El castigo corporal se refiere más frecuentemente a los niños, pero puede referirse a cualquier castigo infligido por padres, cuidadores o maestros que tengan la intención de causar cierto grado de incomodidad. Puede suceder en el hogar o en entornos más públicos como el aula escolar.
Pero donde sea que suceda, este tipo de castigo tiene efectos de gran alcance, incluido un mayor riesgo de ansiedad y depresión, además del desarrollo cognitivo y socioemocional reducido.
«[Corporal punishment] Tampoco ofrece beneficios para el comportamiento, el desarrollo o el bienestar de los niños y no hay beneficios para los padres ni las sociedades«, Dijo Etienne Krug, directora de los determinantes del Departamento de Salud de la OMS.
No hay evidencia de que funcione
Durante las últimas décadas, muchos estudios han examinado los efectos del castigo corporal, y nadie ha encontrado que tiene un impacto positivo en los niños o su comportamiento. Por el contrario, muchos han descubierto que tiene muchos impactos negativos de salud a largo plazo en los niños como individuos, y las sociedades en general.
“Ahora hay una abrumadora evidencia científica de que El castigo corporal conlleva múltiples riesgos para la salud de los niños«, Dijo la Sra. Krug.
Un estudio realizado en 49 países de ingresos bajos y medios encontró que los niños castigados corporalmente tienen un 24 por ciento menos de probabilidades de estar en el desarrollo del desarrollo de sus compañeros.
Además de causar daño físico inmediato, esta forma de castigo aumenta los niveles de estrés hormonal de los niños, lo que en realidad puede cambiar la estructura y función del cerebro. En resumen, los impactos en un nivel individual pueden ser de por vida, según el informe.
Desde una perspectiva social, los niños que son castigados físicamente también tienen más probabilidades de hacer lo mismo con su propia descendencia, creando un ciclo intergeneracional de violencia. Del mismo modo, los adultos que fueron castigados corporalmente como niños tienen más probabilidades de desarrollar comportamientos violentos, criminales y agresivos.
«La práctica [of corporal punishment] También alimenta una aceptación social más amplia de la violencia, reforzando los ciclos dañinos entre generaciones«, Dijo el informe.
No hay evidencia de que el castigo corporal sea efectivo para cambiar los comportamientos de los niños.
Diferencias regionales
Si bien el castigo corporal prevalece en todo el mundo y en todas las culturas, persisten las variaciones regionales.
Por ejemplo, en Europa y Asia Central, aproximadamente el 41 por ciento de los niños están sujetos a castigo corporal en hogares en comparación con el 75 por ciento en el Medio Oriente y el norte de África.
La disparidad es aún mayor en las escuelas, solo el 25 por ciento de los niños en el Pacífico occidental experimentan castigos corporales durante su educación en comparación con más del 70 por ciento en África y América Central.
Las niñas y los niños tienen casi la misma probabilidad de experimentar castigos corporales, aunque pueden experimentar el castigo por diferentes comportamientos y en diferentes modales.
Sin embargo, los niños con discapacidades tienen un mayor riesgo de sufrir castigos corporales. Además, las comunidades más pobres y aquellas que experimentan discriminación económica o racial tienen más probabilidades de practicar el castigo corporal.
Más que política
El informe enfatiza que prohibir el castigo corporal es importante pero no suficiente. De hecho, los estudios han encontrado que no existe una asociación consistente entre las prohibiciones legales y las tasas disminuidas en el castigo físico.
Actualmente, 67 países en todo el mundo tienen prohibiciones universales de castigo corporaltanto en el hogar como en la escuela. Además de la mejor aplicación de estas prohibiciones, que pide nuevas campañas educativas para reforzar el daño que puede causar.
«El uso continuo del castigo corporal y la creencia persistente en la necesidad de su uso a pesar de las prohibiciones legales, sugieren que los esfuerzos para promulgar y hacer cumplir tales leyes deberían ir acompañados de campañas para aumentar la conciencia«, dijo el informe.
Los estudios sugieren que si los padres conocían métodos de castigo alternativos y más efectivos para los niños, los usarían.
«Es hora de poner fin a esta práctica dañina para garantizar que los niños prosperen en el hogar y la escuela», dijo Krug.
