La Corte Suprema reprende el estado, otorga exención de impuestos a organizaciones benéficas católicas

En una decisión unánime, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha encontrado que la Oficina de Baridades Católicas de Superior, Wisconsin, califica para exención A partir de los impuestos estatales de desempleo, anular una decisión de la Corte Suprema del Estado que ordena a organizaciones benéficas católicas que pague el impuesto del cual la mayoría de las organizaciones de la iglesia están exentas.

La victoria de la Oficina de Caridades Católicas afirma el principio de que todas las religiones deben ser tratadas por igual y que una agencia gubernamental no puede juzgar las doctrinas de una religión como aceptable al negar la naturaleza religiosa de otro.

La Corte Suprema ha facilitado que las iglesias de todas partes sirvan a sus comunidades de acuerdo con sus propias creencias.

La Oficina de Caridades Católicas es una organización que Administra una serie de programas para los pobres y necesitados bajo la guía de la diócesis de Superior. Según los principios de la fe católica, la Oficina no puede incluir la proselitización como parte de sus actividades y debe proporcionar su ayuda libremente, independientemente de las creencias de los destinatarios.

La controversia surgió y llegó a la Corte Suprema porque la agencia gubernamental de Wisconsin que administró el programa de seguro de desempleo negó el reclamo de la Oficina de exención con el argumento de que no era operado con un propósito religioso ya que no se proselitaba o se limitó solo a proporcionar servicios a los católicos. En otras palabras, seguir las propias enseñanzas de la Iglesia supuestamente dio como resultado que el programa no cumpliera con un propósito religioso. El caso se trasladó a través del Sistema Legal del Estado de Wisconsin y la Corte Suprema de Wisconsin, finalmente confirmó la negación, dejando a las organizaciones benéficas católicas ninguna otra opción que la Corte Suprema de los Estados Unidos.

La opinión de la Corte Suprema de los Estados Unidos, escrita por el juez Sotomayor, describió la negación de exención como «discriminación denominacional del libro de texto», afirmando que la acción de Wisconsin «otorga una preferencia denominacional al diferenciar explícitamente entre religiones basadas en prácticas teológicas». Señaló que para que una agencia gubernamental secular haga su propia evaluación de cómo una iglesia define o debe definir sus propósitos religiosos es discriminatorio contra las religiones cuyos miembros han tomado diferentes decisiones que se alinean con su propia comprensión de su llamado.

Al reafirmar el principio de que los gobiernos pueden no juzgar la corrección teológica de las creencias y prácticas de una religión al determinar la exención, la Corte Suprema ha facilitado que las iglesias de todas partes sirvan a sus comunidades de acuerdo con sus propias creencias.

«Estamos agradecidos de que el Tribunal reconociera por unanimidad que mejorar la condición humana al servir a los pobres es parte de nuestro ejercicio religioso y nos ha permitido continuar sirviendo a los necesitados en toda nuestra diócesis y más allá», dijo el obispo de la diócesis Superior James Powers, quien supervisa las actividades de la Oficina.

Refrescantemente, en esta época de gobierno amargamente dividido, los jueces de la Corte Suprema eran una sola mente. Como el juez Sotomayor declaró en conclusión, «es fundamental para nuestro orden constitucional que el gobierno mantenga» neutralidad entre religión y religión «. … Puede haber llamadas difíciles para hacer en la vigilancia de esa regla, pero esta no es una «.

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