Mientras el huracán Melissa avanzaba hacia el norte de Jamaica el miércoles, el jefe del equipo de la ONU allí dijo que las evaluaciones preliminares de los daños de la tormenta de categoría 5 mostraban un nivel de devastación “nunca antes visto” en la isla caribeña.
El Coordinador Residente de la ONU, Dennis Zulu, enfatizó que la ONU sigue estrechamente comprometida con los gobiernos de toda la región, las agencias de la ONU en el terreno y la Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias y Desastres (CDEMA), y destacó la “tremenda y sin precedentes destrucción de infraestructura” en toda Jamaica, donde Melissa tocó tierra el martes.
De cara a los esfuerzos de reconstrucción y recuperación que durarán meses, dijo a los corresponsales en Nueva York por videoconferencia que se necesitarían “muchos recursos” para reconstruir y poner de nuevo en pie la próspera economía.
“No creo que haya un alma en esta isla que no haya sido afectada por el huracán Melissa”, destacó el coordinador residente.
«Terrible tragedia»
El Director del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) para la Oficina Multipaís del Caribe, Brian Bogart, dijo a Noticias ONU desde la capital, Kingston: «Esta es una tragedia terrible y hay un verdadero sentido de urgencia aquí en el terreno. En lo que realmente nos centramos ahora es en tratar de obtener apoyo alimentario y logístico para permitir que toda la comunidad humanitaria responda en coordinación con el gobierno».
Bogart dijo que el objetivo principal de la agencia es entregar 2.000 cajas de alimentos de emergencia que están listas para ser transportadas por aire desde Barbados tan pronto como se reabra el aeropuerto, lo que sería suficiente para sustentar a 6.000 personas durante una semana.
Como agencia logística líder, el PMA también está cargando un barco en Barbados desde el Centro Logístico ubicado junto al CDEMA, con artículos esenciales (como kits de higiene, refugio, generadores) y otros artículos de agencias y socios de las Naciones Unidas para apoyar el esfuerzo humanitario en Jamaica.
Barriles de huracán en
El miércoles por la mañana temprano, el huracán Melissa cruzó hacia Cuba, trayendo vientos de 120 mph, fuertes lluvias y una advertencia de marejadas ciclónicas “peligrosas para la vida”, según informes de prensa. Está previsto que pase a las Bahamas, seguidas de las Bermudas.
La tormenta se debilitó a categoría 2 al llegar a Cuba, pero el Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo que Melissa “seguiría siendo un huracán poderoso cuando atraviese las Bahamas más tarde hoy”.
La vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, dijo que la tormenta que avanza lentamente era “otra demostración más de la ciencia climática y de por qué debemos luchar por un mundo a 1,5 grados Celsius”.
Los datos de la oficina de coordinación de ayuda de la ONU (OCHA) muestran que Melissa se encuentra entre las tormentas más intensas que han azotado a Cuba en las últimas décadas, con vientos máximos sostenidos cercanos a 138 mph (222 km/h) y precipitaciones totales en dos días que se acercan a los 145 milímetros.
El miércoles, la ONU asignó 4 millones de dólares a Haití y Cuba de su Fondo Central de Emergencia para ayudar a las comunidades a prepararse para la tormenta y reducir su impacto.
Según informes de prensa, al menos 20 haitianos, incluidos 10 niños, murieron debido a la inundación del río mientras Melissa avanzaba a toda velocidad por la región.
ONU trabaja ‘mano a mano’ con las autoridades
Al transmitir su más sentido pésame a las familias de quienes perdieron la vida, el Secretario General de la ONU, António Guterres, reiteró su solidaridad con los gobiernos y comunidades afectados por el huracán.
«Giradas por los Coordinadores Residentes sobre el terreno, las Naciones Unidas están trabajando mano a mano con las autoridades y socios humanitarios para evaluar las necesidades, ayudar a los afectados y prepararse en áreas que aún pueden enfrentar el impacto de la tormenta», dijo.
La presidenta de la Asamblea General de la ONU, Annalena Baerbock, tuiteó que para los pequeños Estados insulares en desarrollo «la crisis climática es una realidad vivida, y el costo de la inacción se mide en vidas y medios de subsistencia. La adaptación no es opcional, es supervivencia. La solidaridad debe convertirse en una acción climática sostenida y ampliada».
