¿Seguramente puede pensar que simplemente podemos estar de acuerdo en que se puede usar una zona horaria para «tiempo de luna»? Tiempo universal coordinado (UTC), por ejemplo. ¿Qué tan difícil puede ser? Desafortunadamente, esto no funciona, por varias razones.
Aquí en la Tierra, el cronómetro es fácil de dar por sentado: dividimos nuestro mundo en 24 zonas horarias, en función de la longitud y la rotación del planeta, y podemos decir el tiempo basado en la posición del sol en el cielo.
Pero en la luna, las reglas son diferentes: un «día» lunar dura aproximadamente 29.5 días de la tierra, y las regiones ecuatoriales de la luna pueden sentirse hasta 14 días de sol continuo. En algunas de las montañas más altas de la luna, apodadas «picos de la luz eterna», el sol nunca se pone.
Además de eso, los físicos y los fanáticos de la ciencia ficción sabrán que el tiempo no es el mismo en la luna que en la tierra. Coloque dos relojes perfectamente sincronizados, uno en la Tierra y otro en la luna, y, después de un solo día de la Tierra, el reloj lunar estaría por delante de alrededor de 56 microsegundos. Puede que no parezca mucho, pero para la navegación en las naves espaciales, esta pequeña diferencia podría ser crítica.
Unir esfuerzos para estandarizar el tiempo lunar
Para que funcione una zona horaria de luna, los actores lunares en ciernes tendrán que acordar un estándar de tiempo actual que sea confiable, rastreable en el tiempo basado en la Tierra y que todos sean utilizables por todos. Unoosa ayuda a dirigir el cargo para que sea una realidad.
En 2024, las Naciones Unidas Comité Internacional para Sistemas de Satélite de Navegación Mundial (ICG) ha establecido un grupo de trabajo dedicado para centrarse en el posicionamiento, la navegación y el calendario lunar, estandarizar el tiempo lunar y rastrearlo hasta el UTC que usamos en la Tierra, en beneficio de todas las misiones lunares futuras.
Paz en la tierra, paz en la luna
La coordinación del tiempo transparente en la luna es parte de una misión más amplia de la ONU para garantizar que las actividades lunares, ya sean públicas, privadas, científicas o comerciales, sean seguras, pacíficas y duraderas. Para este fin, Unoosa convocó al primero Conferencia de las Naciones Unidas sobre actividades lunares sostenibles En junio de 2024, reuniendo jefes de agencias espaciales, expertos legales, astronautas, empresas y académicos de todo el mundo para discutir un terreno común, compartir preocupaciones y reafirmar la necesidad de mecanismos de gobernanza lunares transparentes e inclusivos.
Vista de la tierra desde el Observatorio de la Tierra de la NASA
Uno de estos mecanismos para continuar la cooperación internacional es la nueva Equipo de acción sobre la consulta de actividades lunares (ATLAC), que está diseñado para ayudar a promover el diálogo y formular recomendaciones sobre cómo la exploración y las actividades lunares pueden coordinarse internacionalmente. ATLAC trabajará para finalizar su plan de trabajo para los años venideros e identificar sujetos prioritarios, como el cronómetro lunar coordinado, para garantizar que las actividades lunares tengan lugar de manera cooperativa y ordenada.
La humanidad está entrando en una nueva era de exploración lunar con un número récord de naciones y organizaciones espaciales que podrían remodelar nuestra relación con nuestros vecinos celestiales más cercanos para las generaciones futuras.
Los Estados miembros podrán trabajar con Unoosa para preservar la luna como un área de cooperación global, guiada por el principio principal del tratado del espacio que «la exploración y el uso del espacio, incluida la luna, se llevarán a cabo para beneficio y en interés de todos los países».
El astronauta de la NASA Harrison Schmitt en la luna (archivo, 1972)
Publicado anteriormente en Almouwatin.
