Estonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Polonia y Ucrania han tomado o están considerando los pasos para retirarse de la Convención sobre la Prohibición del uso, el almacenamiento, la producción y la transferencia de minas antipersonal y sobre su destrucción, conocida también como la Convención de Ottawa, después de la ciudad canadiense donde se lanzó el proceso.
«Estas armas corren el riesgo de causar daños persistentes y a largo plazo a los civiles, incluidos los niños», dijo Volker Türk, Alto Comisionado de los Derechos Humanos, en un comunicado. «Al igual que otros tratados internacionales de derecho humanitario, la Convención de Ottawa fue diseñada principalmente para gobernar la conducta de las partes en conflictos armados».
«Adherirse a ellos en tiempos de paz solo para retirarse de ellos en tiempos de guerra o por las consideraciones de seguridad nacional recientemente invocadas socava seriamente el marco del derecho internacional humanitario».
Una amenaza para los civiles
Las minas antipersonal son uno de los dos tipos principales de minas y personas objetivo, a diferencia de las minas anti-vehículos. Sin embargo, debido a que ambas minas se activan automáticamente, resultan en un gran número de muertes civiles, especialmente niños.
Sus riesgos mortales permanecen mucho después de que terminen las hostilidades, contaminando tierras de cultivo, parques infantiles y hogares, y representando una amenaza constante para civiles desprevenidos.
Acordado en 1997, la Convención de Ottawa prohíbe que los signatarios usen, almacenen, produzcan minas antipersonal debido a la amenaza que estas armas representan para los civiles, especialmente los niños.
En las dos décadas y media desde que se aprobó, la Convención de Ottawa tiene 166 estados, ha llevado a una marcada reducción en el uso de minas antipersonal.
Las tendencias se invierten
Sin embargo, en los últimos años, estas tendencias positivas han comenzado a revertirse con el número de civiles asesinados y heridos por las minas que aumentaron en un 22 por ciento en 2024, el 85 por ciento de las víctimas eran civiles y la mitad de ellos eran niños.
A pesar del progreso, unos 100 millones de personas en 60 países aún viven bajo la amenaza de minas terrestres.
En Ucrania, por ejemplo, el Un servicio de acción de la mina (Unmas) estima que más del 20 por ciento de la tierra del país está contaminada, que asciende a 139,000 kilómetros cuadrados.
Del mismo modo, las minas terrestres siguen siendo una amenaza significativa en Camboya, décadas después del final del conflicto y los años de eliminación de esfuerzos.
Defender el derecho internacional
El Sr. Türk instó a todas las partes a la Convención de Ottawa a mantener sus obligaciones legales internacionales con respecto a las minas antipersonal y los no firmantes para unirse a la Convención.
«Con tantos civiles que sufren del uso de minas antipersonal, pido a todos los estados que se abstengan de dejar cualquier tratado internacional de derecho humanitario e inmediatamente suspender cualquier proceso de retiro que pueda estar en marcha».
