Originalmente concebido en 1963 en una reunión de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la Convención entró en vigor en 1975, como el primer acuerdo global de su tipo. Continúa sirviendo como una herramienta vital para ayudar a prevenir la rápida disminución de las especies.
¿Por qué cita importa?
La urgencia de la misión de CITES es clara: el comercio internacional de vida silvestre ahora vale miles de millones de dólares, y el comercio no regulado, junto con la pérdida de hábitat y la sobreexplotación, continúa llevando a las especies vulnerables hacia la extinción.
Debido a que tales compras se extienden, la cooperación internacional es crítica.
«Cites no es un acuerdo estático o autosuficiente», dijo Ivonne Higuero, Secretario General de CITES, que marca el aniversario.
«Es una promesa viva de invertir en la naturaleza, un compromiso con el futuro, el uno con el otro y con los millones de especies con las que compartimos este planeta».
Con 185 partidos, estados o organizaciones económicas regionales, donde la convención ha entrado en vigor, cita regula el comercio de más de 40,000 vegetales y animales, cubriendo animales vivos, madera y productos herbales.
Impacto del mundo real
CITES se ha establecido como uno de los acuerdos ambientales multilaterales más efectivos mediante el desarrollo de herramientas de gobernanza e implementación basadas en el consenso, como la base de datos de comercio de CITES, la fuente más completa del mundo de datos comerciales de vida silvestre global, y las pautas para la adquisición legal, los permisos y la aplicación.
Gracias a la Convención, la colaboración internacional ha traído especies en peligro de extinción crítica del borde, como elefantes africanos, pangolín y cocodrilos.
Una iniciativa clave, el monitoreo del programa ilegal de asesinato de elefantes (Mike), opera en más de 70 sitios en África y Asia, que cubre aproximadamente la mitad de la población de Pachyderm. Mike Data ha contribuido a una tendencia a la baja en asesinatos ilegales, especialmente en África.
Protección de Pachyderm: madres elefantes alrededor del bebé.
Mirando hacia el futuro
El Secretario General de CITES, Higuero, pidió a la comunidad internacional que permanezca comprometida con la causa.
«Deje que los próximos 50 años estén marcados por una unidad más profunda, un enfoque más nítido y una acción más audaz», dijo.
«Debemos continuar apuntando a alto y construyendo un mundo donde los animales y plantas salvajes prosperan en sus hábitats naturales, donde el comercio apoya, no amenazan, la biodiversidad y donde las personas y el planeta prosperan en armonía».
Sin y cita
La Secretaría de CITES cuenta con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que con el respaldo administrativo y operativo.
CITES complementa el trabajo de otras entidades de la ONU, como la Organización de Alimentos y Agricultura (FAO) para mejorar la gestión de la pesca, el desarrollo de capacidades y la cooperación técnica con la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (ESCAP), e iniciativas centradas en los jóvenes con el Programa de Desarrollo de la ONU.
