La soledad está vinculada a aproximadamente 100 muertes cada hora, más de 871,000 muertes anualmente. Por el contrario, las fuertes conexiones sociales están asociadas con una mejor salud y una vida más larga, dijo el lunes la Agencia de Salud de la ONU.
Quien define la conexión social como las formas en que las personas se relacionan e interactúan entre sí. La soledad es la sensación angustiosa que surge cuando hay una brecha entre las relaciones sociales deseadas y reales, mientras que el aislamiento social se refiere a la falta objetiva de lazos sociales.
«En esta época en que las posibilidades de conectarse son infinitas, cada vez más personas se encuentran aisladas y solitarias», dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general.
Impacto desproporcionado
Si bien la soledad afecta a las personas en todas las edades, los jóvenes y las personas que viven en países de bajos y medianos ingresos son especialmente vulnerables.
«Incluso en un mundo conectado digitalmente, muchos jóvenes se sienten solos. A medida que la tecnología refuerza nuestras vidas, debemos asegurar que se fortalezca, no debilita, la conexión humana», dijo Chido Mpemba, copresidente de la Comisión de Conexión Social de la OMS, que publicó el informe.
El informe, Desde la soledad hasta la conexión social: trazar el camino hacia las sociedades más saludablesdestaca las preocupaciones sobre el tiempo de pantalla excesivo y las interacciones dañinas en línea, particularmente entre los jóvenes y sus efectos negativos en la salud mental.
Múltiples factores contribuyen a la soledad y el aislamiento social, incluida la mala salud, los bajos ingresos y la educación, la vida sola, la falta de infraestructura comunitaria adecuada y las políticas públicas, así como ciertos aspectos de las tecnologías digitales.
Riesgos graves para la salud
La soledad y el aislamiento social aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, diabetes, deterioro cognitivo y muerte temprana. Las personas solitarias tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión y también pueden enfrentar una mayor ansiedad y pensamientos suicidas.
Por el contrario, la conexión social ofrece beneficios protectores durante toda la vida: reducir la inflamación, reducir el riesgo de enfermedades graves, promover la salud mental y extender la longevidad.
Hacia sociedades más saludables
El informe presenta una hoja de ruta para la acción global centrada en cinco áreas clave: política, investigación, intervenciones, medición mejorada y participación pública. Juntos, estos tienen como objetivo remodelar las normas sociales y construir un movimiento para la conexión social.
Si bien los costos del aislamiento social y la soledad son empinados, los beneficios de las conexiones sociales son profundos. Quien instó a los gobiernos, comunidades e individuos a hacer de la conexión social una prioridad de salud pública.
