoridades planean evacuar a alrededor de medio millón de personas a zonas más seguras.
En Haití, las autoridades han puesto en alerta roja los departamentos de Sud y Grand’Anse, mientras que otras zonas permanecen en alerta naranja.
“Más de 3.600 personas están alojadas en sitios de emergencia en el departamento de Grand Sud, con OIM apoyar el alojamiento de 3.000 personas como medida preventiva y la creación de 100 albergues”, subrayó Dujarric.
Además, la ONU y sus socios continúan trabajando estrechamente con las autoridades haitianas para apoyar la preparación y la acción rápida.
Una imagen de satélite muestra el huracán Melissa tocando tierra cerca de New Hope, en el oeste de Jamaica.
Esto es lo que las agencias de la ONU han planeado hasta ahora:
- El PMA ha preposicionado más de 800 toneladas de alimentos para ayudar a 86.000 personas en Haití durante dos semanas.
- UNICEF ha colocado previamente kits de agua, saneamiento e higiene para aproximadamente 14.500 personas y suministros nutricionales para más de 4.000 niños.
- La agencia de salud reproductiva de las Naciones Unidas (UNFPA) ha almacenado kits de salud reproductiva para 5.000 personas y kits de dignidad para 4.000 personas.
- La Organización Panamericana de la Salud (OPS), dirigida por la OMS, ha proporcionado botiquines médicos a unas 11.000 personas.
“Vientos violentos”
Las últimas previsiones indican vientos que alcanzarán los 280 km/h, más fuertes de lo previsto inicialmente, según el UNESCO Representante en Jamaica, Eric Falt.
“La gente suele ignorar las marejadas ciclónicas”, nos explicó, “que pueden elevar el nivel del mar tres o cuatro metros”.
También señaló que el huracán Melissa es una tormenta que avanza lentamente, lo que plantea un problema importante.
«Puede permanecer sobre un área durante 12 horas, o incluso dos días o más, provocando una acumulación masiva de agua».
Destacando el nivel «extraordinario» de preparación del gobierno de Jamaica y el fuerte sentido de solidaridad en todo el Caribe, el representante de la UNESCO señaló que, a pesar de los considerables esfuerzos de preparación de la ONU, «en última instancia, la naturaleza dicta su voluntad».
Añadió que las agencias de la ONU continúan trabajando estrechamente para responder a la evolución de la situación.
Publicado anteriormente en Almouwatin.
