Al final de la tarde, la luz se filtra a través de las ventanas de vidrieras de Westwood Hills Congregational Iglesia Unida de CristoBrad Elliott Stone se encuentra en la parte delantera de la nave, no detrás de un atril sino entre los bancos, dirigiéndose a la congregación como un predicador laico. Su voz, tanto medida como cálida, conlleva las cadencias cuidadosas de un filósofo acostumbrado a navegar textos densos, y sin embargo, aquí está animado por el cuidado pastoral, llamando a los oyentes para luchar con preguntas de presencia, tiempo y comunidad. Este domingo, como en muchos otros desde que se unió por primera vez a Westwood Hills en 2004, Stone se casa con la visión bíblica con el rigor intelectual, invitando a sus oyentes a lo que él llama «diálogo contemplativo», una práctica igualmente en casa en la academia y el santuario.
Nacido y criado en Kentucky, Stone siguió una educación de pregrado en Georgetown College, obteniendo su licenciatura en filosofía y estudios de idiomas modernos en 1998. Luego se mudó a Memphis, donde completó su Ph.D. en filosofía en la Universidad de Memphis en 2003, basándose en tradiciones continentales y pragmáticas para explorar cuestiones de agencia moral y compromiso social. Estos años formativos sentaron las bases para una carrera comprometida con unir la investigación académica y la fe vivida.
Inmediatamente después de recibir su doctorado, Brad Elliott Stone se unió a la facultad de la Universidad Loyola Marymount como profesor asistente de filosofía. Durante seis años, avanzó a profesor asociado con la tenencia en 2009, y a su debido tiempo al pleno profesor, enseñando tanto en el Departamento de Filosofía como como miembro afiliado de estudios afroamericanos. En junio de 2021, asumió el papel del decano asociado para los asuntos de la facultad, la gobernanza compartida y la educación de posgrado en la Facultad de Artes Liberales de Bellarmine, donde ahora supervisa las revisiones de tenencia, los mentores de la facultad junior y ayuda a dar forma a la programación de nivel de posgrado. Al mismo tiempo, desde 2009 ha dirigido el Programa de Honores de la Universidad de LMU, guiando a los estudiantes de alto rendimiento a través de proyectos interdisciplinarios y fomentando un espíritu de investigación colaborativa.
La beca de Stone refleja un compromiso multifacético con el pragmatismo contemporáneo y la reflexión teológica. Su ensayo de 2017, «Una respuesta pragmática profética al pragmatismo de transición de Koopman», apareció en Pragmatismo contemporáneoArticular una visión de la filosofía como una forma de crítica social arraigada en la imaginación moral. Ha contribuido con capítulos para El manual de la teoría literaria y cultural de Bloomsbury (2018) y Comprender Foucault, comprender el modernismo (2017), y sirvió como contribuyente a La Enciclopedia de Filósofos de Bloomsbury en América (2016), explorando cómo las tradiciones intelectuales estadounidenses se cruzan con cuestiones más amplias de justicia y pluralismo.
Sin embargo, las convicciones de Brad Elliott Stone se extienden más allá de las publicaciones y las aulas. En Westwood Hills Congregational UCC, donde ha servido como miembro de la Junta de Educación Cristiana, secretario del gabinete de la iglesia, maestro de escuela dominical, moderador de la Congregación (2007–2009), miembro de la Junta de Diacons (2004–2007) y predicador rotativo, ha ayudado a dar forma a los programas que integran la formación de fe con el servicio comunitario. En la vecina Iglesia Episcopal de la Sagrada Natividad, dirige la fiesta (enriquecimiento de la fe y la capacitación espiritual) y se encuentra en el Comité de Paz y Justicia, los roles que ha tenido desde 2008 y 2009 respectivamente, reúnen a los feligreses para estudiar, oración e iniciativas de justicia social.
De piedra interreligioso Los compromisos encuentran la expresión pública en una variedad de lugares. En febrero de 2024, para la Semana Mundial de la Armonía Interreligiosa, se unió a un panel en la Iglesia de Scientology of Los Ángeles junto con los líderes de las comunidades musulmanas, episcopales, zoroastrianas y de Scientology. Allí, habló sobre la necesidad de la comprensión mutua y la acción colaborativa como fundamentos para una «cultura de paz», enfatizando que el diálogo genuino debe reconocer las diferencias mientras busca terrenos éticos comunes.
En 2016, Brad Elliott Stone dirigió el tema del Foro Bellarmine del Foro de LMU «Tiempo lento», convocando a científicos, artistas, teólogos y filósofos para examinar las dimensiones espirituales y éticas del tiempo y la atención. El evento contó con conferencias públicas, talleres y discusiones de mesa redonda que desafiaron a los participantes a considerar cómo la prisa de la vida moderna impide una profunda reflexión y solidaridad comunitaria. Este proyecto ejemplifica la convicción de Stone de que la colaboración interdisciplinaria puede animar nuevas formas de práctica espiritual, tanto en la academia.
En sus seminarios de LMU, Stone invita a los estudiantes a lo que él llama «beca empática». Si bien las tareas específicas varían, sus cursos en filosofía de la religión y la fenomenología enfatizan las lecturas cercanas de los pensadores de William James a Simone Weil, alentando a los estudiantes a articular cómo estas voces hablan a cuestiones de responsabilidad moral en un contexto pluralista. Como director del Programa de Honores, se mentora aún más a los estudiantes universitarios en la elaboración de proyectos de Capstone que a menudo unen las tradiciones de la fe y las preocupaciones sociales.
La erudición empática es una postura metodológica que insiste en que los académicos se muevan más allá del análisis separado para ingresar, lo más plenamente posible, las realidades vividas de las tradiciones que estudian. En lugar de simplemente leer textos o observar rituales desde lejos, se alienta a los estudiantes a realizar entrevistas, participar en los servicios y reflexionar sobre cómo los compromisos doctrinales dan forma a la vida comunitaria. En la práctica, esto significa escribir «biografías de fe» en las que cuentan fielmente la narrativa de otra persona, articulando tanto las diferencias como las resonancias; Significa abordar las prácticas sagradas no como sujetos exóticos sino como vehículos para obtener una idea de cuestiones de significado, ética y pertenencia. Para Brad Elliott Stone, la empatía no es un sentimentalismo, sino una apertura disciplinada: una voluntad de escuchar sin agenda, permitir que las convicciones del otro perjudiquen los propios supuestos y emerjen con una comprensión más matizada que integra tanto el rigor cognitivo como la sintonización afecta. Este enfoque, argumenta, transforma la erudición en una forma de hospitalidad, donde el conocimiento se crea en una relación en lugar de extraerse de una distancia.
Los colegas señalan que el liderazgo administrativo de Stone y la innovación pedagógica están enraizadas en una filosofía de hospitalidad. Ha trabajado en estrecha colaboración con los capellanes del campus de tradiciones católicas, protestantes, judías, musulmanas y budistas para apoyar a las organizaciones estudiantiles interreligiosas y para facilitar los diálogos que cultivan el respeto mutuo. Bajo su guía, el programa de honores ha patrocinado eventos en los que los estudiantes exploran textos sagrados en las tradiciones, fomentando encuentros que, argumenta Stone, «transforma a los extraños en interlocutores» y «libros en voces vivas».
Como decano asociado, Stone ahora está dando forma a la visión estratégica de LMU para las artes liberales, abogando por las vías curriculares, como un certificado propuesto en la fe y la vida cívica, que incrusta el compromiso interreligioso en contextos profesionales y comunitarios. En el próximo año, planea lanzar una serie de oradores que vincula la filosofía pragmática con una crítica religiosa profética, destacando cómo los ideales democráticos de Deweyan y los llamados bíblicos para la justicia pueden informarse mutuamente.
En cada rol (PROANTER, Profesor, Administrador, Brad Elliott Stone promulga una vocación integrada. Su trabajo en Westwood Hills y Santa Natividad subraya la creencia de que la fe madura en el crisol del servicio y el diálogo; su beca y enseñanza modelo un pragmatismo informado por la urgencia profética; Sus paneles interreligiosos afirman que la verdadera comprensión surge cuando uno escucha tan atentamente como se habla. Para Stone, la filosofía y la fe no son pistas paralelas, sino un solo viaje: uno que, como cualquier peregrinación, se desarrolla paso por paso deliberado, hacia una solidaridad más profunda con los demás y un mundo más justo.
Publicado anteriormente en The European Times.
