El titular de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, presentó este martes, 10 de junio, el informe del balance consular de 2024 al Consejo de Ministros, un ejercicio que el que se atendieron un total de 8.600 emergencias consulares colectivas e individuales, mientras que el número total de llamadas de emergencia superó las 190.000, lo que supone un 19% más respecto al año anterior.
Albares explicó que las crisis de mayor impacto atendidas por la red consular en 2024 se produjeron entre los meses de mayo y diciembre. En este sentido, destacó que, ante el agravamiento de la situación en Líbano, se llevó a cabo la evacuación de un total de 346 personas, de las cuales 258 eran españoles, 88 libaneses y de otras nacionalidades. Otros 36 ciudadanos españoles más y sus familias fueron evacuados, por mediación de los servicios consulares españoles, en vuelos organizados por otros países.
También puso de relieve la operación en Siria donde el 7 de diciembre, ante el rápido deterioro de la situación de seguridad, se organizó la evacuación de un total de 34 españoles y 7 de nacionalidad siria. En Afganistán, el 17 de mayo de 2024, después de que un grupo de turistas españoles sufriera un atentado terrorista, Exteriores desplazó a Kabul a dos diplomáticos para apoyar a los supervivientes, organizar el traslado de una persona herida y gestionar el traslado de tres fallecidos.
Albares destacó intervenciones en catástrofes naturales como la que provocó el ciclón “Chido”, del pasado 21 de diciembre, a su paso por del departamento francés de Mayotte. Los servicios consulares españoles gestionaron la salida de 53 ciudadanos españoles desde Mayotte a la Isla Reunión, desde donde pudieron regresar a España.
El ministro se refirió a que, en mayo de 2024, tras la situación de deterioro de seguridad en el territorio de francés de Nueva Caledonia, se organizó la salida de nueve españoles y sus familiares. Mientras que, tras el naufragio del pesquero Argos Georgia, el 25 de julio, Exteriores llevó a cabo de la repatriación desde las Islas Malvinas de los seis ciudadanos españoles y los siete extranjeros supervivientes.
Atención permanente
Sin embargo, estos son sólo una parte de la labor de los servicios consulares que dan servicio a 3,1 millones de ciudadanos españoles residentes en el exterior, de los que casi el 60% vive en América. A los que hay que sumar los millones de españoles que cada año se desplazan al exterior por motivos de turismo, negocios u otros. Un total de 167.000 viajeros se inscribieron en 2024 en el Registro de Viajeros del Ministerio, una cifra que supone un 17% más que el año anterior.
A través de las 178 oficinas consulares desplegadas por España en todo el mundo, se realizaron 199.404 inscripciones en los Registros Civiles Consulares, se tramitaron un total de 402.882 pasaportes y se tramitaron casi 1,8 millones de visados.
Esa intensa actividad se ha visto reforzada a través de lo que Albares consideró dos grandes avances para la ciudadanía española en 2024: el proyecto de digitalización consular y la Ley de Memoria Democrática. El pasado año se aprobó la norma que dotará a los residentes en el exterior de un Número de Identificación Consular Central en el que podrán obtener su certificado electrónico; se inició el despliegue progresivo del Registro Civil digital (DICIREG); y continuó el desarrollo del Plan de Digitalización Consular, que permitirá implantar, antes de que acabe el año, una nueva sede electrónica, Carpeta Consular y Escritorio Unificado de Tramitación y Gestión.
El ministro también recordó que, en julio de 2024, se acordó una prórroga de un tercer año para el ejercicio del derecho a optar por la nacionalidad española al amparo de la Ley de Memoria Democrática. A cierre de año, se recibieron en la red consular un total de 609.344 solicitudes, de los que se aprobaron 288.393 expedientes y se practicaron 180.567 inscripciones.
Nuevos refuerzos
Para hacer frente a ese incremento en la demanda de servicios consulares, Albares recordó que la Estrategia de Acción Exterior contempla una serie de mejoras en la atención consular a los españoles. En este sentido, cuantificó en 115 millones de euros la inversión en la digitalización consular y remarcó la apertura de nuevos Consulados Generales de Reino Unido y China, a los que van a añadirse otros nuevos en Cuba e India.
Además, se han reforzado las plantillas con 150 plazas para Consulados y servicios consulares, y se han creado tres puestos de Cónsul Adjunto para diplomáticos en los Consulados en La Habana, Buenos Aires y México.
Otros temas aprobados
La actividad consular tiene un apartado de enorme relevancia en la Estrategia de Acción Exterior 2025-2028 que este martes, definitivamente, ha aprobado el Consejo de Ministros tras haber pasado el trámite parlamentario.
Se trata de un texto ambicioso y realista, que es el fiel reflejo de una política exterior con identidad propia y que se cimienta sobre tres pilares: una Europa más autónoma; una España comprometida y una España que construye paz y seguridad.
El Consejo de Ministros también ha dado luz verde al Acuerdo por el que se autoriza la firma y la aplicación provisional del Acuerdo entre el Reino de España y las Naciones Unidas para la Organización de la Cuarta Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo que se celebrará en Sevilla del 30 de junio al 3 de julio.
Por último, el 12 de junio, se celebra otro hito que ha merecido la adopción, por parte del Consejo de Ministros, de un Acuerdo por el que se aprueba la declaración institucional con motivo del 40 aniversario de la firma del Acta de Adhesión de España a las Comunidades Europeas.
